Les indigènes boliviens s’inquiètent des vaccins « manquants »

URU CHIPAYA, Bolivie – Dans les hautes plaines désertiques boliviennes d’Uru Chipaya, Fausto Lopez a enfilé ses plus beaux vêtements, ravi de recevoir enfin un vaccin contre le COVID-19.

Lopez et son épouse Petronila Mollo se sont rendus sur la place principale, où une inoculation de masse était prévue après que le gouvernement a annoncé qu’il livrerait un lot de vaccins à dose unique Johnson & Johnson (JNJ.N) Janssen à la communauté autochtone éloignée.

Un grand groupe de presse, y compris des journalistes de Reuters, avait été invité à couvrir la bonne nouvelle.

Cependant, cela ne s’est pas passé comme prévu.

Les vaccins attendus ne sont pas arrivés. Bien qu’ils portent des pancartes indiquant «J’ai été vacciné contre le COVID-19», la plupart des gens ne sont pas vaccinés, avec seulement une poignée de volontaires inoculés avec un vaccin chinois qui était déjà dans la ville. Lopez est parti déçu.

« Lorsque les vaccins arrivaient, les gens étaient un peu nerveux à ce sujet, mais plus tard, les vaccins manquaient et les gens n’étaient pas vaccinés, c’est ce qui s’est passé », a déclaré Lopez.

Souvent éloignées des grands centres urbains – Uru Chipaya est à environ huit heures de route de La Paz – les communautés autochtones d’Amérique latine sont souvent laissées pour compte dans les programmes de vaccination défaillants de la région.

Dans l’ouest montagneux de la Bolivie, les hommes cultivent et pêchent et les femmes tissent de manière experte la laine de mouton pour en faire des objets artisanaux à vendre.

Son éloignement même a préservé son mode de vie, mais pendant la pandémie de coronavirus, il a également créé un obstacle à l’accès aux vaccins, qui doivent souvent être soigneusement conservés et administrés en deux doses sur une période prolongée.

Le gouvernement socialiste bolivien a administré jusqu’à présent plus de 3,1 millions de doses de vaccins, suffisamment pour environ 13,5% de sa population, en supposant que chaque personne a besoin de deux doses, selon un tracker de Reuters.

Mais alors que certaines populations autochtones difficiles à atteindre ont commencé à se faire vacciner, des dirigeants autochtones, dont la législatrice Cecilia Moyoviri et l’activiste local Alex Villca, ont critiqué le manque de vaccins dans ces communautés.

« Il y a une inégalité dans la distribution des vaccins », a déclaré à Reuters Toribia Lero, qui dirige le comité des peuples autochtones à la chambre basse des députés de Bolivie.

« Il n’y a toujours pas de données sur la façon dont les vaccins sont distribués aux communautés autochtones. Dans de nombreuses situations, le ministère se rend dans une ville ou rencontre les hauts dirigeants simplement pour prendre des photos. »

Osman Calvimontes Subieta du ministère de la Santé a déclaré : « Les vaccins sont garantis… nous devons reconnaître que nos autorités locales dans les zones autochtones donnent l’exemple.

Il a refusé de commenter les raisons pour lesquelles les doses de vaccin promises n’étaient pas arrivées à Uru Chipaya.

Face aux retards du vaccin russe Spoutnik V, le gouvernement est passé aux doses de Sinopharm et a reçu des vaccins Janssen à dose unique via le mécanisme COVAX pour aider à assurer l’approvisionnement en vaccins des pays en développement, qu’il s’est engagé à fournir dans les zones rurales.

Lero a déclaré que les législateurs examineraient ce qui s’est passé à Uru Chipaya.

« Nous allons mener une enquête à ce sujet car il ne se peut pas que les peuples autochtones soient à nouveau exposés à des risques », a-t-elle déclaré.

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