Les injections de rappel du vaccin Covid pour la variante delta sont surfaites par les sociétés pharmaceutiques


Cet été aurait dû être différent. Rincée des meilleurs vaccins Covid-19 au monde, l’Amérique aurait pu se vacciner pour sortir de la pandémie. Mais alors que la variante delta très virulente s’est déchaînée dans un pays à moitié vacciné, les infections ont augmenté, les directives sur les masques ont été dûment révisées et, plus déconcertant, les appels à des rappels de vaccin gagnent des décibels en tant qu’infections révolutionnaires (une infection Covid chez une personne entièrement vaccinée ) augmenter.

La science plutôt que l’avarice des cadres pharmaceutiques doit être notre force motrice en matière de vaccins et de santé publique.

La question des boosters gagnera probablement en importance après que les Centers for Disease Control and Prevention ont averti vendredi que de nouvelles données sur la variante delta montrent comment la «guerre a changé» contre le coronavirus. Alors que la description par le CDC d’une souche plus contagieuse et probablement plus grave que ses prédécesseurs n’était pas complètement inattendue, la transmissibilité étonnante des infections révolutionnaires dont la variante delta est responsable suscitera des discussions sur la question de savoir si les injections de rappel peuvent les endiguer et encore une fois restaurer l’immunité impénétrable des personnes vaccinées.

Avant même l’annonce des résultats du CDC, les arguments en faveur d’un jab supplémentaire prenaient déjà de l’ampleur après que des données en provenance d’Israël, où delta est également la souche dominante, aient récemment montré que sa population vaccinée était de plus en plus vulnérable aux infections majeures. Le ministère de la Santé a constaté que le tir de Pfizer n’était efficace qu’à 39% pour prévenir l’infection symptomatique à Covid de la fin juin à la mi-juillet, une baisse par rapport aux niveaux observés cet hiver et au début du printemps. Bien que l’étude était petite et couvrait une fenêtre de temps étroite, le pays a annoncé jeudi qu’il allait commencer à offrir un rappel aux Israéliens de plus de 60 ans qui ont été vaccinés il y a plus de cinq mois.

La décision a fait écho aux préoccupations amplifiées par Pfizer et son collègue fabricant de vaccins Moderna concernant la baisse de l’efficacité des vaccins au fil du temps et leur promotion des rappels comme moyen de lever l’immunité affaiblie du corps. Armé de nouvelles données mercredi, Pfizer a affirmé qu’une troisième injection renforcerait fortement la protection via des anticorps – des protéines circulant dans le sang qui se lient au virus et le neutralisent – ​​contre la variante delta supercontagieuse.

Mais les déclarations des sociétés pharmaceutiques vont à l’encontre des réalités de la science médicale et insultent la sophistication du système immunitaire du corps. Après avoir créé de merveilleux vaccins dont l’efficacité a largement dépassé les attentes les plus optimistes, Pfizer semble tenter de créer un nouveau besoin de plusieurs milliards de dollars de rappels qui n’existe pas clairement en dehors des personnes âgées ou immunodéprimées.

Pour l’instant, les injections déjà administrées préparent les systèmes immunitaires à vaincre Covid et remplissent leur objectif d’éviter les hospitalisations et la mort. Bien que ce soit une bonne nouvelle pour la santé de la population vaccinée, c’est troublant pour les résultats des sociétés pharmaceutiques : après tout, plus une personne a besoin de doses, plus elle empoche d’argent.

Alors que Covid a décimé les hôpitaux américains et est devenu la troisième cause de décès en 2020, Pfizer et Moderna ont été parmi ceux qui ont réagi en produisant des vaccins puissants qui ont non seulement rendu les pires résultats de Covid extrêmement rares, mais ont également considérablement réduit la possibilité d’une simple infection et le développement des symptômes. Bien que cette réalisation scientifique ait été saluée et saluée, la puissance remarquable a également créé des attentes irréalistes quant à ce qu’un vaccin est capable et destiné à réaliser.

« La promesse de tous les vaccins est contre les maladies graves, l’hospitalisation et la mort », a déclaré Monica Gandhi, professeur de médecine à l’Université de Californie à San Francisco. « Il n’y a jamais eu de promesse de stérilisation de l’immunité », ce qui signifie l’absence totale d’infection et de symptômes, a-t-elle noté. « C’est la déception du public en ce moment. »

La découverte cruciale est que même contre la variante delta la plus redoutable, le vaccin de Pfizer continue de fournir une protection contre les pires résultats. Dans une étude britannique publiée la semaine dernière dans le New England Journal of Medicine sur l’efficacité de deux injections de Pfizer contre la variante delta, le vaccin s’est avéré efficace à 88 % pour se prémunir contre les maladies symptomatiques et, bien que non publié dans les résultats, vraisemblablement plus élevé dans la prévention des maladies graves.

