Les hôpitaux en sous-effectif luttent contre la vague de Covid parmi les non vaccinés

FARMINGTON, NM – Au centre médical régional de San Juan, il y a un message griffonné sur une des trois portes de l’unité de soins intensifs :  » Oint par le père Tim « .

Cela signifie que le patient à l’intérieur a reçu les derniers sacrements d’un prêtre catholique et ne devrait pas survivre. Chaque patient de l’USI a Covid et est sous ventilateur.

Près de deux ans après le début de la pandémie de Covid, au milieu d’une nouvelle augmentation des hospitalisations, certaines parties du système de santé du pays sont toujours débordées et en sous-effectif, luttant pour faire face à un écrasement de cas parmi les non vaccinés.

Aucun cas de la variante omicron de Covid n’a encore été signalé ici dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique, mais plus de la moitié des patients de l’hôpital ont Covid, et l’USI est à plus du double de sa capacité autorisée.

Le pic le plus récent de patients Covid nécessitant des soins intensifs se produit alors que les hôpitaux du pays sont confrontés à une pénurie aiguë de personnel, une tendance à long terme aggravée par les conditions punitives de la pandémie.

Mais cette semaine, le personnel de San Juan est complété par des médecins, des infirmières et du personnel de soutien de la Marine prêtés par le ministère de la Défense, ainsi que par des équipes du système national d’assistance médicale en cas de catastrophe du ministère de la Santé et des Services sociaux.

Le système national d’assistance médicale en cas de catastrophe a été un palliatif d’urgence clé pour les hôpitaux américains. Comme la Garde nationale, ses équipes se déploient généralement en réponse à des catastrophes naturelles comme des ouragans ou des tremblements de terre lorsque les ressources médicales sont débordées. Mais depuis début 2020, ils se sont installés dans des hôpitaux et autres établissements dans plus de 700 « missions » dans 38 États et territoires américains. Les équipes ont été en rotation constante pour assurer l’accès aux soins médicaux, la plupart ont été déployées plusieurs fois – certaines jusqu’à 10 fois depuis le début de la pandémie.

L’armée américaine est également intervenue pour combler les pénuries de personnel. Depuis que la variante delta est apparue aux États-Unis cet été, plus de 400 membres du personnel médical militaire de l’armée, de la marine et de l’armée de l’air ont été déployés pour aider à traiter les patients de Covid dans des hôpitaux civils de neuf États.

Le PDG de San Juan est direct. Sans cette aide fédérale, dit-il, l’hôpital serait confronté à « une catastrophe clinique ».

« L’acuité et le nombre de patients au niveau des soins intensifs que nous avons ont créé un besoin pour ces ressources externes qui dépasse tout simplement la description », a déclaré Jeff Bourgeois.

Le soutien fédéral, dit-il, est «absolument essentiel pour notre capacité à survivre à cela».

Bourgeois a déclaré que son établissement était au milieu de la vague d’hospitalisations Covid la plus longue et la plus intense depuis le début de la pandémie. San Juan dessert une région de quatre comtés en grande partie rurale avec une forte population amérindienne et latino-américaine, et les faibles revenus et les conditions préexistantes sont courants. Selon Bourgeois, les sept hôpitaux centraux régionaux de l’État, y compris San Juan, dépassent largement leur capacité de soins intensifs agréés.

L’infirmière de l’USI de San Juan, Heather Robinson, a déclaré que certains jours : « J’avais l’impression d’être dans un film. Cela ne semblait pas réel.

Robinson a admis le premier patient Covid à l’USI de San Juan en mars 2020, mais dit que cette vague actuelle de cas est la plus pénible, car tous les âges sont touchés.

L’afflux actuel de patients est alimenté par les non-vaccinés. Au cours du mois dernier, 81% des hospitalisations Covid à San Juan – et 91% des admissions aux soins intensifs Covid – sont des personnes qui ne sont pas complètement vaccinées.

Le taux de mortalité est similaire. Sur 17 patients hospitalisés décédés du Covid, un seul a été complètement vacciné.

Une crise du travail en cours

Les pénuries de personnel hospitalier – en particulier les pénuries de personnes ayant une expérience en soins intensifs – ont fait peser un fardeau supplémentaire sur les systèmes médicaux. Les coûts du San Juan Regional Medical Center pour le personnel externe ont augmenté de 373 % au cours de l’année écoulée et n’ont pu être couverts que grâce à un financement fédéral.

La situation du personnel à San Juan reflète une tendance nationale. Une analyse de Premier, Inc., une entreprise de technologie de la santé qui travaille avec plus de 4 400 hôpitaux et systèmes de santé, a révélé que le chiffre d’affaires dans les services à haut stress comme les soins intensifs est en hausse de près de 45% par rapport à la pré-pandémie de 2019. base de référence, tandis que le chiffre d’affaires global est en hausse de près de 23 pour cent dans les départements de soins infirmiers. En moyenne, plus d’un membre de l’équipe clinique sur trois a quitté son emploi depuis le début de la pandémie.

« La première vague [of shortages] était une question de fournitures, des masques aux médicaments », a déclaré le PDG du premier ministre Mike Alkire à NBC News. « La deuxième vague a été consacrée à la dotation en personnel et au travail et à la garantie qu’il y a suffisamment de soignants pour tous les patients. »

« Je parle aux dirigeants d’hôpitaux à travers le pays chaque jour. L’exaspération que j’entends dans leurs voix est si difficile à décrire. Mais c’est clair et net. Pour faire face aux augmentations subites du nombre de patients Covid, après tous les autres problèmes liés à la pandémie auxquels ils ont été confrontés – et l’ont aggravé par la crise du travail en cours – est hors de portée. »

Bobbie O’Connell, un commandant d’équipe à la tête de l’équipe du National Disaster Medical System envoyée au Nouveau-Mexique pour une mission de deux semaines, a déclaré que même avec le personnel fédéral supplémentaire, les hôpitaux sont toujours surchargés.

« Le Covid est toujours très présent. Cela frappe toujours très durement les communautés, en particulier les populations non vaccinées. … Ce sont des situations très mauvaises, très tristes qui souvent n’ont pas une très bonne fin.