Les jeunes femmes de couleur redéfinissent les standards de beauté australiens


Si vous aviez demandé à Maria Thattil, 13 ans, si elle deviendrait Miss Univers Australie, elle aurait probablement pensé que vous plaisantiez.

Elle était timide, désespérée d’appartenir et peur d’être elle-même.

«Je suis dans un royaume où je n’ai jamais pensé que je pourrais me présenter et prendre de la place», a déclaré Mme Thattil, maintenant âgée de 27 ans, à l’ABC.

Donc, représenter l’Australie – à n’importe quel niveau – était quelque chose qu’elle ne croyait pas possible. Mme Thattil dit que pendant la majeure partie de sa vie, on lui a dit qu’elle ne pouvait pas être australienne.

« Je n’étais pas assez australien, mais j’avais aussi l’impression que je ne correspondais pas aux perceptions anglo-celtiques de la beauté à l’époque. J’avais juste l’impression que je n’étais tout simplement pas ça. »

Couronne de Maria Thattil
Maria Thattil avec sa couronne de Miss Univers Australie.(

Fourni: PR Connect

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En grandissant, ces messages que Mme Thattil dit avoir reçus à l’école ont commencé à se manifester d’une manière qu’elle regrette maintenant.

Elle se souvient très bien de ne pas se sentir à l’aise d’embrasser tous les aspects de son identité et, au début de ses années de lycée, elle a commencé à dénoncer fermement son héritage sud-asiatique.

«C’est déchirant de regarder en arrière», dit-elle.

« J’ai arrêté de parler à ma famille élargie, j’ai arrêté de regarder des films de Bollywood, j’ai arrêté de vouloir manger notre nourriture. J’étais gêné par ma famille. »

Maria pic orange
Maria Thattil dit qu’elle ressent depuis longtemps qu’elle ne correspond pas aux normes de beauté anglo-celtiques de l’Australie.(

Fourni: PR Connect

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Elle dit qu’elle voulait désespérément appartenir, faire partie du groupe – même si cela signifiait compromettre des parties d’elle-même.

Le tokenisme, pas la vraie diversité

Chemise bleue Hanan Ibrahim
Hanan Ibrahim est parmi les premiers modèles de hijabi à gagner en popularité en Australie.(

Fourni: Michelle Tran

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Hanan Ibrahim, l’un des modèles de hijabi les plus en vue d’Australie, a toujours l’impression d’être un travail en cours malgré la représentation de certaines des plus grandes marques d’Australie.

«Je veux être utilisé pour plus que juste ce contrôle d’inclusion de la diversité, je veux que le tokenisme disparaisse», dit Mme Ibrahim.

« Je veux que les modèles de couleur soient simplement utilisés, car ils peuvent faire le travail aussi bien que n’importe qui d’autre. Et pas seulement choisis parce que c’est la saveur du mois pour eux de faire une séance photo sur la diversité. »

Mme Ibrahim pense que l’industrie australienne de la modélisation utilise couramment des modèles de couleur de ce qu’elle décrit de manière symbolique. Elle dit que parfois, en marchant sur le plateau, elle se rend compte qu’elle n’a été appelée à mannequin que parce qu’ils avaient besoin d’une personne noire.

«Ils ont coché cette inclusion de la diversité, vous savez, cochez pour la marque», dit-elle.

« C’est émotionnellement éprouvant. C’est la seule façon dont je peux l’expliquer. »

Mme Ibrahim a des sentiments compliqués au sujet de sa position. Elle est reconnaissante de pouvoir représenter sa communauté, mais est «épuisée» par ce qu’elle dit être la diversité performative.

« Il y a tellement plus que simplement avoir quelqu’un comme visage de votre entreprise, comme quel travail antiraciste faites-vous dans les coulisses? » elle dit.

«Formez-vous les personnes qui travaillent dans votre entreprise à reconnaître les Premières Nations et les Noirs comme une partie intégrante de l’image, plutôt qu’un segment qui est chaud pendant une certaine période de temps.»

Pas seulement de cocher des cases

Mme Ibrahim n’est pas intéressée à être la tendance de quelqu’un pendant un instant – elle veut un changement matériel.

« Où sont les maquilleurs noirs, où sont les créateurs noirs qui existent, je veux dire, je les vois en ligne. »

Mme Ibrahim se souvient avoir participé à une séance photo l’autre jour pour la marque de produits de beauté Eleven Australia. C’était la première fois qu’elle voyait un autre hijabi lors d’un tournage.

«Il y avait un coiffeur qui était un hijabi, et la seconde où je suis arrivé, nous nous sommes courus», dit-elle.

Chemise blanche Hanan Ibrahim
Hanan Ibrahim veut plus qu’une représentation «symbolique» dans l’industrie de la mode.(

Fourni: Michelle Tran

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La femme a raconté à Mme Ibrahim ses problèmes dans l’industrie en tant que coiffeuse portant le hijab.

