Les installations de Hong Kong pour stocker les cadavres s’étirent alors que les décès dus au COVID augmentent

HONG KONG (Reuters) – Les installations de stockage des cadavres dans les hôpitaux et les morgues publiques de Hong Kong ont du mal à suivre le rythme d’un nombre record d’infections et de décès par COVID-19, éclipsant les tentatives des autorités de contrôler une épidémie qui s’aggrave.

Des dizaines de corps attendent dans les salles d’accident et d’urgence des hôpitaux du centre financier mondial pour être transportés vers les morgues, a déclaré Tony Ling, chef de l’Association des médecins publics de la ville.

« Ces corps ont maintenant besoin de plus de temps pour attendre la collecte car les ressources sont tellement limitées », en raison des pénuries de main-d’œuvre et de capacité de stockage, a-t-il déclaré.

Le gouvernement et l’Autorité hospitalière n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Il y a eu plus de 600 décès liés au coronavirus à Hong Kong depuis le début de la pandémie en 2020, moins que dans d’autres grandes villes similaires.

Cependant, les chiffres grimpent chaque jour avec un record de 83 décès dimanche. Environ 300 décès ont été enregistrés la semaine dernière, avec la majorité des résidents non vaccinés.

Hong Kong compte une grande proportion de personnes âgées non vaccinées malgré une récente reprise des vaccinations. Beaucoup ont hésité à se faire vacciner par crainte d’effets secondaires et de complaisance en raison du succès de la ville à contrôler le virus en 2021.

Des experts médicaux ont déclaré que la ville de 7,4 millions d’habitants pourrait voir le nombre cumulé de décès dus au virus potentiellement atteindre environ 3 206 d’ici la mi-mai.

Environ 4 000 personnes en moyenne meurent chaque mois à Hong Kong, selon les chiffres du gouvernement de 2020.

Hong Kong s’en tient fermement à une politique de coronavirus « zéro dynamique » qui vise à freiner toutes les épidémies, comme celle de la Chine continentale. Pour y parvenir, l’ancienne colonie britannique a déchaîné ses mesures les plus draconiennes depuis le début de la pandémie, s’ajoutant à des règles qui étaient déjà parmi les plus dures au monde.

La ville a enregistré plus de 171 000 infections au total, dont environ 160 000 depuis début février en raison de la variante hautement transmissible d’Omicron.

Le gouvernement a ces derniers jours communiqué au public lors de conférences de presse que les décès concernaient principalement des personnes non vaccinées. Auparavant, cette information n’était pas facilement donnée.

La dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré que des experts de la Chine continentale avaient suggéré à son administration d’expliquer « plus clairement la situation clinique des cas de décès au public et de renforcer la vaccination des personnes âgées », selon un communiqué du gouvernement publié dimanche soir.

Les autorités chinoises sont intervenues pour renforcer les efforts de Hong Kong pour lutter contre l’épidémie après que le président Xi Jinping a dit au gouvernement de la ville d’en faire leur « mission primordiale » pour contrôler une aggravation de l’épidémie de COVID-19.