Les meilleurs surfeurs du monde se rendent en Australie pour faire face à la quarantaine du COVID-19

Dans un exploit logistique massif, des surfeurs du monde entier se rendent en Australie pour faire face à un verrouillage COVID-19 de deux semaines avant la tournée mondiale de surf, qui doit commencer le 1er avril.

Les concurrents étrangers – dont beaucoup proviennent de points chauds de coronavirus dans le monde – font face à quelques semaines difficiles d’isolement, de voyage et de quarantaine, ce qui a conduit certains à prédire que les surfeurs australiens locaux gagneront un léger avantage concurrentiel.

La nouvelle du verrouillage fait suite à une perturbation majeure des événements de surf au cours des derniers mois avec des compétitions clés telles que l’événement emblématique de Bells Beach qui a été déplacé de Victoria pour la première fois en 60 ans, ainsi que le Gold Coast Corona Open devant déménager à Sydney. .

Le mois dernier, le monde entier a vu les officiels de l’Open d’Australie coordonner une opération massive impliquant la mise en quarantaine obligatoire de l’hôtel pour plus de 1000 joueurs et leur entourage – de nombreux concurrents inventant de nouvelles façons de s’entraîner dans leurs chambres.

Les plus grands noms du surf du Brésil, des États-Unis et d’Europe devront peut-être trouver des idées de formation tout aussi créatives lorsqu’ils arriveront en Australie la semaine prochaine dans le cadre de protocoles pandémiques stricts.

Pour le moment, ils convergent vers Los Angeles, où ils s’isoleront, passeront un test COVID, puis embarqueront sur un vol charter à destination de Sydney.

Alors, comment cela fonctionnera-t-il?

Au total, 108 surfeurs, membres du personnel d’assistance et officiels de la World Surf League (WSL) arriveront lundi et entreront immédiatement dans le système de quarantaine hôtelière australienne de deux semaines.

Le directeur général Asie-Pacifique de la WSL, Andrew Stark, a déclaré avoir suivi de près la manière dont le processus était géré pour le tournoi de tennis Open d’Australie et avait appris de ses erreurs.

« En particulier, la nécessité de s’assurer que tous ces athlètes et personnes qui sont sur cette charte sont extrêmement conscients de ce dans quoi ils s’embarquent dans le contexte du verrouillage de quarantaine de 14 jours.

« Nos athlètes et notre personnel seront en quarantaine complète, mais ils sont tous conscients de cela et je pense que les surfeurs sont ravis de mettre un maillot et de concourir à nouveau. »

M. Stark a déclaré qu’il n’y aurait pas d ‘ »indemnités d’entraînement » pour que les athlètes s’entraînent en dehors de leur chambre d’hôtel, mais qu’un équipement d’exercice de base serait fourni.

Ils seront libérés de la quarantaine 10 jours avant le premier événement à Merewether Beach à Newcastle, un laps de temps jugé suffisamment long pour permettre aux surfeurs de se remettre à l’eau et de se préparer pour la compétition.

Effacement COVID

La tournée de championnat de la WSL a été annulée au début de l’année dernière lorsque la pandémie a frappé, seul l’événement Pipeline à Hawaï se déroulant en décembre.

Cet événement a été soudainement suspendu en raison d’une épidémie parmi le personnel du WSL, y compris le PDG Erik Logan, et par la suite toutes les compétitions de surf à Hawaï ont été annulées, y compris le Sunset Open et Jaws.

Le WSL espère maintenant désespérément un nouveau départ pour la tournée mondiale dans une Australie relativement exempte de COVID, avec une série de quatre événements à Newcastle et Narrabeen en Nouvelle-Galles du Sud et à Margaret River et Rottnest Island en Australie occidentale.

Avec la majorité des surfeurs arrivant des deux plus grands points chauds du COVID-19 au monde, les États-Unis et le Brésil, M. Stark a déclaré que toutes les précautions étaient prises pour empêcher toute épidémie parmi les athlètes et le personnel qui arrivent.

« C’est évidemment un vol charter (vol) réservé à notre groupe, mais cela signifie également qu’il y a beaucoup de sièges en trop pour que nous puissions avoir une très bonne distance sociale dans l’avion, le port obligatoire des masques et les masques changés toutes les deux heures », a-t-il déclaré .

«Et une fois qu’ils ont atterri, le système de quarantaine NSW Health détectera tous les cas, le cas échéant.

Restrictions d’événement

Les règles COVID sont également définies pour modifier considérablement l’apparence des événements WSL en Australie, avec un nombre limité de spectateurs et un accès public restreint à la plage.

M. Stark a déclaré que les organisateurs prévoyaient une capacité maximale de 3000 personnes à l’événement de Newcastle.

« Le nombre pour le moment est de 3 000 et cela pourrait augmenter et diminuer en fonction de la situation COVID », a-t-il déclaré.

«Il y aura aussi des clôtures et des codes QR pour accéder aux zones, mais les gens y sont habitués.

Il a déclaré que l’événement serait toujours gratuit pour les spectateurs et que les organisateurs travaillaient toujours sur les détails du système de billetterie.