« Les coiffeurs lui ont dit qu’elle devait enlever son hijab, pour que les gens puissent voir ses cheveux pour travailler comme coiffeuse. Et cette société Eleven Australia a décidé: ‘Vas-y, tu es bon dans ce que tu fais, nous allons vous embaucher.’

« Pour nous deux, c’était la première fois que nous étions sur le plateau avec une autre femme qui portait un hijab. »

Mme Ibrahim dit qu’être parmi les premiers modèles traditionnels de hijabi s’accompagne de pression, de nombreuses explications et, parfois, de conversations inconfortables.

L’une de ces conversations difficiles est de parler de ses expériences au sein des marques de mode musulmanes «modestes».

Selon le DFAT, la mode modeste est une industrie en plein essor d’un milliard de dollars et devrait atteindre 368 milliards de dollars dans le monde cette année.

«On pourrait penser que j’obtiendrais plus de soutien de la part de la communauté musulmane ici, qui est majoritairement arabe, mais je ne suis tout simplement pas la bonne nuance pour eux», dit Mme Ibrahim.

« Genre, je ne suis pas la bonne nuance de musulman pour les représenter. »

Sourire de Hanan Ibrahim
Hanan Ibrahim a parfois le sentiment qu’elle ne correspond pas aux normes de beauté tenues par des sections de la communauté musulmane.(

Fourni: Michelle Tran

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Elle se souvient de moments où elle a contacté de modestes labels musulmans pour travailler avec eux, avant d’être rejetée.

«Je sais que lorsque vous regardez leur page, ce sont les femmes blanches qui sont soit des converties, soit des personnes qui passent en blanc ou qui ont la peau plus claire», dit-elle.

« Je ne correspond pas suffisamment à leurs standards de beauté pour les représenter. »

‘Je ne me ressemblais pas’

Maria Thatill à 20 ans
Maria Thattil à 20 ans, portant ce qu’elle décrit comme un maquillage de quatre teintes trop claires, avec des lentilles de contact vertes et des cheveux décolorés.(

Fourni: Maria Thattil

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Le point de rupture de Mme Thattil est survenu lorsqu’elle a regardé une photo d’elle-même âgée de 20 ans.

C’est une image dont elle se souvient encore des années plus tard.

«J’ai un maquillage d’environ quatre teintes trop claires, je porte des lentilles de contact vertes et mes cheveux ont été décolorés», dit-elle.

«Et quand vous le regardez, vous pouvez voir que j’essayais d’occuper une peau qui n’était pas la mienne.

Maintenant, elle se concentre sur le partage de son histoire pour s’assurer que les jeunes femmes de couleur ne se sentent pas seules.

Comme Mme Ibrahim, Mme Thattil pense faire partie d’un collectif croissant de femmes de couleur qui redéfinit les normes de beauté australiennes. Ils attribuent tous les deux au mouvement Black Lives Matter le rôle clé dans les conversations sur la race et le racisme.

« Il vient maintenant de donner un micro à nos voix qui parlent pour ce genre de chose depuis très longtemps. Mais maintenant, les gens sont plus prêts à écouter », dit Mme Thattil.

Et avec plus de 70 000 abonnés sur les réseaux sociaux, Mme Thattil affirme que «nous n’avons pas besoin de permission» pour être entendus.

La création d’une communauté est en grande partie la raison pour laquelle Mme Thattil a estimé qu’il lui était même possible de concourir à Miss Univers Australie. Les deux lauréates précédentes étaient également des femmes de couleur, et elle travaillait dans le même bâtiment gouvernemental que Priya Serrao, lauréate de 2019.

« Quand j’ai vu [Priya] en parcourant le programme, j’ai suivi son parcours. Et quand elle a été sélectionnée, j’ai pensé: ‘Oh, mon Dieu, peut-être que je pourrais faire ça aussi.’ « 

Bien qu’elle se sente aliénée par des sections de la communauté musulmane, Mme Ibrahim ne se sent pas seule.

Hanan Ibrahim assis sur une chaise
Hanan Ibrahim est catégorique sur le fait de ne pas accepter la diversité des «cases à cocher».(

Fourni: Michelle Tran

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Elle dit qu’elle est fortement soutenue par un nombre croissant de jeunes modèles de couleur, et elle veut qu’ils soient tous célébrés en dehors de ce qu’elle décrit comme la diversité des «cases à cocher».

«Cela reflète ce qu’est l’Australie, qui est une société multiculturelle. Alors, voyons-nous cela sur les publicités, voyons-nous cela répandu sur les murs et dans les magazines?

« Pas autant que nous devrions, pas autant que nous existons. »

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