Les Kielburgers accusent les députés de les avoir soumis à un «  procès  » politique et de détruire WE Charity

Contenu de l’article

Les fondateurs de WE Charity, Marc et Craig Kielburger, ont tiré sur des députés lors d’une comparution devant un comité de la Chambre des communes lundi, accusant les politiciens de tous les partis de détruire efficacement leur organisme de bienfaisance et de soumettre les frères à un «procès» politique.

«Au cours des neuf derniers mois, de nombreux mensonges ont circulé à propos de WE Charity et de ceux qui y sont associés», a déclaré Marc Kielburger dans son discours d’ouverture. «Des mensonges et des insinuations se sont répandus sur moi, mon frère et nos familles. Même nos parents de 80 ans n’ont pas été épargnés. »

Il a dit que les frères «prennent maintenant position» au nom de l’organisme de bienfaisance assiégé, qui a annoncé en septembre dernier qu’il fermait ses opérations canadiennes, mais qu’il se poursuivait à l’échelle internationale. Il a blâmé le gouvernement libéral d’avoir créé le scandale, puis d’avoir laissé l’organisme de bienfaisance tourner dans le vent, et a blâmé l’opposition pour le «feu croisé politique» qui a martelé les Kielburgers et l’organisation WE depuis.

Contenu de l’article

Craig Kielburger a également informé le comité du bilan personnel que les événements lui ont infligé, affirmant que des menaces de mort avaient même été proférées contre ses tout-petits. «Mon enfant de trois ans et demi ne peut plus jouer à l’extérieur», a-t-il déclaré.

L’organisme de bienfaisance fait l’objet d’un examen politique et médiatique intense depuis juin 2020, lorsque le gouvernement libéral a annoncé qu’il paierait WE Charity pour gérer le programme proposé de subvention canadienne pour services aux étudiants. Le premier ministre Justin Trudeau et le ministre des Finances Bill Morneau ne se sont pas récusés de la décision du Cabinet malgré que les membres de leur famille aient obtenu un revenu de WE Charity, et l’organisation s’est retirée de l’accord une semaine après son annonce.

Les frères avaient déjà comparu au Comité des finances des Communes l’été dernier pour témoigner de l’accord annulé, mais cette nouvelle apparition au Comité d’éthique des Communes était beaucoup plus acrimonieuse à organiser. Le comité a même dû émettre une convocation officielle aux frères la semaine dernière après leur retrait de l’accord initial, et les Kielburgers n’ont témoigné que lundi après avoir été autorisés à comparaître avec l’avocat Will McDowell à leurs côtés pour les conseiller.

Dans ses remarques liminaires, Marc Kielburger a dirigé une grande partie de sa fureur contre le député néo-démocrate Charlie Angus, qui a écrit à la GRC et à l’Agence du revenu du Canada pour demander des enquêtes sur les pratiques des donateurs de WE Charity. Le comité a récemment entendu le témoignage d’un donateur qui a déclaré qu’une école au Kenya qu’il avait financée en l’honneur de son défunt fils portait plus tard une plaque portant le nom d’un autre donateur.

Contenu de l’article

Bien que Kielburger ait présenté ses excuses pour cet incident et l’a qualifié d’erreur, il s’est mêlé à Angus d’avoir appelé à l’enquête.

« Montrant clairement les objectifs politiques de son action, (Angus) l’annonce sur Twitter et sa lettre a été immédiatement divulguée aux médias pour faire la une des journaux », a déclaré Kielburger. «Imaginez que le NPD appelle la police à des fins clairement politiques sur un organisme de bienfaisance pour enfants.»

«En demandant une enquête policière pour des raisons politiques de WE Charity au milieu de ces procédures avant même d’entendre notre côté, M. Angus savait qu’il ferait la une des journaux tout en rendant difficile la défense de l’organisme de bienfaisance», a poursuivi Kielburger. «Soyons clairs, cette audience est un procès et une audience publique en plus… Sans reconnaître notre droit de présenter nos propres preuves, ce comité tente de juger WE Charity devant le tribunal de l’opinion publique et de forcer le témoignage.»

Plus tard, répondant aux questions d’Angus et du député conservateur Pierre Poilievre, Craig Kielburger a dit qu’ils ne savaient pas si la GRC enquêtait sur eux ou non.

«Avez-vous été contacté par la GRC à d’autres fins, oui ou non?» A demandé Poilievre.

«Non, nous n’avons pas été contactés par la GRC», a répondu Kielburger. Pour des raisons juridiques, il a refusé de répondre si le commissaire fédéral à l’éthique les avait contactés et a déclaré qu’il ne savait pas s’ils faisaient l’objet d’une enquête de la part du commissaire fédéral au lobbying ou du commissaire aux élections.

Contenu de l’article

Dans un autre échange houleux, Poilievre a poussé Kielburger sur les raisons pour lesquelles il avait envoyé une note à Ben Chin, un conseiller principal au bureau du Premier ministre, le remerciant d’avoir «contribué à façonner» le programme de bourses aux étudiants bénévoles après avoir affirmé que Chin n’avait aucun rôle dans son élaboration. .

«Vous avez dit il y a un instant que vous pensiez que le conseiller en chef du premier ministre n’avait aucun rôle dans l’établissement de ce programme», a déclaré Poilievre. «Alors qu’est-ce que c’est? Je veux vous demander très clairement: saviez-vous que M. Chin jouait un rôle dans l’établissement de ce programme?

Kielburger a déclaré qu’il s’agissait d’un message personnalisé envoyé en tant que demande Linked In par son assistant exécutif, mais n’a pas expliqué davantage pourquoi le message utilisait un langage sur «aider à façonner» le programme.

Marc Kielburger a également utilisé sa déclaration d’ouverture pour dénoncer la façon dont le gouvernement libéral a géré la situation, faisant valoir que WE Charity essayait seulement de faire le bien en acceptant l’offre de gérer le programme fédéral de bourses d’études.

«Voici le simple fait: étant donné la chance de faire du bien à 100 000 étudiants et autres organismes de bienfaisance pendant la pandémie, WE Charity a accepté d’aider», a déclaré Kielburger. «Nous n’avons pas conseillé au premier ministre et à M. Morneau de ne pas se récuser. Nous n’avons jamais prorogé le Parlement. Nous n’avons pas participé à la décision d’obstruction systématique de ce comité l’automne dernier. C’est un scandale politique pour le gouvernement, pas pour WE Charity. »

Il a déclaré que le gouvernement libéral «s’était caché derrière un organisme de bienfaisance pour enfants en le laissant prendre ses décisions politiques, et l’opposition leur a permis.

Nous n’avons pas conseillé au premier ministre et à M. Morneau de ne pas se récuser. Nous n’avons jamais prorogé le Parlement

Pendant environ trois heures, les députés du comité ont interrogé les Kielburgers sur d’autres éléments du scandale politique et des controverses qui ont suivi, y compris sur les pratiques des donateurs de WE Charity.

On a également demandé aux Kielburgers pourquoi ils avaient choisi de fermer les opérations de WE Charity au Canada. Craig Kielburger a répondu que c’était à cause de la «politique».

«C’est une tragédie, ce qui se passe», a-t-il dit. «C’était le choix le plus difficile que nous ayons jamais eu à faire, d’annoncer la fin de 25 ans de travail dans ce pays.»