Les locataires et les propriétaires de New York « au-delà de la frustration » alors que l’État attend un mot sur les fonds d’aide au loyer


Le fonds d’aide au loyer de 2,4 milliards de dollars de New York s’est presque asséché, ce qui a incité les responsables de l’État à se démener pour obtenir davantage de financement fédéral pour couvrir un arriéré de milliers de candidats – et laissant les locataires et les propriétaires à court d’argent dans les limbes.

Plus tôt ce mois-ci, l’Empire State a pris la décision surprise de suspendre les nouvelles demandes pour son programme d’aide au loyer d’urgence (ERAP) – une conséquence du moratoire fédéral sur les expulsions controversé qui a été jugé inconstitutionnel par la Cour suprême.

Conçue pour aider les locataires et les propriétaires à payer les dépenses au milieu des retombées de COVID-19, la gouverneure Kathy Hochul a annoncé le 12 novembre que son administration demandait un financement fédéral supplémentaire de 996 millions de dollars au département du Trésor américain pour essayer de maintenir le programme en marche.

« Alors que New York a accéléré l’octroi de l’allégement de loyer et est passé de l’arrière du peloton à l’avant parmi d’autres États, de nombreuses personnes ont encore besoin d’aide », a déclaré Hochul.

La crise des financements survient à un moment où le moratoire sur les expulsions doit expirer le 15 janvier, laissant des milliers de personnes sans aide. Après un démarrage faible marqué par des retards et des inefficacités du système, le programme PIU a finalement commencé à faire des progrès en août dans la distribution des fonds aux locataires à faible revenu qui n’étaient pas en mesure de payer leur loyer en raison de la pandémie.

Au 9 novembre, près de 280 000 ménages avaient soumis des demandes au programme, et l’État avait versé 1 milliard de dollars à 81 209 propriétaires qui n’avaient pas payé de loyer. Entre-temps, entre 70 000 et 80 000 demandes restent en instance.

Cependant, quelques jours avant l’annonce de Hochul, l’État a publié un avertissement sur son site Web informant les candidats potentiels que les fonds sont presque épuisés – sauf dans quelques petits comtés où les fonds n’ont pas encore épuisé leur réserve d’aide.

Cela a encore exaspéré les propriétaires d’immeubles – dont certains ont récemment contesté le moratoire de New York devant les tribunaux et n’ont pas été payés depuis plus d’un an. Malgré la reprise de la Big Apple, qui a vu les prix des loyers augmenter à nouveau, les propriétaires et les locataires souffrent toujours du surplomb des pires jours de la pandémie.

« Je suis plus que frustrée », a déclaré Jill Berman, une propriétaire new-yorkaise propriétaire d’un immeuble de 8 appartements à Park Slope Brooklyn, à Yahoo Finance dans une récente interview.

« La façon dont le processus a été géré est très [anger] faire », a-t-elle ajouté.

À la suite de la décision de l’État de cesser de répondre à la plupart des demandes d’allégement des loyers en cas de pandémie, cela a incité Berman à écrire une lettre au gouverneur Hochul au sujet de sa situation, qu’elle a partagée avec Yahoo Finance. Selon Berman, elle et son locataire – qui doit plus de 30 000 $ de loyer impayé remontant à mai 2020 – avaient demandé une aide au loyer en juin lors de l’ouverture du portail.

«C’est de l’argent important. J’ai de la chance que les autres locataires de mon immeuble paient leur loyer, mais je connais d’autres propriétaires qui n’ont pas cette chance et ont désespérément besoin de fonds d’aide au loyer ou ils pourraient faire faillite », a déclaré Berman.

Après des mois dans les limbes avec l’Office of Temporary and Disability Assistance (OTDA) de l’État – qui avait initialement déclaré que son cas était sous « contrôle de qualité en attente » – la demande de Berman a été approuvée et elle recevra bientôt ses fonds. Cependant, elle a mis en cause un processus long et opaque.

