Les gens pensaient que j’étais un idiot


Chaque grande idée a probablement quelques détracteurs à un moment donné. Les startups qui deviennent des entreprises multimilliardaires ne font pas exception.

Prenez Broadcast.com, la société de streaming audiov pionnière qui a fait de Mark Cuban un milliardaire. Lorsque Cuban et son ami Todd Wagner ont repris l’entreprise en 1995, c’était l’une des premières plateformes de streaming existantes, ouvrant la voie aux plus grands streamers d’aujourd’hui, de Netflix à Spotify.

Être l’un des premiers du genre a suscité un certain scepticisme aux débuts d’Internet. « Il n’y avait personne pour le faire. Personne », a récemment déclaré Cuban à l’émission « Sunday Morning » de CBS. « Les gens pensaient que j’étais un idiot. »

En 1995, Cuban vivait des quelque 2 millions de dollars de recettes de la vente de sa première entreprise technologique, MicroSolutions. Ensemble, lui et Wagner ont décidé d’investir dans une société de streaming appelée AudioNet – qui est rapidement devenue Broadcast.com – parce qu’ils voulaient écouter en ligne les émissions de radio en direct de l’équipe de basket-ball de leur alma mater Indiana University.

L’entreprise recevait son contenu audio par satellite et le numérisait avant de le diffuser en ligne. Finalement, Broadcast.com a élargi ses offres pour inclure l’audio d’autres événements en direct, comme des talk-shows radio et des concerts de rock.

Il n’a fallu que quatre ans pour que l’investissement de Cuban et Wagner soit validé : Yahoo a acquis la startup pour 5,7 milliards de dollars en actions en 1999. C’était un mauvais moment pour Yahoo, juste avant l’éclatement de la bulle Internet — et la société a finalement arrêté le streaming. service après quelques années.

Mais c’était un bon moment pour Cuban, qui a vendu la plupart de ses actions avant que le marché ne s’effondre. Sa valeur nette actuelle est estimée par Forbes à 4,6 milliards de dollars.

Et quelle que soit la disparition éventuelle du service, l’accord de grande envergure a contribué à mettre le streaming numérique sur la carte. « [It’s] l’histoire d’origine du streaming », a déclaré Cuban à CBS.

Avec le recul, le scepticisme à l’égard de l’idée de diffuser de l’audio et de la vidéo en ligne était assez courant à l’époque. En 1995, la même année que Cuban lançait sa société, le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, a tenté d’expliquer la promesse d’Internet sur « Late Show with David Letterman » de CBS, pour se faire moquer par le comédien.

« J’ai entendu dire que vous pouviez regarder un match de baseball en direct sur Internet et je me suis dit: » Est-ce que la radio sonne une cloche? «  », A plaisanté Letterman à Gates sur l’épisode de 1995.

Cubain a reçu des commentaires similaires de la part d’opposants au milieu des années 1990 qui n’imaginaient pas le rôle énorme que l’Internet naissant, et encore moins les médias en continu, jouerait un jour dans notre vie quotidienne.

« Quand je dirais aux gens la vision [for the company], ils diraient : ‘Tu es fou. Je vais juste allumer ma télé. Je vais juste allumer la radio' », a déclaré Cuban dans un épisode de 2021 du podcast « Starting Greatness ».

« Les gens se moqueraient de moi », a-t-il ajouté. « [But] Je n’avais aucun doute dans mon esprit » que l’idée était « un gagnant ».

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