Les femmes asiatiques disent que les fusillades indiquent des tropes racistes implacables

Pour Christine Liwag Dixon et d’autres, l’effusion de sang en Géorgie – six femmes asiatiques parmi les morts, qui auraient été tuées par un homme qui a blâmé sa «dépendance sexuelle» – était un nouveau et horrible chapitre dans l’histoire honteuse des femmes asiatiques réduites à des objets sexuels .

«Des gens ont supposé que je suis une travailleuse du sexe ou que, en tant que femme philippine, je ferais n’importe quoi pour de l’argent parce qu’ils supposent que je suis pauvre», a déclaré Dixon, écrivain et musicien indépendant à New York City. «J’ai eu un vieux patron qui m’a offert de l’argent pour le sexe une fois.»

Le déchaînement de mardi dans trois entreprises de massage de la région d’Atlanta a incité des femmes d’origine asiatique à partager des histoires de harcèlement sexuel ou d’abaissement. Ils disent qu’ils ont souvent dû tolérer les racistes et les misogynes des hommes qui s’accrochent à un récit selon lequel les femmes asiatiques sont exotiques et soumises.

Elaine Kim, qui est américano-coréenne et professeure émérite en études asiatiques américaines à l’Université de Californie à Berkeley, se souvient avoir été brutalement harcelée par de jeunes hommes blancs alors qu’elle était au lycée. Plus tard dans la vie, une de ses étudiantes blanches a fait des commentaires sexualisants sur les femmes asiatiques de sa classe et s’est cachée devant leurs appartements.

Kim s’est souvenue de ces moments lorsqu’elle a entendu que l’homme accusé dans la fusillade dans la région d’Atlanta avait dit qu’il avait agi parce que ses cibles l’avaient tenté.

«Je pense qu’il est probable que le tueur avait non seulement une dépendance sexuelle, mais aussi une dépendance aux fantasmes sur les femmes asiatiques en tant qu’objets sexuels», a-t-elle déclaré.

Deux des entreprises de massage en Géorgie ont été ciblées à plusieurs reprises dans des enquêtes sur la prostitution au cours des 10 dernières années, selon les dossiers de la police. Les documents montrent que 10 personnes avaient été arrêtées pour prostitution, mais aucune depuis 2013.

Le suspect dans la fusillade, un homme blanc de 21 ans, a considéré les femmes à l’intérieur des spas comme des «sources de tentation», a déclaré la police.

Grace Pai, directrice de l’organisation au sein de la branche Asian Americans Advancing Justice de Chicago, a qualifié cette caractérisation des attaques de «véritable gifle pour quiconque s’identifie comme une femme d’origine asiatique américaine».

«Nous savons exactement à quoi ressemble cette misogynie racialisée», a déclaré Pai. «Et penser que quelqu’un a ciblé trois entreprises asiatiques dont le personnel était composé de femmes d’origine asiatique… et qui n’avaient pas à l’esprit la race ou le sexe est tout simplement absurde.»

En qualifiant les femmes qui ont été tuées de «sources de tentation», les femmes sont blâmées comme celles «qui étaient là pour tenter le tireur, qui n’est que la victime de la tentation», a déclaré Catherine Ceniza Choy, de l’Université de Californie à Berkeley. professeur d’études ethniques et une femme philippine américaine. Elle a déclaré que ce scénario faisait écho à un stéréotype de longue date selon lequel les femmes asiatiques sont immorales et hypersexuelles.

«C’est peut-être ce que pense le tireur et le tueur présumés, que vous pouvez compartimenter la race dans cette boîte et la dépendance au sexe dans une boîte séparée. Mais cela ne fonctionne pas de cette façon », a déclaré Choy. «Ces choses sont étroitement liées et la race est au cœur de cette conversation.»

Les stéréotypes des femmes asiatiques en tant que «dames dragons» ou partenaires sexuellement disponibles existent depuis des siècles. Dès le moment où les femmes asiatiques ont commencé à émigrer aux États-Unis, elles ont été la cible de l’hypersexualisation, a déclaré Ellen Wu, professeur d’histoire à l’Université de l’Indiana.

La Page Act de 1875 interdisait aux femmes de venir aux États-Unis de n’importe où à des «fins immorales», mais la loi était largement appliquée contre les femmes chinoises.

«Dès les années 1870, les Américains blancs faisaient déjà cette association, cette hypothèse selon laquelle les femmes asiatiques marchaient des objets sexuels», a déclaré Wu.

Les vies asiatiques sont considérées comme «interchangeables et jetables», a-t-elle déclaré. «Ils sont objectivés, considérés comme moins qu’humains. Cela nous aide à comprendre la violence envers les femmes asiatiques comme nous l’avons vu cette semaine. »

Les déploiements militaires américains en Asie ont également joué un rôle, selon Kim. Elle a déclaré que l’armée y alimentait depuis longtemps le trafic sexuel, à partir de la guerre hispano-américaine, lorsque les trafiquants et les propriétaires de bordels aux Philippines ont acheté et vendu des femmes et des filles pour répondre aux demandes des soldats américains.

Pendant la guerre du Vietnam, des femmes de Thaïlande et de nombreux autres pays asiatiques ont été utilisées à des fins sexuelles par des soldats américains dans divers lieux de «repos et de loisirs». Les corps et la soumission perçue des femmes asiatiques ont été érotisés et hypersexualisés, a déclaré Kim, et finalement ces stéréotypes racistes ont été ramenés aux États-Unis.

Dans la culture américaine, les femmes asiatiques ont été fétichisées comme soumises, hypersexuelles et exotiques, a déclaré Christine Bacareza Balance, professeure d’études asiatiques américaines à l’Université Cornell et Philippine.

Un bon exemple est le roman très populaire de 1887, «Madame Chrysanthème», un récit français, traduit en anglais, dans lequel les femmes japonaises sont appelées «jouets» et «ornements de Chine». Plus récemment, une femme asiatique a généralement été décrite dans les films comme «une tentatrice manipulatrice, une dragonne ou la« fleur de lotus »soumise et innocente destinée à plaire à un homme», a déclaré Balance.

Choy, professeur d’études ethniques à Berkeley, a déclaré que les fusillades de mardi et les efforts ultérieurs pour supprimer la race de la conversation étaient un autre exemple du déni du racisme et du sexisme auxquels les femmes asiatiques et asiatiques américaines sont confrontées.

«Dans la société américaine, les Américains d’origine asiatique ne sont ni vus ni écoutés», a-t-elle déclaré. «Nous sommes parfois perçus de manière spécifique, comme des minorités modèles, comme des projections de fantaisie masculine blanche, mais nous ne sommes pas considérés comme des Américains à part entière. Nous ne sommes pas considérés comme des êtres humains à part entière. C’est une sorte d’effacement et de déshumanisation.

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L’écrivain Associated Press Noreen Nasir à Chicago a contribué. Tang, Fernando et Nasir sont membres de l’équipe Race and Ethnicity de l’Associated Press. Tang a rapporté de Phoenix et Fernando de Chicago.