Les mandats de vaccination contre le Covid pour les travailleurs municipaux ont provoqué un contrecoup. Mais les données montrent qu’ils fonctionnent.

Le taux de vaccination Covid-19 pour les employés municipaux qui doivent se faire vacciner dépasse celui du grand public dans plusieurs grandes villes américaines, signe que les mandats ont été efficaces malgré les protestations et les poursuites judiciaires.

NBC News a compilé les données de vaccination des employés de 20 villes qui imposent les coups de feu et a constaté que les taux pour les employés de la ville – un groupe qui comprend des agents de santé, des policiers, des agents d’assainissement et des pompiers – sont environ 15 points de pourcentage plus élevés que pour le reste de la population générale des villes ou des comtés dans lesquels ils travaillent.

À l’échelle nationale, environ 79% des employés municipaux des villes interrogées sont entièrement vaccinés contre Covid, bien au-dessus du taux global de 58% du pays.

San Francisco, Seattle et San Jose, Californie, affichaient certains des taux de vaccination des employés publics les plus élevés, avec 94 à 97 % de leurs effectifs ayant été vaccinés. Et à New York, où 9 000 employés non vaccinés ont été mis en congé sans solde pour non-respect du mandat de la ville, le taux de vaccination municipal est de 91 %.

New York a été l’une des villes les plus touchées au début de la pandémie, et à ce jour, environ 30 000 habitants sont morts de Covid. À San Francisco, qui a décrété un mandat de vaccination pour entrer dans les bars, les restaurants et les gymnases, 670 personnes sont déjà décédées. Le comté de Santa Clara, où se trouve San Jose, a perdu environ 1 800 habitants à cause de Covid.

Stephanie Formas, chef de cabinet de la maire de Seattle, Jenny Durkan, a déclaré que suivre la science et les données a été l’étoile du nord de la ville tout au long de la pandémie. La région de Seattle a été l’une des premières touchées par Covid, avec l’un des premiers décès enregistrés en février.

« Lorsque nous avons introduit nos mandats de vaccination pour les employés de la ville … nous l’avons fait avec le front uni, car nous pensions tous à quel point il était important de protéger nos employés », a-t-elle déclaré.

Formas a attribué la récente augmentation des taux de vaccination à un programme de congés payés lancé en septembre.

« Nous sommes vraiment fiers de cette proposition pour les employés », a-t-elle déclaré. « Ils ont pu bénéficier de huit heures de congés payés. … Nous avons également créé un programme de congés payés pour tout employé qui a soumis sa vérification de vaccin. Et cela signifierait 80 heures pour les employés qui se sont fait vacciner mais pourraient devoir s’absenter du travail s’ils sont exposés à un cas révolutionnaire ou que leur enfant est exposé ou doit être mis en quarantaine. »

Los Angeles est la seule ville des 20 dans l’analyse où le taux de vaccination municipale contre le Covid était inférieur à celui de la population générale ; 74 pour cent des travailleurs de la ville sont vaccinés, juste en deçà du taux global de 79 pour cent de la ville. Le taux inférieur est attribué à moins de vaccinations parmi les employés des parcs et des services de rue de la ville, ainsi que ses policiers et pompiers.

Mais ce n’est pas la norme.

Les taux de vaccination de la police et des pompiers sont inférieurs à ceux des autres employés municipaux dans la plupart des villes, selon les données. Les experts de la santé disent que la tendance est inquiétante, car les premiers intervenants courent un risque plus élevé d’infection en raison de la nature de leur travail.

« Quelqu’un qui travaille à domicile ne va pas propager le virus, c’est sûr. Mais quelqu’un qui travaille dans un établissement public et qui se trouve face à des gens … ils courent le risque d’infecter d’autres personnes s’ils sont infectés », a déclaré le Dr Robert Lahita, directeur de l’Institut des maladies auto-immunes et rhumatismales à St. Joseph’s Health à Paterson, New Jersey.

« Le personnel d’urgence mandaté doit être vacciné », a-t-il déclaré. « C’est du bon sens. »

Des syndicats représentant des policiers et des pompiers ont protesté contre des mandats et se sont affrontés publiquement avec des responsables. La question est si controversée que Charlotte, en Caroline du Nord, a exigé que seuls les nouveaux employés se fassent vacciner. À Chicago, un juge a suspendu un mandat de vaccination pour les policiers le 1er novembre, affirmant que la question devrait être traitée par arbitrage.

Seattle négocie toujours avec la Seattle Police Officers Guild, qui a déclaré que le mandat contribuait à une « crise du personnel de sécurité publique ».

Anna Esquivel, infirmière au département de santé publique de Chicago, a déclaré : « Je pense, surtout ici aux États-Unis, qu’il n’y a pas beaucoup de mandats, et les gens ont tendance à ne pas aimer quand le gouvernement dit ‘c’est ce que vous devez faire ‘ … même si c’est pour votre bien ou même si c’est pour vous protéger.

Esquivel administre les vaccins dans les écoles publiques et les refuges et lors d’une campagne de vaccination massive au United Center de la ville, qui accueille les matchs des Chicago Bulls et des Chicago Blackhawks. Elle a déclaré que le mandat était censé faire en sorte que les travailleurs de la ville se sentent en sécurité, mais que bon nombre des travailleurs à qui elle a parlé ont des inquiétudes.

« Les gens ont encore des réserves », a-t-elle déclaré, « et ce que j’entends le plus, c’est que les gens ont l’impression que le vaccin a été précipité. »

Lundi, environ 17% des effectifs de Chicago, soit près de 5 000 employés, n’avaient toujours pas été vaccinés, dont près de la moitié provenaient du service de police.

Esquivel a déclaré qu’elle connaissait des personnes du service de santé qui ne sont toujours pas vaccinées, mais elle a tout de même conseillé aux travailleurs hésitants de se faire vacciner.

«Je leur dirais que le vaccin va vous garder en sécurité. Aucun vaccin n’est efficace à 100 %, mais il vous protégera et vous empêchera de mourir », a-t-elle déclaré.

Les résultats peuvent présager des mandats de vaccination pour les employés du secteur privé, dont beaucoup relèveraient d’un mandat fédéral émis en septembre par le président Joe Biden. Le mandat exigerait que tous les employeurs comptant 100 employés ou plus s’assurent que leurs effectifs soient entièrement vaccinés d’ici le 4 janvier ou subissent des tests hebdomadaires. Une cour d’appel fédérale a mis fin à la règle samedi alors que des poursuites de plusieurs États dirigés par les républicains se frayaient un chemin dans le système juridique.