Les magazines échangent des couvertures de célébrités contre des œuvres d’art alors qu’ils s’efforcent de rester en contact avec les problèmes graves de notre temps


L’été dernier, après des semaines de protestations précipitées par la mort de George Floyd et Breonna Taylor, deux des magazines les plus reconnaissables du pays ont utilisé leurs couvertures pour faire une déclaration. Et ils se sont chacun tournés vers des artistes – pas des photographes – pour le faire.

Pour leurs numéros de septembre respectifs, sortis à quelques jours d’intervalle, Salon de la vanité peintre commissionné Amy Sherald faire un portrait provocateur de Taylor, tout en Vogue les artistes taraudés Kerry James Marshall et Jordan Casteel faire leurs propres peintures exultantes de femmes noires.

Ces images étaient loin des photographies fatiguées d’Annie Leibovitz que l’on trouve habituellement sur la couverture de ces magazines. Et à une époque où les couvertures de magazines fomentent régulièrement des guerres Twitter aujourd’hui disparues, ces problèmes semblaient faire parler les gens pour toutes les bonnes raisons.

Le fait que ces couvertures aient été réalisées par des artistes était une grande raison pour laquelle, dit Mark Guiducci, Voguedirecteur éditorial créatif de qui a supervisé le numéro de septembre. Lui et son équipe avaient en fait prévu de commander un portrait peint pour le problème avant les manifestations – une décision pratique plus qu’autre chose, étant donné la difficulté d’organiser des séances de mode à gros budget pendant la pandémie. Mais alors qu’un calcul racial à l’échelle nationale se déroulait, l’idée de présenter un modèle ou une célébrité sur la couverture s’est soudainement sentie hors de propos.

La couverture de Kerry James Marshall pour Vogue.  Avec l'aimable autorisation de Vogue.

La couverture de Kerry James Marshall pour Vogue. Gracieuseté de Vogue.

« Comment une personnalité pourrait-elle résumer ce moment de douleur, de pandémie, de calcul ? » dit Guiducci. Ils se sont donc tournés vers Marshall et Casteel, et ont donné carte blanche aux deux artistes, un privilège rarement accordé par le magazine.

« C’est pourquoi vous allez voir un artiste », a-t-il déclaré. « Ils vous donnent le vocabulaire pour voir le monde d’une nouvelle manière. C’est puissant.

Salon de la vanité, quant à lui, savait qu’il voulait célébrer la vie de Taylor dans son numéro de septembre. Mais republier l’une des rares photos de Taylor circulant en ligne à l’époque ne semblait pas lui rendre justice, a déclaré Kira Pollack, Salon de la vanitédirecteur créatif de.

« Afin de créer quelque chose de vraiment transcendant, nous avons pensé qu’il était important de créer une nouvelle image de Breonna », a déclaré Pollack. « Nous savions que la voix d’Amy, ainsi que l’intention et le soin qu’elle apporte à son travail, conviendraient parfaitement à un portrait aussi puissant à un moment aussi sensible. »

Rihanna par Lorna Simpson pour Essence Magazine 2020.

Rihanna par Lorna Simpson pour Magazine Essence, 2020. Avec l’aimable autorisation de Essence.

Vogue et Salon de la vanité ne sont pas les seuls grands magazines à se tourner vers des artistes pour leurs couvertures ces derniers mois. Essence mettre des œuvres par Lorna Simpson et Bisa majordome sur ses couvertures cette année ; problèmes de la New yorkais peintures en vedette de Wayne Thiebaud et Nina Chanel Abney ; et une édition 2020 de Magazine a été illustré d’un tableau de l’artiste Alexis Franklin, marquant la première fois de son histoire qu’une photo d’Oprah ne figurait pas sur la couverture de la publication.

Bien sûr, les magazines ont affiché des œuvres d’art sur leurs couvertures depuis aussi longtemps qu’ils existent, et de nombreux artistes célèbres – de Salvador Dalí à Robert Rauschenberg en passant par John Currin – ont eu leur tour en kiosque. Ce qui est nouveau aujourd’hui, c’est la prévalence de cette stratégie pour marquer l’occasion d’enjeux importants. Ce qui a peut-être commencé comme une réponse aux limites des blocages est devenu la façon dont les publications grand public signalent qu’elles veulent vraiment que les gens prêtent attention.

