Les infirmières des régions rurales d’Afrique du Sud craignent d’être oubliées lors du déploiement des vaccins


JOHANNESBURG, 1er février (Fondation Thomson Reuters) – Des infirmières sud-africaines ont appelé lundi le gouvernement à garantir que les travailleurs surchargés des cliniques et des hôpitaux ruraux aient accès aux vaccins COVID-19 alors que le pays durement touché recevait son premier lot de doses.

Les infirmières en milieu rural ont signalé des pénuries d’équipements de protection individuelle (EPI) tels que des masques faciaux pendant la pandémie et – avec peu d’annonces détaillées sur les plans de vaccination dans les régions éloignées – beaucoup craignent d’être les derniers.

«Les mains des travailleurs de la santé sont pleines au moment où nous parlons, nous sommes très préoccupés de les pousser au point de rupture», a déclaré Sibongiseni Delihlazo, porte-parole de l’Organisation démocratique des soins infirmiers d’Afrique du Sud (DENOSA), un syndicat.

«Il est important de ne pas les oublier», a déclaré Delihlazo par téléphone à la Fondation Thomson Reuters.

L’Afrique du Sud a le plus grand nombre de cas confirmés de coronavirus sur le continent avec plus de 1,4 million de cas et plus de 43000 décès à ce jour.

Un million de doses du vaccin AstraZeneca-Oxford seront administrées aux travailleurs de la santé dans les mois à venir, et 500 000 supplémentaires devraient arriver en février.

Une récente présentation du ministère de la Santé a montré qu’il y avait environ 1,25 million d’agents de santé à vacciner et les syndicats réclament déjà plus de vaccins car chaque agent de santé aura besoin de deux doses.

Dans des endroits si éloignés qu’ils ne peuvent pas être atteints en voiture, les employés de santé craignent que l’accès limité aux vaccins ne puisse aggraver les conditions de travail difficiles.

«Habituellement, ces cliniques n’ont pas de ressources ni même d’eau, les ablutions ne sont pas dans de bonnes conditions», a déclaré Kedibone Mdolo, le secrétaire provincial par intérim du nord-ouest de DENOSA.

«Ces infirmières sont oubliées, donc ce sera un test pour le département (de la santé) pour voir comment ils les atteindront au mieux», a-t-elle dit, ajoutant que les fonctionnaires n’avaient donné que des «réponses générales» sur les plans de déploiement rural.

Le ministère de la Santé n’a pas répondu aux demandes de commentaires, mais le ministre de la Santé, Zweli Mkhize, a déclaré récemment que «tout le pays» était envisagé dans le programme de vaccination.

«Dans certaines de ces régions, nous nous rendrons dans un hôpital rural et nous l’utilisons comme base pour nous rendre dans diverses cliniques afin de nous assurer que les gens sont accessibles dans les zones voisines», a déclaré Mkhize dans une interview télévisée locale.

La province du Nord-Ouest, où les agents de santé se sont prononcés sur les pénuries d’EPI, a déclaré que les sites de vaccination administreraient 500 doses par jour et que bien qu’il reste encore du travail à faire, ils travaillaient à informer tous les citoyens du plan de déploiement.

Les travailleurs de la santé seront les premiers à être vaccinés dans le cadre du programme, suivis des travailleurs essentiels, des personnes âgées et des personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents.

« Le plus grand risque serait de ne pas atteindre l’immunité collective, et les agents de santé deviennent les patients. Qui va s’occuper d’eux? » Dit Delihlazo. (Reportage de Kim Harrisberg @KimHarrisberg; Édité par Helen Popper. Veuillez mentionner la Thomson Reuters Foundation, la branche caritative de Thomson Reuters, qui couvre la vie de personnes du monde entier qui luttent pour vivre librement ou équitablement. Visitez news.trust.org )

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