Les groupes de Boston New Kids et New Edition s’affrontent aux AMA

Un peu de l’histoire de la musique de Boston sera écrite aux American Music Awards dimanche soir, lorsque deux des plus grands groupes musicaux de l’histoire locale s’affronteront officiellement pour la première fois. Ce sont les groupes qui ont respectivement mis Roxbury et Dorchester sur la carte, qui ont dominé les charts pop et R&B dans les années 80 et qui ont mis «boy band» dans le lexique : New Edition et les New Kids on the Block.

« Ce sera un incroyable glissement de terrain de talent, de beauté et de fierté de Boston », a promis Michael Bivins de New Edition, interviewé via Zoom. « Du point de vue de la nouvelle édition, je peux dire que nous allons y arriver chaud, lourd et prêt. Il y a toujours eu une petite compétition amicale entre nous, mais en fin de compte, nous sommes des garçons de Boston. Son coéquipier Ronnie DeVoe a ajouté : « Cela a du sens pour moi. Après tout, Roxbury à Dorchester n’est qu’à 10 minutes en voiture.

« Parlez de surréaliste », a déclaré Donnie Wahlberg des New Kids dans une interview séparée. « Ceci est présenté comme la ‘Bataille de Boston’, mais pour nous, c’est plus une fraternité. Il y aura un élément de nous qui sera assez impressionné, enraciné pour la nouvelle édition. Nous savons que sans ces gars-là, il n’y aurait pas de New Kids. »

Bien que les deux groupes n’aient jamais joué en live ensemble, ils ont fait pratiquement tout le reste. New Edition a été l’invité d’un morceau de l’album de retour des New Kids en 2008, et l’année dernière, le groupe dérivé de NE Bell Biv DeVoe a ouvert pour les New Kids à Fenway Park. Les racines des groupes sont également entrelacées, car elles ont toutes deux été produites et découvertes par Maurice Starr, qui dirigeait un empire pop à Roxbury dans les années 80 – en réunissant initialement les New Kids après la rupture de New Edition. Même avant cela, Walhberg dit qu’il considérait New Edition comme un modèle.

«Je suis allé à l’école intermédiaire Phyllis Wheatley à Roxbury, et mes amis et moi avions l’habitude de sortir en douce tous les matins pour acheter des bonbons au dépanneur. C’était juste à l’extérieur d’Orchard Park, et je savais que ces gars vivaient là-bas – que ces gars célèbres vivaient juste en bas de la rue de mon école, et nous chanterions leur chanson « Candy Girl ». Je ne sais pas si cela m’a fait penser que je pourrais devenir célèbre, mais cela m’a permis de savoir que tout était possible.

Les deux groupes ont fait des retours en scène ces dernières années. Les New Kids ont embrassé leur passé de groupe de garçons et se sont même amusés avec, en écrivant des chansons auto-référentielles comme le single « Boys in the Band » de 2019 et en faisant des tournées avec bon nombre de leurs collègues pop des années 80.

« J’aime y penser comme une évolution naturelle dans une situation très peu naturelle », a déclaré Wahlberg. « Lorsque vous prenez du recul et que vous vous déconnectez de l’élément célébrité, tout a du sens. Quand nous étions enfants, tout n’était qu’un — « Nous chanterons la chanson que vous voudrez, allons-y ! » En vieillissant, nous avons eu tellement de succès qu’il nous a fallu retrouver notre autonomie.

Ce qui, je suppose, est ce qui arrive à tout le monde quand vous avez 19 ou 20 ans, vous découvrez qui vous êtes et où vous vous situez dans le monde. Et maintenant, se remettre ensemble est très amusant, nous prenons ce que nous faisons au sérieux mais nous ne nous prenons pas au sérieux. Je sais que nos fans préféreraient nous voir faire un pas de danse et rire les uns des autres plutôt que d’être le meilleur groupe chorégraphié au monde. Nous sommes des enfants de la classe ouvrière et ils peuvent nous voir en nous.

L’un des souvenirs les plus marquants de Walhberg concerne ce journal. «Je devais prendre un vol pour LA et c’était pendant le Big Dig, alors je me suis retrouvé coincé dans la circulation. J’arrive à United Airlines, ils ferment la porte et je rate le vol. Quelqu’un m’attrape à l’aéroport, brandit le Herald avec nous et Michael Jackson sur la couverture et dit : ‘Pourquoi n’avez-vous pas votre propre avion ?’ Ce niveau de succès semblait juste au-delà de la portée de la réalité.

L’histoire de New Edition a été un peu plus mouvementée. Le comportement de mauvais garçon de Bobby Brown est devenu une légende et tout le groupe a diffusé ses hauts et ses bas dans la mini-série BET « The New Edition Story ». DeVoe a déclaré: «Nous voulions être encore plus transparents qu’il ne l’était. Nous avons pensé que nos vies étaient aux yeux du public depuis 35 ans, tout le monde a entendu une histoire différente. Nous nous sommes donc assis à table et avons versé nos cœurs, et je pense que nous en avons fait quelque chose de révolutionnaire. » Bivins a ajouté : « C’était une thérapie, avec beaucoup de conversations animées. Si vous avez déjà été marié, vous savez comment cela fonctionne – vous regardez par-dessus la table et vous vous demandez à quel point vous connaissez vraiment cette personne.

Bivins vit toujours en ville et DeVoe dit qu’il souhaite depuis longtemps revenir. «Je pense trouver une place sur Commonwealth, je veux avoir les grandes portes et le panneau No Parking. Je devrai peut-être récupérer l’ancien logement de Brady.

Les deux groupes seront sur la route l’année prochaine, et il y a de bonnes chances qu’ils le fassent ensemble. « Nous adorerions être sur la même scène, et à un moment donné, une tournée en sortira », a déclaré DeVoe. « Si The Boss peut faire trois heures, je suis sûr que New Kids et New Edition peuvent le faire à Fenway Park. »

Les American Music Awards seront diffusés dimanche à 20 h sur ABC.