Les familles contrecarrent les transferts de patients COVID-19 alors que la troisième vague s’empare de la France

PARIS (Reuters) – En mars, le médecin des urgences Frédéric Adnet a dû déplacer les patients COVID-19 de son hôpital parisien à remplissage rapide vers des régions de France moins touchées pour libérer des lits, mais contrairement à la première vague de l’année dernière, les transferts ne se produisaient pas.

C’était une scène qui se déroulait dans la capitale française et dans d’autres points chauds de virus, principalement parce que les familles refusaient désormais de donner leur consentement, révèlent des entretiens avec Adnet et une demi-douzaine d’autres médecins des urgences et des soins intensifs.

L’incapacité à déplacer des patients a privé les responsables de la santé publique d’une soupape de sécurité vitale pour gérer la pression sur le système de santé, et a contribué à obliger le président Emmanuel Macron à ordonner le troisième verrouillage qu’il s’était efforcé d’éviter.

Les difficultés ont surpris Adnet. Lors de la première vague de l’épidémie, 252 patients COVID-19 de la région parisienne ont été relocalisés en périphérie sur une période de trois semaines. Des dizaines d’autres ont été déplacés de l’est de la France.

«Nous avons été portés par le succès des transferts lors de la première vague. Cela nous a donné une vraie pause », a déclaré Adnet à Reuters. « Mais nous avons eu tort de penser que nous pouvions copier et coller le livre de jeu. »

La France a attiré l’attention du monde entier au printemps dernier lorsqu’elle a utilisé des trains TGV à grande vitesse modifiés pour transporter les patients atteints de COVID-19 à travers le pays vers les hôpitaux provinciaux.

Les hôpitaux parisiens ont ciblé le déplacement de 100 patients chaque semaine au cours de la troisième vague, a déclaré Adnet. Mais seuls 35 transferts ont été effectués depuis la mi-mars, a indiqué l’autorité sanitaire locale.

Au cours de la première vague, le virus était peu connu et les hôpitaux avaient été si rapidement submergés que les proches étaient tenus à l’écart des salles. Cela signifiait moins pour les familles si un proche était soigné à proximité ou à 500 km (300 miles), a déclaré Bruno Megarbane, chef des soins intensifs de l’hôpital Lariboisière à Paris.

Alors que les unités de soins intensifs se déformaient sous la pression, les transferts étaient souvent présentés aux familles comme non facultatifs, a déclaré Stéphane Gaudry, médecin de soins intensifs à Bobigny, à la limite nord-est de Paris. Ce fut une expérience sinistre, a-t-il dit.

En mars de cette année, les choses étaient différentes. Les visites à l’hôpital étaient autorisées et les transferts visaient davantage à gagner de l’espace respiratoire qu’à la survie des patients. Pendant ce temps, la frustration du public face à la pandémie augmentait.

Macron et son gouvernement ont clairement indiqué qu’il était essentiel de soulager la pression sur les hôpitaux parisiens pour garder le pays ouvert. Mais cela a irrité les familles, dont les médecins ont déclaré qu’ils se sentaient éthiquement obligés de chercher.

«Les familles (se disaient) à elles-mêmes, ‘si nous ne faisons cela que pour que les autres ne soient pas enfermés, alors non’», a déclaré Gaudry.

«À un moment donné, le gouvernement a évoqué la perspective de ne plus demander le consentement. C’est déraisonnable et inhumain.

Les familles ont hésité à s’exprimer sur la question, mais Olfa Hamzaoui, médecin aux soins intensifs de l’hôpital Antoine Beclere à Paris, a déclaré: «Les familles savent que leur parent peut mourir à tout moment. Ne pas pouvoir rendre visite à cette personne parce qu’elle a été éloignée ajoute à la détresse. « 

PRESSION AIGUË

Le 17 mars, Macron a convoqué sa salle de guerre COVID et a décidé de verrouiller Paris et une grande partie du nord de la France. Par la suite, une source gouvernementale a déclaré à Reuters que le fait de ne pas transférer plus de patients avait joué dans la décision.

«Nous n’avons pas fait toutes les évacuations médicales que nous aurions pu faire», a déclaré le responsable. «Nous allons enfermer 13 millions de personnes alors que, objectivement, nous aurions pu en faire plus.»

La pression reste aiguë sur les hôpitaux, qui disent que le nombre de patients COVID en soins intensifs n’a pas encore atteint un sommet et pourrait encore atteindre le sommet de la première vague de 7019. La France a signalé 5 705 aux soins intensifs jeudi.

D’autres complications ont également entravé les transferts au cours de la troisième vague. De plus en plus d’hôpitaux dans le pays atteignent le point de saturation, tandis que le nombre plus élevé de patients gravement malades signifie que moins d’hôpitaux sont aptes à déménager, ont déclaré les médecins.

Les transferts sont restés un «outil précieux» pour sauver des vies, a déclaré la semaine dernière le ministre de la Santé, Olivier Veran.

Le chef des urgences de l’hôpital de Lille, Patrick Goldstein, a déclaré que la région nord des Hauts de France parvenait à déplacer deux ou trois patients par jour, mais qu’elle avait dû en faire cinq à dix la semaine dernière.

Les transferts ont aidé les services surchargés à prendre une longueur d’avance, a déclaré Goldstein, et c’était un moment où les hôpitaux devraient se sentir en mesure de renoncer à demander le consentement.

La France devrait suivre l’exemple de la Belgique voisine, a-t-il déclaré. « Ils informent, mais ils ne demandent pas la permission. »