Les loyers des logements sociaux au Royaume-Uni devraient augmenter de 7% l’année prochaine

Les locataires de logements sociaux en Angleterre devront faire face à une augmentation de 7% de leurs loyers l’année prochaine dans le cadre de plans qui seront annoncés par le chancelier Jeremy Hunt dans la déclaration d’automne de jeudi, ajoutant une pression supplémentaire à leurs finances tendues.

Les loyers des 4 millions de personnes dans le secteur du logement social, qui sont réglementés par le gouvernement, devaient augmenter au taux de l’indice des prix à la consommation plus 1% pour l’exercice à venir. Comme l’inflation a atteint 10,1 % en septembre, cela aurait représenté une augmentation de 11,1 %.

Mais pour tenter de limiter le coup porté aux locataires confrontés à une crise du coût de la vie, le gouvernement a lancé en août une consultation sur le niveau précis d’un plafond de loyer beaucoup plus strict.

Greg Clark, qui a brièvement occupé le poste de secrétaire au logement cet été, a proposé de plafonner les hausses de loyer à 3, 5 ou 7 %. Hunt aurait choisi ce dernier, selon des personnes familières avec la planification de la déclaration d’automne.

Selon les données officielles, environ 17% des ménages anglais louent leur logement à des conseils ou à des associations de logement, qui paient généralement moins que les locataires du secteur privé.

Les propriétaires avaient averti le gouvernement que fixer le plafond à 3% donnerait une meilleure protection aux locataires, mais entraînerait également de graves contraintes financières pour le secteur, empêchant les associations de logement et les conseils de construire de nouvelles propriétés.

Gavin Smart, directeur du Chartered Institute of Housing, un organisme professionnel, a déclaré qu’il soutiendrait une augmentation de 7%.

« C’est un exercice d’équilibre vraiment difficile », a-t-il déclaré. «Nous savons que ce ne sera pas facile pour les locataires compte tenu de l’impact que cela aura sur l’abordabilité. Mais sans revenus suffisants, les propriétaires ne pourront pas entretenir les logements et les services auxquels les locataires sont en droit de s’attendre.

De nombreux locataires du secteur perçoivent une allocation logement complète de l’État, ce qui signifie que les contribuables supporteront le coût de la hausse de leurs loyers.

Cependant, environ 30 % des locataires sociaux paient l’intégralité des loyers, et seront touchés intégralement par la hausse, car ils ne sont pas éligibles aux aides au logement.

De même, de nombreuses familles qui sont déjà proches du «plafond des prestations» du gouvernement, une limite du montant total des prestations qu’une personne peut recevoir, pourraient se retrouver obligées de payer tout excédent supérieur à ce seuil.

Polly Neate, directrice générale de l’association caritative Shelter, a déclaré qu’une augmentation de 7% aurait « un impact désastreux sur des milliers de locataires sociaux » et était « trop ​​​​élevée ».

«Avec chaque autre facture qui monte en flèche, nous verrons des familles accuser des arriérés. Si vous ne pouvez pas vous permettre les loyers sociaux, qui sont censés être les plus abordables, le sans-abrisme sera la seule option qui reste pour certains.

La Fédération nationale du logement, qui représente les associations de logement – ​​des organisations à but non lucratif qui contrôlent de vastes étendues de logements sociaux – avait mis en garde contre un plafond inférieur.

Il a déclaré qu’opter pour 3% pendant un an seulement obligerait les membres à réduire les activités de développement, étant donné que les loyers sous-tendent les emprunts nécessaires pour développer de nouvelles maisons. Cela pourrait avoir un « effet d’entraînement sérieux » sur le secteur de la construction au sens large à un moment où les promoteurs privés se retirent déjà, a-t-il averti.

Geeta Nanda, présidente du groupe d’associations de logement G15 et directrice générale de Metropolitan Thames Valley Housing (MTVH), a déclaré que la protection des locataires tout en permettant l’investissement dans le logement social était « l’un des plus grands défis que j’ai vus en plus de 30 ans de travail dans logement ».

« Fixer les niveaux de loyer pour l’année prochaine signifie examiner attentivement à la fois les défis auxquels les gens sont confrontés et le besoin pressant de continuer à investir dans les maisons existantes et à construire de nouvelles maisons abordables indispensables », a-t-elle ajouté.

Le Trésor s’est refusé à tout commentaire.