Les interdictions de vaccins et de masques Covid en Floride et ailleurs soulèvent des questions cyniques

Mardi, le gouverneur républicain de Floride Ron DeSantis a nommé le Dr Joseph Ladapo prochain chirurgien général de l’État. Lapado évite les masques et les vaccins tout en poussant des traitements non éprouvés populaires auprès de l’extrême droite, comme l’ivermectine et l’hydroxychloroquine.

La nomination de Lapado est normale pour le cours en Floride. Lors d’une conférence de presse à Gainesville la semaine dernière, DeSantis a personnellement fourni une plate-forme pour la désinformation sur les vaccins. Un haut-parleur se tenait à côté du gouverneur et a dit, « Le vaccin modifie votre ARN. » Un autre a laissé entendre que le vaccin peut causer la mort. DeSantis a ensuite publié une vidéo de la conférence sur Facebook. Il a également menacé d’infliger des amendes aux villes et aux comtés de Floride qui exigent des vaccins pour les employés et interdit les mandats de masque dans les écoles.

DeSantis a également blâmé le président Joe Biden pour le fait que Covid-19 n’a toujours pas été contenu. « Vous savez, il a dit qu’il allait mettre fin à Covid. Il ne l’a pas fait », a déclaré DeSantis en août. « En fin de compte, il essaie de trouver un moyen de détourner l’attention des échecs de sa présidence. »

Dans tout le pays, les dirigeants républicains semblent de plus en plus à l’aise d’amplifier la rhétorique et les complots anti-vaccins tout en interdisant les exigences en matière de masques et de vaccins, même si les personnes non vaccinées provoquent la propagation du virus et augmentent la probabilité de davantage de variantes de coronavirus. Et DeSantis n’est pas le seul républicain à vouloir blâmer Biden pour la dernière vague de Covid.

Cela soulève une question cynique : certains républicains pensent-ils pouvoir tirer des avantages politiques de la propagation continue de Covid ? Et si oui, comment ce calcul pourrait-il être pris en compte dans leurs décisions politiques ?

Le gouverneur républicain Greg Abbott du Texas a interdit les mandats gouvernementaux pour les vaccins et interdit aux gouvernements locaux et aux districts scolaires d’adopter leurs propres mandats de vaccins, même si les écoliers ne sont pas encore éligibles pour le vaccin. En effet, mardi, neuf États ont interdit les mandats de masque dans les écoles – tous avec des gouverneurs républicains. Le gouverneur de Géorgie Brian Kemp, chef d’un État qui n’a pas encore interdit les masques dans les écoles, a publié un décret interdisant la preuve de vaccination par le gouvernement de l’État – un décret qui inclut les écoles publiques et les universités publiques.

Au niveau fédéral, le sénateur Ted Cruz, R-Texas, a présenté ses propres projets de loi pour interdire les mandats de masque et de vaccin. Le chef de la minorité parlementaire Kevin McCarthy, R-Calif., est ouvertement opposé aux mandats de vaccination ainsi.

Pour encourager le refus de vaccins, certains législateurs républicains considèrent le refus de vaccins comme une question de droits civiques. « Le Dakota du Sud se lèvera pour défendre la liberté », a tweeté le gouverneur républicain Kristi Noem du Dakota du Sud en réponse au mandat de Biden selon lequel les entreprises de plus de 100 employés exigent que les travailleurs soient vaccinés ou subissent des tests hebdomadaires. De même, le sénateur Josh Hawley, R-Mo., a qualifié le mandat de vaccination ou de test de Biden d’« autoritarisme à main armée ». Le représentant républicain Jim Jordan de l’Ohio a déclaré que les exigences en matière de vaccins étaient «non américaines». Le gouverneur Tate Reeves du Mississippi a déclaré que les mandats de vaccination sont une « attaque » contre « les Américains qui travaillent dur », ajoutant qu' »au Mississippi, nous croyons en la liberté ».

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« Garder vos voisins et vos collègues en bonne santé est un choix », a déclaré Reeves, suggérant que sa définition de la liberté signifie être capable d’infecter ses voisins et ses collègues avec un virus mortel. Pendant ce temps, le Mississippi a l’un des taux de vaccination les plus bas du pays et, la semaine dernière, le taux de mortalité était le plus élevé.

Des gens comme Cruz, diplômé de la faculté de droit de Harvard, doivent savoir qu’ils propagent une erreur juridique en affirmant que l’exigence de masque de Biden est «inconstitutionnelle» et que «le mandat du vaccin va être annulé par un tribunal».

