Les futurs chanceliers allemands s’affrontent dans une bataille locale
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Potsdam (Allemagne) (AFP)
Célèbre pour ses palais qui abritaient autrefois les rois prussiens, la ville allemande de Potsdam, à la périphérie de Berlin, est également devenue le théâtre d’une bataille pour la couronne d’Angela Merkel à l’approche des élections de septembre.
Deux des principaux candidats dans la course pour remplacer Merkel — Annalena Baerbock des Verts et Olaf Scholz des sociaux-démocrates de centre-gauche (SPD) — se présentent dans la circonscription 61, qui comprend Potsdam.
La bataille marque la première fois dans l’histoire de l’Allemagne que deux candidats à la chancellerie s’affrontent dans la même circonscription, bien loin de la voie du « siège sûr » souvent privilégiée par les poids lourds politiques du passé.
Alors que les sièges au parlement allemand sont pourvus grâce à une combinaison de mandats directs et de listes de partis, Scholz et Baerbock pourraient toujours devenir députés même s’ils perdent à Potsdam – mais remporter un mandat direct serait la cerise sur le gâteau.
« Les rois et reines des circonscriptions ont une légitimité particulière au Bundestag », a déclaré à l’AFP Karl-Rudolf Korte, professeur de politique à l’université de Duisburg-Essen.
« Les deux candidats sont assurés de leur place via la liste. Néanmoins, le concours est plus que symbolique. »
Alors que Potsdam est la capitale de l’ancien État est-allemand de Brandebourg, elle est plus riche que de nombreuses autres villes ex-communistes, avec des jardins luxuriants et des lacs qui en font un trou populaire pour les riches navetteurs berlinois.
La ville a également une qualité de célébrité car elle abrite les studios de cinéma Babelsberg, ainsi que de nombreux politiciens éminents, du co-leader de l’extrême droite de l’AfD Alexander Gauland à l’ancienne secrétaire générale du FDP libéral Linda Teuteberg.
– ‘Nouveau départ’ –
Scholz n’a quitté Hambourg pour Potsdam qu’en 2018, lorsqu’il a rejoint le cabinet de Merkel en tant que ministre des Finances.
Mais des sondages montrent qu’il est actuellement en tête de la course dans la circonscription, qui est également tombée aux mains de son parti SPD lors des dernières élections allemandes en 2017 – la seule circonscription de l’ex-Allemagne de l’Est à le faire en dehors de Berlin.
« Être membre du Bundestag est la plus haute fonction à laquelle on peut être élu dans la démocratie allemande, et pour moi, cela signifie une voie très directe vers le public », a déclaré Scholz à l’AFP lors d’une visite dans un centre de formation professionnelle à la périphérie de la ville.
« Après de nombreuses années au sein du gouvernement de l’État de Hambourg, c’est un nouveau départ – et je vis ici. J’ai hâte d’être le représentant des citoyens de cette circonscription », a-t-il déclaré.
Baerbock, quant à elle, vit à Potsdam avec sa famille depuis dix ans, s’y présentant également sans succès pour un mandat direct en 2013 et 2017.
« D’une certaine manière, Potsdam est un miroir de l’Allemagne en miniature », a-t-elle déclaré à quelques centaines de parieurs lors d’un rassemblement.
« Avec toutes les opportunités que nous avons ici, où vous pouvez voir que c’est une ville qui vaut la peine d’être vécue… Et d’un autre côté, il est clair où nous pouvons vraiment faire mieux à l’avenir », a-t-elle déclaré.
– Prix des pommes de terre –
Dans le pittoresque quartier hollandais, des pancartes montrant les deux futurs chanceliers étaient épinglées sur des lampadaires près du marché quotidien vendant des vêtements, des produits d’épicerie et des saucisses Bratwurst traditionnelles.
« Scholz est un de nos clients. Il vient lui-même ici pour faire ses courses au marché », a déclaré Annelie Cierzynski, 69 ans, une retraitée qui aidait au stand de fruits et légumes d’un ami.
« Je trouve ça drôle quand les gens parlent de lui sans savoir combien coûte un litre d’essence. Il sait ce que coûtent les carottes et les pommes de terre, donc ça me va. »
Scholz a été pris au dépourvu lors de la campagne électorale en juin pour ne pas connaître le prix de l’essence – un oubli qui l’a laissé exposé à des accusations d’être déconnecté de l’électorat.
Baerbock a également subi quelques bosses sur la campagne électorale, étant accusée de plagiat et embellissant son CV.
Mais cela ne dérange pas Dorothea Gunkel, une infirmière de 50 ans qui vit dans un village à l’extérieur de Potsdam. « Je pense que la protection du climat est très importante et c’est pourquoi je penche davantage vers Baerbock », a-t-elle déclaré.
Une chose sur laquelle tout le monde est d’accord, c’est que la compétition a rehaussé le profil de Potsdam.
« C’est certainement la circonscription la plus excitante d’Allemagne », a déclaré Anna Emmendoerffer, une candidate des Verts âgée de 25 ans.
© 2021 AFP