Les fondements de la crypto-monnaie

La crypto-monnaie est un sujet controversé dans la finance mondiale depuis que Satoshi Nakamoto a publié un livre blanc qui a fait du Bitcoin, une monnaie numérique, une réalité plausible en 2008. Au cours des quinze dernières années, la valeur du Bitcoin et d’autres crypto-monnaies similaires a été volatile et imprévisible, laissant de nombreux investisseurs méfiants à leur égard.

Les initiatives de crypto-monnaie sont de plus en plus présentes sur le campus. À l’Université du Michigan, il existe trois organisations étudiantes dédiées à l’investissement et à la recherche dans la crypto-monnaie et les technologies connexes : le Michigan Cryptocurrency Investment Club, Wolverine Blockchain et Blockchain au Michigan.

LSA Sophomore Evan Solomon, co-fondateur et président de MCIC, s’est entretenu avec The Daily sur la façon dont la crypto-monnaie pourrait gagner en légitimité. Il a cité l’utilisation institutionnelle de la crypto-monnaie dans les grandes institutions financières accréditées comme les banques d’investissement. Le fait que ces banques fassent suffisamment confiance aux actifs de crypto-monnaie pour y investir, a déclaré Solomon, peut être un signe que la crypto-monnaie peut être fiable.

« Nous avons fait venir le (vice-président) d’Onyx, la solution blockchain de (JP Morgan), sur le campus pour un événement », a déclaré Solomon. « (Les gens) pensent que les banques n’utilisent pas encore Blockchain, mais ce n’est pas vraiment vrai… Une fois que le corps étudiant comprendra que même les grandes banques commencent à adopter la blockchain, ils commenceront à réaliser à quel point l’industrie est vraiment vaste. et comment, à ce stade, c’est un peu trop gros pour échouer.

Solomon a déclaré que le MCIC travaille avec des entreprises pour mener des études techniques ou de marché pour elles. L’un des projets sur lesquels le MCIC travaille actuellement concerne une société de cartographie appelée Hive Mapper. Solomon a déclaré que la société récompense les utilisateurs avec leur propre crypto-monnaie propriétaire.

« L’une des entreprises que nous recherchons s’appelle Hive Mapper. » dit Salomon. « (C’est) un concurrent comme Google et Apple Maps, où les gens pourront conduire et filmer le paysage de différentes zones et créer leur propre solution de cartographie. Et les personnes qui le feront recevront des jetons récompensés et spécifiques pour ce produit.

Namhoon Lee, étudiant de première année en affaires, membre du MCIC, a également parlé avec The Daily de la façon dont le club effectue des recherches financières sur la crypto-monnaie. Il a déclaré qu’une grande partie de la recherche sur les crypto-monnaies, comme d’autres types d’analyse des actifs financiers, nécessite un contexte. Selon Lee, comprendre le marché aide les investisseurs à minimiser leurs pertes et à se protéger.

« Nous essayons du mieux que possible de prendre des mesures préventives », a déclaré Lee. « Cela pourrait réduire le risque que nous avons, ou l’exposition que nous avons, et aussi (commencer) à réfléchir à ce que seraient les effets (à long terme). »

Certaines des recherches techniques poursuivies davantage par les professeurs de l’UM concernent la cryptographie, qui utilise des structures mathématiques avancées pour protéger les informations. La cryptographie est utilisée par des crypto-monnaies comme Bitcoin, qui nécessitent des réseaux financiers sécurisés pour transférer des devises. Dans une interview accordée au Michigan Daily, Chris Peikert, professeur d’informatique et de génie électrique à l’Université du Michigan, a expliqué le développement et l’utilisation de la cryptographie moderne.

« L’idée de base de la cryptographie depuis le début était de savoir comment communiquer avec quelqu’un de manière sécurisée afin que votre ennemi ou votre attaquant, ou votre adversaire, ne puisse pas comprendre ce que vous dites », a déclaré Peikert. « ‘Crypto’ signifie secret et ‘graphe’ signifie écriture, donc cela signifie littéralement écriture secrète. »

L’un des principaux problèmes sur lesquels les chercheurs en cryptographie de l’Université se concentrent est «l’apocalypse quantique», qui fait référence à l’utilisation d’ordinateurs quantiques incroyablement puissants pour percer tous les systèmes de sécurité cryptés actuellement utilisés. Peikert explique pourquoi ce type d’informatique est « apocalyptique ».

« Au début des années 1990, il a été démontré que si vous disposiez d’un ordinateur quantique à grande échelle suffisamment grand, vous pouviez l’utiliser pour casser tous les systèmes de cryptage les plus populaires qui existaient », a déclaré Peikert. « L’apocalypse crypto quantique est (quand) quelqu’un finit par construire cet ordinateur quantique et l’utilise pour casser toute la cryptographie que nous utilisons depuis 40 ans. »

Cela constitue une menace pour la sécurité nationale et la propriété intellectuelle, et s’applique aux conversations sur la crypto-monnaie, comme le montre la chute récente de FTX. Une violation d’un registre de crypto-monnaie signifierait qu’un attaquant pourrait voler ou contrefaire des centaines de millions de dollars d’actifs numériques. Peikert et d’autres chercheurs de l’UM se concentrent sur les contre-mesures à l’apocalypse quantique pour se protéger contre ces pires scénarios.

Nous voulons concevoir des systèmes de chiffrement qui peuvent fonctionner sur le matériel d’aujourd’hui, mais qui seront protégés contre les attaques quantiques à l’avenir », a déclaré Peikert.

Peikert a expliqué que la théorie et la recherche en informatique sont souvent différentes de la recherche traditionnelle en laboratoire.

« La théorie de l’informatique concerne vraiment ce que les ordinateurs peuvent et ne peuvent pas faire dans un sens fondamental », a déclaré Peikert. « Que peuvent-ils faire avec certaines ressources, dans un certain laps de temps ou avec un certain espace ? Quels types de tâches sont résolubles, et quels types de tâches ne sont peut-être pas résolubles, ou (sont censées être) non résolubles ? »

Peikert a ensuite expliqué comment la cryptographie et les cryptosystèmes – des ensembles d’algorithmes mis en œuvre pour assurer la sécurité de l’information – sont explorés pour développer des obstacles pour les cyber-attaquants.

« En cryptographie, nous utilisons des problèmes que nous pensons impossibles à résoudre comme base de la sécurité des cryptosystèmes », a déclaré Peikert. « Donc, si nous en avons besoin, nous utilisons un problème que nous pensons difficile (pour les attaquants) à résoudre. »

La création de problèmes « difficiles » – du genre qui nécessite beaucoup de calculs pour être résolus – est utile dans la crypto-monnaie, qui peut utiliser la cryptographie pour sécuriser l’identité des personnes détenant, effectuant des transactions et vérifiant la crypto-monnaie. Il garantit également que les crypto-monnaies ne peuvent pas être contrefaites ou volées par des utilisateurs légitimes.

Le journaliste du quotidien Amer Goel peut être contacté au amergoel@umich.edu.