« Il semble y avoir un manque de communication entre les personnes qui répondent au téléphone et les personnes impliquées dans l’unité et le processus d’examen de la qualité », a déclaré Berman. « La situation est extrêmement préoccupante car l’OTDA pourrait dire, eh bien, la demande a été examinée et elle n’a pas été acceptée.

Pas d’allègement pour les locataires

NEW YORK, NEW YORK - 31 AOT: Des gens se rassemblent au bureau de New York du gouverneur Kathy Hochul appelant à l'arrêt des expulsions le 31 août 2021 à New York.  Des militants du logement et des membres de la communauté se sont rassemblés et ont marché vers le bureau du gouverneur Hochul à New York, lui demandant, le président de l'Assemblée Carl Heastie et le chef de la majorité au Sénat Andrea Stewart-Cousins ​​de modifier et de prolonger le moratoire sur les expulsions, qui expire ce soir.  La Rent Stabilization Association, le plus grand groupe de propriétaires de New York, a menacé de poursuivre la législature de l'État si les législateurs prolongent le moratoire sur les expulsions pendant la pandémie.  Le 12 août, la Cour suprême des États-Unis a statué contre certaines parties du moratoire sur les expulsions de New York qui permet aux locataires de soumettre un formulaire de déclaration de difficultés indiquant une perte de revenus due à la pandémie de coronavirus (COVID-19) ou que le déménagement nuirait à leur santé.  (Photo de Michael M. Santiago/Getty Images)

NEW YORK, NEW YORK – 31 AOT: Des gens se rassemblent au bureau de New York du gouverneur Kathy Hochul appelant à l’arrêt des expulsions le 31 août 2021 à New York. (Photo de Michael M. Santiago/Getty Images)

Pendant ce temps, plusieurs membres de la délégation du Congrès de New York ont ​​également envoyé une lettre au département du Trésor soulignant la nécessité d’une aide supplémentaire, expliquant que l’État continue de recevoir 10 000 nouvelles demandes par semaine.

« Nous n’avons pas vu de ralentissement du nombre de candidats », a déclaré Ellen Davidson, avocate à la Legal Aid Society, à Yahoo Finance dans une interview.

« Il nous semblerait que si vous voulez présenter des arguments solides au Trésor, que nous avons besoin d’argent supplémentaire, la fermeture du portail d’applications rend le besoin artificiellement faible », a ajouté l’avocat.

L’association a essayé d’aider les gens avec l’application, mais n’a pas pu car le portail était « fermé ». Le hoquet était dû à des « problèmes technologiques », selon Davidson.

« Il n’y a pas de demande papier, donc pour postuler, vous devez vraiment être à l’aise avec la technologie », a déclaré Davidson. « Beaucoup de personnes qui ont été laissées de côté sont des personnes qui n’ont pas d’adresses e-mail ou qui n’ont pas d’adresses e-mail qui fonctionnent et trouvent la technologie difficile. »

Alors que des milliers de candidats restent dans les limbes, l’OTDA continue de travailler pour s’assurer que toutes les demandes sont remplies dans leur intégralité.

« En six mois à peine, le programme d’aide à la location de New York a fourni plus d’un milliard de dollars de paiements directs aux propriétaires et protégé environ 168 000 ménages contre l’expulsion », a déclaré un porte-parole à Yahoo Finance dans un communiqué.

Le porte-parole a ajouté que l’Empire State était « en bonne position » pour obtenir plus de fonds pour éliminer son arriéré, « et continuer à aider les locataires et les propriétaires en difficulté ».

Sans financement fédéral supplémentaire, l’OTDA ne s’attend pas à être en mesure de payer toutes les demandes déjà reçues en raison de la forte demande de paiements de PIU.

Pour les candidats qui espéraient postuler, mais qui ne le peuvent plus. Un formulaire est disponible sur la page Web du PIU afin que les particuliers puissent fournir leur adresse e-mail afin de recevoir une notification si le portail de candidature rouvre dans toutes les régions de l’État.

Dani Romero est journaliste pour Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter : @daniromerotv

Suivez Yahoo Finance sur Twitter, Instagram, Youtube, Facebook, Flipboard, et LinkedIn



Laisser un commentaire