Le 20 février 1905, la Cour suprême, dans une décision 7-2, a confirmé le droit d’une ville d’imposer des amendes aux résidents qui refusaient de se faire vacciner contre la variole. Plus récemment, la Cour suprême a refusé d’entendre une contestation d’un mandat de vaccination. Le précédent ici est clair.

De plus, les lois limitent généralement la liberté de certaines personnes de protéger la santé et la sécurité des autres. C’est pourquoi nous avons des limites de vitesse, des lois contre la conduite en état d’ébriété et imprudente, des protections pour les travailleurs et des lois contre le déversement de toxines dans l’eau potable. Mais les anti-vaccins enflammés agitent des pancartes qui disent des choses comme « C’est moi qui décide, pas vous » et « Mon corps, mon choix : dites non aux mandats de masque. »

Alors que le virus écrase principalement les États rouges (pour l’instant), les dégâts ne se limitent pas aux électeurs républicains ou aux consommateurs de médias de droite. En revanche, DeSantis, Abbott et Cruz sont vaccinés. En fait, chaque gouverneur républicain et la majorité du Congrès américain sont vaccinés. Fox News a mis en œuvre ses propres exigences en matière de vaccins alors même que leurs principales personnalités les attaquaient.

En d’autres termes, les dirigeants républicains se font vacciner tout en encourageant les autres à rejeter les vaccinations, les exigences en matière de vaccins et les mandats de masque. Cependant, lorsque leurs électeurs tombent malades, ces mêmes dirigeants blâment tout le monde sauf eux-mêmes. DeSantis n’était pas le seul gouverneur républicain à essayer de blâmer Biden pour la poussée de Covid. Kemp a également tenté de blâmer Biden pour le faible taux de vaccination de son État, accusant le président de donner des « messages mitigés » concernant les masques et les vaccinations. Scott Jennings, conseiller de campagne républicain et ancien assistant spécial du président George W. Bush, a dénoncé les «échecs» de Biden [in] gérer la pandémie » et l’incapacité de Biden à « convaincre la foule non vaccinée de se faire vacciner ». Il a également déclaré qu’à mi-parcours, Biden devrait être tenu responsable du nombre de personnes décédées de Covid alors qu’il était en fonction.

L’ancien président Donald Trump, quant à lui, a affirmé que les Américains ne prenaient pas le vaccin parce qu’ils « ne faisaient pas confiance » à Biden. Trump a également affirmé, sans preuve, que les gens étaient plus intéressés à tirer pendant qu’il était président.

Au moins parmi la base conservatrice, cette tactique fonctionne. Lors d’une conférence d’action politique conservatrice en juillet, les foules ont applaudi lorsqu’un orateur a déclaré que le gouvernement américain n’avait pas réussi à « inciter » les gens à se faire vacciner. Ils ont également applaudi le fait que Biden n’avait pas atteint son objectif de vaccination estivale.

En 1992, le stratège du président Bill Clinton, James Carville, a popularisé l’expression « C’est l’économie, stupide ». Depuis lors, l’idée que les électeurs récompensent le parti politique qui crée une économie forte a été la sagesse conventionnelle.

Il a déjà coûté près de 6 milliards de dollars pour hospitaliser des personnes non vaccinées lors de la dernière vague de Covid. Ces coûts sont « supportés non seulement par les patients mais aussi par la société en général, y compris les programmes publics financés par les contribuables et les primes d’assurance privées payées par les travailleurs, les entreprises et les acheteurs individuels », ont écrit les auteurs d’une analyse publiée par la Kaiser Family Foundation et Peterson Center on Healthcare Health System Tracker. Mettre des hôpitaux en faillite et déprimer des industries entières n’est évidemment pas bon pour l’économie, mais cela pourrait être bon pour le GOP à moyen terme.

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Alors que la plupart des Américains soutiennent les exigences en matière de vaccins et de masques, une majorité de républicains s’y opposent. Les élus républicains qui ont plus peur des principaux challengers conservateurs que les rivaux démocrates ont peut-être conclu que garder leur base motivée et en colère est une meilleure stratégie que d’aligner leurs points de vue sur la majorité des Américains – et la sécurité publique. Et le « Les démocrates veulent vous priver de votre liberté« Le tambour est certainement un moyen de faire vibrer la base.

Malheureusement, cela entraînera également plus de maladies et de décès.