Les lutteuses se battent pour l’égalité avec les « schwinger kings » suisses

Mais un nombre croissant de femmes tentent de se frayer un chemin dans le sport national de premier plan en Suisse malgré l’opposition de certains hommes.

Schwingen oppose deux lutteurs costauds dans des culottes baggy ceinturées l’un contre l’autre.

Pour gagner, ils doivent épingler les omoplates de leur adversaire au sol dans l’anneau de sciure de bois, l’un gardant une main agrippée au short de l’autre lutteur.

Alors qu’environ 6 000 hommes sont inscrits dans des clubs de schwingen, seules 200 femmes et filles sont officiellement impliquées dans ce sport, également connu sous le nom de « hosenlupf » ou « levage de culotte ».

Face à une opposition masculine tenace, les femmes créent leur propre fédération en 1992 et suivent leur propre chemin.

Mais tel est le niveau de chevauchement – ​​avec des hommes et des femmes utilisant les mêmes juges et lieux – certains pensent qu’une fusion n’est qu’une question de temps.

Anne Cardinaux, responsable du comité d’organisation du festival de lutte romande sur les hauteurs de Lausanne, a déclaré à l’AFP que les lutteuses « ne sont toujours pas acceptées parmi les hommes, pas dans la même fédération ».

« Mais ils essaieront d’y arriver un jour. »

‘Roi des schwingers’

Alors que quelques milliers de spectateurs étaient attendus pour la fête masculine de Romanel-sur-Lausanne, plusieurs centaines ont regardé les épreuves féminines la veille.

« On montre le sport. Des gens qui l’ignorent le découvrent », a déclaré Brigitte Foulk, porte-parole de l’Association suisse de lutte féminine romande.

Fièrement rural, le cœur du sport amateur se situe dans les cantons alémaniques. Mais la poignée originale de lutteuses en Romandie dans l’ouest francophone est maintenant passée à 34.

« Cela grandit petit à petit, de bouche à oreille. Les sœurs voient leurs frères lutter et veulent essayer », a déclaré Foulk.

Schwingen est peut-être peu connu en dehors de la Suisse, mais les tournois sont retransmis en direct à la télévision suisse et les meilleurs lutteurs sont des célébrités.

Le festival national a lieu tous les trois ans et attire des foules de plus de 50 000 personnes, le vainqueur étant couronné le « schwingerkonig » – le roi des schwingers.

Esprit fair-play

Malgré la force brute nécessaire pour gagner, le schwingen est un sport convivial.

Chaque combat commence et se termine par une poignée de main, le vainqueur enlevant la sciure du dos de son adversaire.

Et les prix sont tout aussi old school. Le haut pour les hommes est généralement un taureau.

A Romanel, dans un geste d’égalité, la championne féminine a remporté une génisse gestante.

« Normalement, nous avons des prix moindres. Il y a cinq ans, nous avons gagné un pot de miel et tout le monde était content », a déclaré la concurrente Franziska Ruch, présidente de la Federal Women’s Wrestling Association.

Le festival des femmes de Romanel s’est déroulé sur de la musique d’accordéon rythmée, parfois entrecoupée de yodel en direct.

Après les combats, les concurrents ont eu le souffle coupé dans la chaleur de 32 degrés Celsius (90 degrés Fahrenheit), puis ont plongé la tête dans un abreuvoir.

Les concurrents affrontent six adversaires tout au long de la journée.

Les compétitions de cinq minutes se déroulent dans un anneau de sciure de bois de 12 mètres de large, marqué par trois juges, avec des points totalisés à la fin de six combats pour déterminer qui se qualifiera pour la finale.

Changer les mentalités

« C’est très concentré et c’est aussi mental. Il faut se préparer », a déclaré Antonia Bucher, 18 ans, le visage couvert de sciure de bois.

Schwingen est une affaire de famille, explique à l’AFP l’apprenti menuisier. La plupart des lutteuses « ont une famille, des frères, des pères ou des amis schwingen qui font aussi ça et puis ils se glissent là-dedans.

« Mes amis l’ont fait et maintenant je le fais », a-t-elle ajouté.

Elle a cependant reconnu que « tout le monde n’accepte pas » que les femmes rejoignent les rangs de la lutte.

« Les hommes plus âgés pensent que les femmes (devraient) rester dans la cuisine. Pas tout le temps, mais souvent. »

Bob Blanchette, l’un des juges principaux du festival, a déclaré que des pourparlers étaient en cours sur la fédération nationale masculine partageant les ressources et les opportunités avec les femmes.

« Il n’y a aucune raison pour que les femmes ne puissent pas y participer et que les hommes ne puissent pas les aider à promouvoir le sport », a-t-il déclaré.

« Ça a été beaucoup de travail pour changer les mentalités », a-t-il ajouté.

La grande finale de la Romanel a vu triompher Isabel Egli après une longue bataille avec sa concurrente.

L’infirmière de 26 ans de la région centrale de Lucerne a été soulevée à hauteur d’épaule sous les applaudissements, puis submergée dans une pile alors que ses camarades de club et ses enfants de Steinhuserberg schwingen chargeaient.

Posant avec sa génisse primée, elle a dit qu’elle avait du mal à croire ce qu’elle avait accompli.

« C’est juste magnifique. »