Les jets sont toujours mathématiquement vivants mais ont besoin d’un petit miracle

WINNIPEG – Voulez-vous être considéré comme faisant partie du problème ou comme faisant partie de la solution potentielle ?

C’est à cette étape que les Jets de Winnipeg se retrouvent après avoir perdu une décision de 3-2 contre les Kings de Los Angeles samedi soir, une deuxième défaite consécutive après avoir réussi une séquence de 11-4-1 qui a gardé l’espoir.

Bien que tous ceux qui ont pris la parole par la suite aient fait de leur mieux pour faire bonne figure et dire les bonnes choses, la dure réalité de ce qui semble être une saison perdue semble s’installer.

Avec 12 matchs à jouer en saison régulière, les Jets ont maintenant cinq points de retard sur les Stars de Dallas, qui détiennent encore trois matchs en main.

Oui, les Jets restent mathématiquement en vie pendant un peu de temps ici, mais il est possible qu’ils aient besoin de courir la table juste pour avoir une chance.

Rien de moins qu’un petit miracle – et un effondrement épique des étoiles suffiront.

« Nous connaissons la situation dans laquelle nous nous sommes mis. Sortir à nouveau du côté court rend cette colline encore plus raide à gravir », a déclaré le centre des Jets Adam Lowry, lorsqu’on lui a demandé si la pression croissante était un facteur pendant la course d’étirement. « De toute évidence, maintenant, chaque match est à peu près un must-win. Nous devons aller sur un bon appareil de chauffage et espérer ensuite obtenir de l’aide. Tout le monde y va et veut tellement gagner les uns pour les autres. Ils ne veulent pas laisser tomber les gars. Vous ne voulez pas faire l’erreur qui fait la différence dans le jeu. »

« Donc, peut-être un peu, mais nous ne pouvons pas laisser cet état d’esprit s’installer. Nous devons juste nous concentrer sur le prochain, aussi cliché soit-il, et vraiment commencer à construire à partir de là. Nous avons maintenant quelques jours pour nous reposer après un programme assez chargé, et nous devons battre de très bonnes équipes qui arrivent ici.

Ce n’est pas seulement la qualité de l’adversaire qui fait que ce tronçon presque impossible semble si intimidant pour les Jets.

Même s’ils ont pu se réapproprier la périphérie de la course, les problèmes qui ont tourmenté cette équipe existent depuis plusieurs saisons. Ces défauts ont été révélés aux yeux de tous.

La gestion de la rondelle a encore été un problème pour les Jets samedi contre les Kings. Les visiteurs ont marqué un marqueur en désavantage numérique pour ouvrir le score, puis ont restauré un coussin d’un but auquel ils ne renonceraient pas après un revirement rare mais coûteux du défenseur Dylan DeMelo.

Sur le troisième but – et éventuel vainqueur du match – les Jets étaient à cinq secondes de tuer une pénalité pour trébucher au capitaine Blake Wheeler lorsque la rondelle a rebondi sur les patins de Josh Morrissey et dans le filet.

Cela n’a fait qu’ajouter à la frustration de cette nuit pour les Jets.

Voici le truc, si une mauvaise gestion de la rondelle ne se produisait pas aussi souvent qu’elle le fait, vous pourriez le faire passer et peut-être même suggérer que ce n’est pas grave.

Ce n’est tout simplement pas le cas.

Cela peut être une ligne fine pour les entraîneurs, qui ne veulent pas étouffer la créativité, en particulier chez les joueurs offensifs très doués.

« Vous devez leur donner la possibilité de faire des jeux », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim des Jets, Dave Lowry. « En tant qu’entraîneurs, si on leur dit à chaque fois que la rondelle arrive en zone offensive qu’elle doit aller au filet, vous allez avoir de la difficulté à faire jouer les gars. Vous voulez leur donner des points de départ – pour nous, nous voulons un gars au filet – nous leur permettrons d’essayer d’être créatifs et de faire des jeux, mais à la fin de la journée, la rondelle doit aller au filet pour marquer . »

« Parfois, nous laissons passer des occasions lorsque nous avons la rondelle à des endroits souhaitables pour tirer. Parfois, nous cherchons le prochain jeu, et c’est une compétence d’élite qui ressort. Nous ne sommes pas la seule équipe qui pense et joue de cette façon.

Des erreurs se produisent et le jeu se déroule à un rythme incroyablement élevé, ce qui ne fait que renforcer l’importance de rendre le jeu intelligent et parfois plus sûr.

Quand il s’agit de défendre, il est difficile de tirer d’autre conclusion que le collectif ne s’engage tout simplement pas assez.

Les Jets pourraient-ils bénéficier de changements structurels ou d’ajustements du système ? Sûr. Mais vérifier efficacement se résume souvent à une caractéristique hautement contrôlable : la volonté.

Devenir meilleur dans ce domaine ne se fait pas souvent du jour au lendemain, et ce n’est pas non plus un processus facile, mais les Kings sont un excellent exemple de ce à quoi cet engagement peut mener.

Non seulement l’entraîneur-chef Todd McLellan a fermement placé les Kings en séries éliminatoires, mais ils ont réussi à le faire tout en ratant un grand nombre de titulaires (dont le défenseur Drew Doughty et l’ailier vétéran Dustin Brown).

Les Kings jouent vite et font attention aux détails et vous ne pouvez pas survivre sans huit gars si le niveau d’engagement n’est pas assez élevé.

Personne ne suggère que l’édition actuelle des Jets ne veut pas gagner. Bien sûr qu’ils le font. Mais au fur et à mesure que la saison avance, il devient très clair que le statu quo n’est plus suffisant.

Le directeur général des Jets, Kevin Cheveldayoff, a profité de la date limite des échanges dans la LNH pour montrer une fois de plus sa confiance en son groupe de base et cette croyance n’a pas été récompensée.

Il semble de plus en plus que certains changements dans la composition de la liste seront également nécessaires cette intersaison.

La profondeur de ces changements pourrait – ou devrait peut-être – être déterminée au cours du dernier mois de la saison régulière.

Le pays de l’année prochaine n’arrivera pas officiellement avant un certain temps, mais les évaluations sont en cours et la façon dont certains gars jouent au cours de cette prochaine séquence pourrait finalement déterminer s’ils resteront avec les Jets ou s’ils prendront un nouveau départ ailleurs.

Cela s’accompagne d’un certain niveau de pression, mais cela apporte également des opportunités.

C’est l’occasion de montrer que ce groupe ne va pas simplement s’effacer devant le coucher du soleil lorsque les temps sont durs.

Les Jets doivent maintenant porter leur attention sur les matchs de mercredi contre les Red Wings de Detroit et de vendredi contre l’Avalanche du Colorado, leader de la ligue.

Le retour du meilleur marqueur Kyle Connor et du défenseur Nate Schmidt devrait aider à assurer une certaine stabilité après que les deux joueurs ont raté les trois dernières sorties après avoir atterri dans les protocoles COVID-19 de la LNH.

Mais cette prochaine séquence va probablement fournir des indices importants sur ce que l’avenir réserve aux Jets, non seulement dans ces 12 derniers matchs, mais au cours de la saison 2022-23 et au-delà.

« Vous avez de la pression tous les soirs », a déclaré Dave Lowry. « Nous ne pouvons pas envisager d’avoir à gagner. Nous ne pouvons pas regarder ce qui nous attend. On doit s’inquiéter du prochain match.

« Nous nous sommes mis dans cette position et vous devez vous donner une chance en gagnant vos matchs. »