Bien que les chiffres israéliens aient des limites, ils ont également constaté que l’inoculant de Pfizer était efficace à plus de 90 pour cent contre les maladies graves. De plus, une étude publiée mercredi dans le New England Journal of Medicine a révélé que les infections majeures chez les travailleurs de la santé israéliens étaient pour la plupart bénignes ou asymptomatiques.

Ces chiffres devraient rassurer lorsque nous entendrons parler d’un pic d’infections percées encore rares (2,6% chez les travailleurs de la santé israéliens décrits dans l’étude publiée mercredi), qui se produira à mesure que le pool vacciné se développera au milieu de tests PCR omniprésents et sensibles, desserrant mesures de santé publique et une variante delta ultra-contagieuse. Même un petit pourcentage de cas aux États-Unis, près de 165 millions de personnes entièrement vaccinées, ressemblera à beaucoup de personnes. Mais malgré cette hausse, les personnes non vaccinées représentent la quasi-totalité des hospitalisations et des décès du pays au cours d’une phase de la pandémie dans laquelle la variante delta est pleinement ascendante.

Rien de tout cela, cependant, n’a empêché un saupoudrage quotidien de rapports alarmants et d’études sélectives indiquant que l’immunité vaccinée s’affaiblit à mesure que les anticorps circulants induits par la vaccination diminuent avec le temps. Bien que les tests d’anticorps soient facilement disponibles, faciles à mesurer et offrent une gratification instantanée, leur évaluation n’est pas entièrement éclairante à ce stade. Bien qu’ils aient historiquement été un indicateur crucial pour évaluer d’autres types de vaccins, nous manquons encore de connaissances complètes sur leur degré d’information sur l’efficacité du mécanisme d’ARNm révolutionnaire utilisé par les vaccins Pfizer et Moderna.

« Nous savons que la réponse en anticorps de ces vaccinations diminue, mais nous ne savons pas quel est le seuil de protection. Nous n’avons tout simplement pas assez d’informations sur ces vaccins à ARNm », a déclaré Mark Slifka, vaccinologue à l’Oregon Health and Science University. « Toutes nos autres maladies évitables par la vaccination sont prévenues par des anticorps, et c’est pourquoi les gens se concentrent là-dessus. »

On oublie régulièrement que ces anticorps ne représentent qu’une couche d’une forteresse complexe conçue pour contrecarrer l’assaut de Covid sur le corps. Même si ces anticorps disparaissent dans les mois suivant l’inoculation, un système d’immunité adaptatif qui a été formé par le vaccin Covid reste intact et prêt à bondir en quelques jours ou moins si le virus est détecté dans le corps.

Cette immunité à long terme est sous-tendue par deux types de cellules qui fonctionnent après la rupture de la paroi initiale des anticorps. Alors que le virus persistant peut provoquer des symptômes à ce stade, cet autre bras du système immunitaire travaillera pour arrêter les nouvelles avancées de Covid et prévenir les maladies graves.

L’une d’entre elles, les cellules B mémoire, produit une multitude d’anticorps supplémentaires. L’autre, les cellules T, ciblent et détruisent directement les cellules infectées par le virus indépendamment des anticorps. Les vaccins à ARNm stimulent la production « robuste » et persistante de cellules B mémoire après l’administration du vaccin. Ces cellules B mémoire chargées de vaccins peuvent reconnaître différentes variantes de Covid. Et enfin, les cellules T induites par le vaccin protègent non seulement contre une maladie grave, mais restent également fortes par rapport aux variantes.

La découverte cruciale est que même contre la variante delta la plus redoutable, le vaccin de Pfizer continue de fournir une protection contre les pires résultats.

« Les cellules B mémoire sont une excellente réponse de sauvegarde pour tout ce qui passe devant les anticorps comme ces variantes d’échappement neutralisantes », a déclaré Slifka. « C’est ce qu’il y a de bien avec ces mécanismes de sauvegarde : ils frappent la cible sous plusieurs angles. »

Cela ne veut pas dire qu’il n’y aura pas d’armes éligibles nécessitant des coups de rappel Covid. Avec le temps, des groupes tels que les personnes immunodéprimées et les personnes âgées, dont les réponses aux vaccins sont altérées ou moins robustes, bénéficieront probablement de ces injections supplémentaires pour maintenir leurs défenses. Mais alors que nous avançons dans un monde dans lequel Covid devient une partie de notre vie quotidienne, la science plutôt que l’avarice des dirigeants pharmaceutiques doit être notre force motrice en matière de vaccins et de santé publique.

« Les PDG des entreprises sont les principaux messagers des boosters par opposition aux scientifiques. Ceux qui en tirent profit reçoivent un message », a affirmé Gandhi. « Nous devons nous dégager de tout conflit d’intérêts avant de discuter de ce problème. »

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