Les femmes représentent les deux tiers des arrestations liées au VIH dans le Kentucky, selon un rapport


Les femmes du Kentucky sont touchées de manière disproportionnée par les lois de l’État sur la criminalisation du VIH, selon un nouveau rapport.

Sur les 32 arrestations pour des infractions spécifiques au VIH dans l’État depuis 2006, toutes sauf une étaient le résultat d’une loi de l’État qui criminalise la prostitution – y compris le « proxénétisme » de la prostitution – pour les personnes vivant avec le VIH, le Williams Institute de l’UCLA School de droit trouvé. L’arrestation restante était en vertu d’une loi du Kentucky qui criminalise le don d’organes, de peau ou de tissus à une personne séropositive.

Les lois sur la criminalisation du VIH font de la transmission du virus – et parfois de l’exposition perçue à celui-ci – un crime. Ils peuvent également augmenter les peines pour des crimes distincts basés sur le statut VIH d’une personne, a déclaré l’institut, qui a rédigé le rapport.

Les femmes représentaient près des deux tiers, ou 62 %, des personnes arrêtées pour des crimes liés au VIH dans le Kentucky depuis 2006, selon les données de la section Uniform Crime Reporting de la police de l’État du Kentucky.

En plus des lois sur la prostitution et le don d’organes, au moins deux autres lois peuvent criminaliser les personnes vivant avec le VIH. En vertu de la loi du Kentucky, c’est un délit pour une personne vivant avec le VIH de « faire entrer en contact avec un policier qui s’acquitte de ses fonctions officielles » ses fluides corporels. L’infraction peut être rehaussée si la personne sait qu’elle souffre d’une « maladie transmissible grave » et si des preuves médicales montrent que son contact pourrait entraîner une transmission.

L’État a également poursuivi les personnes vivant avec le VIH en vertu de sa loi sur la mise en danger gratuite, ce qui en fait un crime pour quelqu’un qui « dans des circonstances manifestant une extrême indifférence à la valeur de la vie humaine… se livre de manière déloyale à un comportement qui crée un danger substantiel de mort ou de blessures graves. à une autre personne », bien que le Williams Institute ait exclu cette loi de son analyse. Le rapport a révélé que l’État avait d’abord utilisé la loi pour poursuivre une personne vivant avec le VIH pour ne pas avoir divulgué sa séropositivité à un partenaire sexuel en 1998.

Parmi les femmes qui ont été arrêtées en vertu des lois du Kentucky liées au VIH, l’institut a constaté que les femmes blanches étaient particulièrement surreprésentées. Ils représentaient 59 % de toutes les arrestations liées au VIH, bien qu’ils constituaient 43 % de la population de l’État en 2019 et seulement 8 % de la population de l’État des personnes vivant avec le VIH. Les chercheurs ont déclaré que les dossiers de l’État ne contenaient pas de données sur l’identité de genre, il n’est donc pas clair si l’une de ces arrestations concernait des femmes transgenres.

Presque toutes, ou 97 pour cent, des arrestations étaient liées au travail du sexe. Quatre d’entre eux ont été inculpés de proxénétisme et un a été inculpé de sollicitation de prostitution, selon le rapport.

« Une personne peut être arrêtée pour travail sexuel dans l’État sans se livrer à des actes sexuels réels », a déclaré l’auteur principal Nathan Cisneros, analyste de la criminalisation du VIH au Williams Institute, dans un communiqué. « Cela signifie que la loi du Kentucky peut appliquer une accusation de crime – passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans – aux personnes vivant avec le VIH sans nécessiter de transmission réelle ni même de possibilité de transmission. »

Le Kentucky est l’un des 35 États qui ont des lois qui criminalisent l’exposition d’une personne au VIH, selon les Centers for Disease Control and Prevention. J. Maurice McCants-Pearsall, directeur du VIH et de l’équité en santé à la Human Rights Campaign, a déclaré à NBC News plus tôt cette année que les sanctions pour violation de ces lois peuvent inclure des peines de prison : 18 États imposent des peines allant jusqu’à 10 ans et 12 États imposent peines allant jusqu’à 20 ans.

Ces sanctions ne sont « pas basées sur un comportement motivé par l’intention de nuire », a-t-il déclaré. « Ceci est basé sur le fait que vous ne divulguez pas votre statut ou simplement l’exposition perçue au VIH, et c’est ridicule, totalement ridicule. »

Les partisans du maintien des sanctions soutiennent que sans elles, quelqu’un pourrait intentionnellement transmettre le VIH sans craindre de répercussions.

Plus tôt cette année, par exemple, la Virginie a réformé une loi qui fait de la transmission intentionnelle du VIH un crime. Les avocats espéraient que l’accusation pour un tel crime soit réduite à un délit, ce qui ne s’est pas produit, a rapporté NBC News. Mais la législation de réforme qui a été adoptée exige une preuve de transmission réelle, plutôt qu’une simple exposition. À l’époque, le sénateur de l’État Mark Obenshain, un républicain, a déclaré au Washington Post qu’il trouvait « étonnant que nous voulions éliminer le crime pour ce qui est une conduite potentiellement mortelle et mortelle ».

Mais les défenseurs disent qu’il existe d’autres lois qui criminalisent la transmission intentionnelle d’une maladie et que les lois sur la criminalisation du VIH affectent de manière disproportionnée les personnes de couleur et les femmes transgenres. Le CDC les décrit comme « obsolètes », affirmant qu’ils « ne reflètent pas notre compréhension actuelle du VIH » après 30 ans de recherche et de progrès biomédicaux pour traiter le virus et prévenir la transmission.

« Dans de nombreux cas, cette même norme n’est pas appliquée à d’autres maladies traitables », selon un site Web du CDC sur les lois.

Onze États criminalisent également le fait de cracher ou de mordre pour les personnes vivant avec le VIH, « même si nous savons que la science nous dit qu’il n’est pas possible de transmettre le VIH par la salive ».

De nombreuses études ont montré que les lois ne découragent pas les comportements qui augmenteraient le risque de transmission du VIH, et certains chercheurs ont fait valoir qu’elles nuisaient aux efforts de santé publique pour prévenir et traiter le VIH.

Nora Darling, responsable des politiques à AIDS United, qui œuvre pour mettre fin à l’épidémie de VIH, a déclaré que la honte et la stigmatisation « font partie des défis les plus persistants auxquels nous sommes confrontés pour mettre fin à l’épidémie de VIH aux États-Unis ».

« La stigmatisation associée au VIH est ce qui empêche les gens d’accéder aux outils de prévention, de traitement et de soutien dont nous savons qu’ils peuvent mettre fin à l’épidémie de VIH », a déclaré Darling, qui utilise des pronoms non sexistes, dans un communiqué.

Des lois comme celles du Kentucky sont enracinées et augmentent la stigmatisation, ont-ils déclaré. Ils ont ajouté que ces lois ne sont pas appliquées de la même manière « et sont souvent utilisées pour cibler des communautés déjà surpolies », comme les travailleuses du sexe, comme le montre le rapport du Williams Institute, mais aussi les communautés de couleur, les immigrants, les personnes transgenres et les personnes qui consomment de la drogue.

« Ce n’est pas une coïncidence s’il s’agit également de certaines des communautés les plus durement touchées par l’épidémie de VIH », a déclaré Darling. « Les autorités publiques devraient faire tout leur possible pour réduire la stigmatisation et la surveillance excessive de nos communautés. Ils ont l’obligation morale de suivre la science et de créer un climat juridique, social et politique où les personnes vivant avec et vulnérables au VIH reçoivent les soins dont nous avons besoin.

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