« Dans une culture submergée par les médias visuels », a déclaré Guiducci, « l’idée de la peinture, en particulier, est assez résonnante. Cela ne ressemble pas à quelque chose qui est fait rapidement, facilement ou numériquement, et qui a un impact.

Alexis Franklin a dessiné ce portrait de Breonna Taylor pour le magazine Oprah.  Avec l'aimable autorisation du magazine Oprah.

Alexis Franklin a dessiné ce portrait de Breonna Taylor pour Oprah magazine. Gracieuseté de Oprah magazine.

DW Pin, le directeur créatif de Temps, a noté que le rôle de la couverture de magazine a évolué ces dernières années. Sa fonction, a-t-il dit, n’est plus de « dire les nouvelles » – ce travail a été supplanté par les médias sociaux. Le but de la couverture aujourd’hui est plus sur la transmission d’émotions que d’informations.

Une couverture dit aujourd’hui: « Je ne peux pas vraiment vous dire ce qui s’est passé, mais je peux en quelque sorte vous expliquer pourquoi, et je peux certainement vous faire réfléchir », a déclaré Pine. « Les artistes nous aident à le faire.

Temps a probablement été le plus grand acteur de cette tendance, ayant commandé des artistes tels que Hong Yi rouge et Charly Palmer, parmi beaucoup d’autres, pour des éditions récentes de grande envergure. Temps‘s L’émission « Vote », liée à l’élection de 2020, comportait un illustration de Shepard Fairey, par exemple, alors qu’un rapport spécial sur la pandémie était accompagné d’une photo d’une installation JR. (Les deux artistes ont créé plusieurs couvertures pour le magazine.)

Dans TempsDans ce cas, le tirage au sort des artistes n’est pas nécessairement le salaire. Chaque artiste de couverture, quelle que soit sa stature, reçoit le même cachet depuis des années. (Pine a cependant noté que certaines factures d’Andy Warhol des années 70 récemment refaites surface l’ont pris par surprise : « C’était beaucoup plus que ce que nous payons maintenant ! ») Temps peut offrir aux artistes à la place une exposition : son lectorat hebdomadaire dépasse les 60 millions.

Inversement, ce que les artistes accordent au magazine, c’est «l’âme», comme l’a dit Pine. « L’année dernière, nous devions donner plus de sens, de sentiment et d’âme aux histoires qui nous ont été présentées à tous », a-t-il déclaré. «Nous réagissions tous à ces histoires chaque semaine. C’est là qu’il est important de s’en remettre au point de vue d’un artiste.

La couverture du numéro du 15 juin 2020 du magazine Time, avec la peinture de Titus Kaphar, Analogous Colors.  Avec l'aimable autorisation du temps.

La couverture de Temps magazine du 15 juin 2020, avec la peinture de Titus Kaphar Couleurs analogues. Gracieuseté de Temps.

Un numéro récent illustre particulièrement ce quotient « d’âme » : Temps‘s juin 2020 “Manifestation«  édition, qui comportait une couverture de Titus Kaphar.

La peinture de Kaphar dépeint une mère noire en deuil tenant une silhouette de son enfant-un effet que l’artiste a obtenu en découpant dans la toile. C’était une expression littérale et lisible des pertes que tant de gens ont ressenties à l’époque.

« Dans son expression, je vois les mères noires qui sont invisibles et rendues impuissantes dans cette fureur contre leurs bébés », a écrit Kaphar dans un poème pour accompagner la couverture. « Alors que je patauge sans relâche dans un autre cycle de violence contre les Noirs, / je peins une mère noire… / les yeux fermés, / les sourcils froncés, / tenant le contour de sa perte. »

« Il découpe la toile et montre ce qu’est la perte d’une mère pendant cette période », a déclaré Pine. « C’est le sens et l’âme que nous voulions atteindre avec tout ce qui se passait. »

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