Les ministres rejettent catégoriquement les demandes des conservateurs de mettre fin aux contrôles de Covid d’ici mai | Nouvelles du monde

Downing Street repousse la pression des députés conservateurs pour fixer un calendrier rapide pour mettre fin au verrouillage en Angleterre après avoir atteint son premier objectif de vaccination majeur, affirmant que toute précipitation dans la réouverture pourrait risquer d’annuler les progrès réalisés dans la lutte contre la pandémie de coronavirus.

Signe de la bataille probable à venir dans les semaines à venir, les ministres et les responsables ont catégoriquement écarté une demande des députés d’arrière-ban conservateurs pour que toutes les restrictions de Covid soient terminées d’ici le début du mois de mai, affirmant que tout plan devait être à la fois plus prudent et décidé pas à pas. étape.

Mais la demande d’un calendrier plus fixe semble devoir augmenter après que Boris Johnson a annoncé que le gouvernement avait atteint son objectif d’offrir au moins une première vaccination aux quatre groupes les plus vulnérables d’Angleterre d’ici lundi.

Dans un message vidéo saluant ce qu’il a appelé «une étape importante» dans le programme de vaccination, Johnson a déclaré que 15 millions de premières injections avaient été administrées à travers le Royaume-Uni.

Il a dit que l’Angleterre s’était également jointe au Pays de Galles pour offrir des coups aux quatre groupes prioritaires: les résidents et le personnel des maisons de soins plus âgés; plus de 80 ans et personnel de santé et de soins de première ligne; plus de 75 ans; et les plus de 70 ans et les personnes cliniquement extrêmement vulnérables.

Avant même que l’annonce ne soit faite, les dirigeants du Covid Recovery Group (CRG), qui représente une soixantaine de députés d’arrière-ban conservateurs méfiants, ont publié une lettre à Johnson disant qu’une fois que le prochain objectif de vaccination avait été atteint, les premières injections étaient offertes au les neuf premiers groupes, en ce qui concerne les personnes âgées de 50 ans et plus, il ne pourrait y avoir «aucune justification» pour que les restrictions demeurent.

Cela a été rejeté par Dominic Raab, le ministre des Affaires étrangères. Il a déclaré au programme Sophy Ridge de Sky News: « Nous ne prenons pas ce qui me semble être un engagement légèrement arbitraire sans examiner l’impact des mesures sur la transmission et les admissions à l’hôpital. »

Mark Harper, l’ancien whip en chef conservateur qui préside le CRG, a critiqué cette caractérisation, affirmant qu’une fois que ces groupes auraient reçu un vaccin, il couvrirait 99% des personnes à risque de décès par Covid, et 80% de celles susceptibles de être hospitalisé par elle.

«Ce n’est pas du tout arbitraire», a déclaré Harper à la BBC à propos de la date limite proposée pour mai. «C’est complètement lié au déploiement du programme de vaccination et au fait que vous protégez alors les personnes les plus vulnérables de la mort et des maladies graves causées par Covid.»

Il a ajouté: «Nous ne pensons pas qu’il y ait un argument solide pour que des restrictions légales restent en place.»

Mais Johnson a également été prudent, déclarant au réseau américain CBS dans une interview qu’il ne pouvait s’engager à ce que les écoles rouvrent plus complètement à partir du 8 mars «si nous le pouvons». Le Premier ministre a déclaré qu’il donnerait plus de détails le 22 février après un examen des données de Covid.

Ce que le public voulait voir, a déclaré Johnson, était «de prendre des mesures pour débloquer que vous n’avez pas à inverser ensuite – parce que c’est ce qui est alors si difficile pour les gens».

Les rapports de dimanche suggéraient qu’un assouplissement plus général des règles pourrait également commencer le 8 mars, même s’il était aussi limité que de permettre à deux personnes de ménages différents de s’asseoir ensemble dans des parcs, avec divers horaires en place pour d’autres mesures, telles que la réouverture des pubs et des restaurants. à tout moment à partir de mai.

Une source de Downing Street a déclaré que si la chronologie de la réouverture semblait relativement claire – une certaine mixité sociale limitée, puis des commerces de détail non essentiels, puis des entreprises d’accueil – les dates précises étaient encore inconnues, dépendant en particulier de recherches supplémentaires sur l’efficacité des vaccins pour protéger les personnes. de transmettre le coronavirus à d’autres.

« Nous pouvons être clairs sur le 8 mars, mais comme pour toutes les autres dates, ce n’est vraiment que le doigt dans les airs – nous n’avons tout simplement pas encore les données », a déclaré la source.

Un autre impondérable est l’impact potentiel de l’arrivée de nouvelles variantes de Covid au Royaume-Uni. À partir de lundi, les voyageurs arrivant au Royaume-Uni en provenance de 33 pays de la «liste rouge» devront passer leurs 10 premiers jours en quarantaine dans des chambres d’hôtel.

Avec la réouverture des écoles, on ne sait toujours pas si tous les groupes d’année reviendront en même temps ou s’ils seront échelonnés. Les syndicats représentant les enseignants ont apporté un soutien prudent au plan du 8 mars, mais ont appelé à la prudence et à la flexibilité.

Nick Brook, le secrétaire général adjoint de l’Association nationale des chefs d’établissement, a déclaré qu’il était «important que nous continuions à être guidés par la science plutôt que de rester coincés à une date arbitraire particulière».

Kamlesh Khunti, professeur de diabète et de médecine vasculaire à l’Université de Leicester et membre à la fois du groupe consultatif scientifique officiel du gouvernement Sage et de l’Independent Sage, a déclaré que le processus plus large de réouverture devait être progressif et surveillé.

«Nous devons ouvrir par étapes, surveiller les taux d’infections, d’hospitalisation et de décès dans la communauté, ainsi que la valeur R, et ensuite, si cela est sécuritaire. alors, ouvrir progressivement les choses et continuer à surveiller », a-t-il déclaré. «Si nous constatons que les taux restent stables, alors nous ouvrons la prochaine étape et surveillons à nouveau.»

Khunti a également dirigé un rapport sur l’utilisation du vaccin par le personnel de santé qui indique qu’elle est bien inférieure parmi le personnel noir et sud-asiatique, les travailleurs de moins de 30 ans et ceux qui vivent dans les zones les plus défavorisées, ce qui pourrait compromettre l’efficacité du programme.

«Nous nous attendions à des différences, mais pas à ces énormes disparités, en particulier chez les travailleurs de la santé noirs», a-t-il déclaré.

Sir Simon Stevens, directeur général du NHS England, a déclaré que l’écart de 10 semaines entre la première vaccination et ce point était une «réalisation partagée remarquable», ajoutant: «Au nom de tout le pays, il est juste de marquer cette première phase réussie avec un immense merci à toutes les personnes impliquées dans cet effort d’équipe extraordinaire.»