Les médecins, les réceptionnistes et les équipes de pratique démissionnent après une vague d’hostilité à propos des rendez-vous chez le médecin généraliste | Médecins

Les médecins seniors ont averti que le personnel du cabinet et les médecins généralistes démissionnent après une vague sans précédent et croissante d’abus de la part des patients qui a fait suite à des semaines de pression du public sur les rendez-vous en face à face.

Les directeurs de cabinet, les réceptionnistes et les médecins ont parlé de confrontations quotidiennes avec les patients sur des questions telles que les rendez-vous, les vaccinations et les analyses de sang.

Certains ont déclaré que les patients avaient répondu aux campagnes médiatiques au cours des dernières semaines, ce qui a conduit Boris Johnson et le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, à s’engager à augmenter les rendez-vous en personne.

De nombreuses pratiques maintiennent des protocoles Covid-19 pour empêcher la propagation du virus, y compris l’utilisation de masques faciaux; certains patients ont refusé de les porter et sont devenus abusifs lorsqu’on leur a demandé de le faire.

Le nombre de médecins généralistes permanents a régulièrement diminué au cours des cinq dernières années – en baisse de 1 904 depuis 2016, soit environ 7 % – au point qu’en mars de cette année, il n’en restait plus que 26 805.

Le Premier ministre a déclaré le 22 septembre que les médecins généralistes restants devraient fournir 50 millions de rendez-vous supplémentaires, affirmant qu’il était « seulement raisonnable » que les gens soient soignés en personne.

Les chiffres publiés la semaine dernière par NHS Digital ont montré que les médecins généralistes ont effectué environ 25,5 millions de rendez-vous en août, dont 1,5 million de vaccinations Covid, contre 23,8 millions en août 2019. Les consultations à distance restent plus élevées qu’avant la pandémie, avec 42% des consultations menées par lien téléphonique ou vidéo.

Le professeur Martin Marshall, président du Royal College of GPs, a déclaré: «Les critiques qui ont été adressées aux médecins généralistes et à nos équipes dans certaines parties des médias et par certains politiciens ces dernières semaines ont été parmi les pires de mémoire. C’est incroyablement démoralisant et injuste lorsque vous travaillez dur, que vous essayez de faire de votre mieux pour les patients de la manière la plus sûre possible, de se faire dire constamment que vous n’en faites pas assez.

«Cela a un impact dangereux sur la santé mentale et le bien-être des médecins généralistes et de nos équipes, mais aussi sur notre relation avec nos patients, avec de nombreux rapports selon lesquels le personnel du cabinet est victime d’abus de la part de patients frustrés.

« Notre principale crainte est que cet examen injuste, en plus des pressions existantes, ne soit la goutte d’eau pour de nombreux médecins généralistes et autres membres de l’équipe de pratique, les obligeant à quitter la profession avant l’heure. »

Il a appelé le gouvernement à manifester son soutien aux médecins généralistes et au personnel administratif et à respecter de toute urgence son engagement avant la pandémie de recruter 6 000 médecins généralistes et 26 000 membres du personnel.

Javid a été défié sur Radio 4 Aujourd’hui programme samedi sur son soutien aux campagnes de presse après que le Dr Rachel Warrington, un partenaire généraliste à Bristol, a déclaré qu’il n’avait pas soutenu les généralistes et qu’il n’avait « aucune compréhension » de ce qui se passait dans les chirurgies.

Le secrétaire à la santé a déclaré qu’il souhaitait travailler en partenariat avec les médecins généralistes et réduire leur charge de travail administrative, mais n’a pas accepté que certains rendez-vous en face à face soient inutiles.

Javid a admis que les rendez-vous en face à face aux niveaux pré-pandémiques n’étaient pas livrables à l’heure actuelle. « Pour le moment, nous sommes en discussion avec les dirigeants du GP… et ils ont soulevé, je pense, d’excellentes idées et points sur ce qui peut être fait de plus. »

Angelika Slon, qui gère un cabinet dans le sud de Londres, a déclaré qu’elle considérait qu’un grand nombre d’absences du personnel était le résultat direct des abus commis par les patients et de l’augmentation rapide de la charge de travail.

« Il y a beaucoup de patients adorables », a-t-elle déclaré. «Mais la quantité de grossièreté a grimpé en flèche. Nous manquons de personnel – j’ai recruté deux nouvelles réceptionnistes au cours de l’été. L’un est parti au bout de quelques jours et l’autre au bout d’une semaine et demie, car ils ne pouvaient pas faire face à la pression. Le personnel existant part également, a-t-elle déclaré.

Au début de la pandémie, les patients étaient favorables, a déclaré Slon, mais à mesure que les niveaux de vaccination ont augmenté et que les restrictions se sont assouplies, certains patients ont mal réagi lorsqu’on leur a dit que la pratique continuait de maintenir les mesures de contrôle des infections du NHS, y compris le port de masques.

Parmi les autres problèmes figuraient la récente pénurie de flacons de tests sanguins et le retard de livraison des vaccins contre la grippe. Dans le pire des cas, les cabinets écrivent aux patients abusifs pour les avertir qu’ils peuvent être retirés de leur liste. « C’était très rare », a déclaré Slon. « Peut-être quelque chose qui arrive trois fois par an. Cette année, j’ai écrit plus que jamais. Au cours des deux dernières semaines, j’en ai envoyé deux.

Anila Jethwa, qui a travaillé comme réceptionniste dans le nord-ouest de Londres pendant 19 ans, a déclaré : « Cela se produit tous les jours. J’ai 60 ans l’année prochaine. Je vais regarder ma pension et si je peux juste y survivre, je prendrai ma retraite. Si je ne peux pas, je continuerai à travailler mais je ne travaillerai pas à la réception.

Les réceptionnistes font souvent les frais des mauvais comportements, mais les médecins généralistes sont également touchés.

Les médecins généralistes qui ont contacté le Observateur anonymement parlé de la pression sur leur santé mentale. L’un a dit qu’il travaillait sur sa période de préavis. « J’aimais être médecin généraliste », a-t-il déclaré. « Mais je suis tellement épuisé. Je me sens inutile, marqué à vie.

Un généraliste salarié qualifié en 2019 a déclaré : « Chaque jour, je quitte le travail en me sentant brisé et complètement anéanti. Je ne suis pas vraiment là pour ma famille. Le pire, c’est que les patients sont agressifs et hostiles au point que je suis au bord des larmes, ayant l’impression que mes tentatives d’aider les gens et de faire mon travail ne sont absolument pas appréciées. »

Le Dr Richard Fieldhouse, président de l’Association nationale des médecins généralistes de session, a déclaré qu’il y avait des preuves que les médecins généralistes se retiraient complètement des rôles permanents. « Nous obtenons le double du nombre de commencer à utiliser notre système », a déclaré Fieldhouse. « Nous avons environ 6 000 membres, donc environ 30 % de suppléants à travers le pays. C’est tellement démoralisant en ce moment.

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) a déclaré qu’un nombre record de personnes se formaient pour devenir médecins généralistes, avec jusqu’à 4 000 nouveaux entrants cette année.

« Ce gouvernement a une tolérance zéro pour les abus ou la violence à l’encontre du personnel du NHS », a déclaré un porte-parole du DHSC. « Tout le monde a le droit de travailler sans craindre d’être agressé ou maltraité dans un environnement sûr et sécurisé.

«Nous prenons des mesures pour protéger le personnel par le biais du programme de réduction de la violence du NHS et soutiendrons le NHS, la police et le Crown Prosecution Service pour traduire les délinquants en justice.»