Les extrêmes climatiques observés nuire aux bébés à naître en Amazonie brésilienne

(Fondation Thomson Reuters) – Une nouvelle étude qui relie les pluies extrêmes à la baisse du poids à la naissance dans la région amazonienne du Brésil souligne les effets à long terme sur la santé des extrêmes météorologiques liés au changement climatique, ont déclaré lundi des chercheurs.

Selon les chercheurs de l’Université britannique de Lancaster et de l’institut de recherche en santé FIOCRUZ, des pluies exceptionnellement fortes et des inondations pendant la grossesse ont été liées à une baisse du poids à la naissance et à des naissances prématurées dans le nord de l’État brésilien d’Amazonas.

Ils ont comparé près de 300000 naissances sur 11 ans avec les données météorologiques locales et ont constaté que les bébés nés après des pluies extrêmes étaient plus susceptibles d’avoir un faible poids à la naissance, ce qui est lié à un niveau d’éducation, de santé et même de revenu plus faible à l’âge adulte.

Même des pluies intenses non extrêmes étaient liées à une probabilité 40% plus élevée qu’un enfant ait un faible poids à la naissance, selon l’étude, publiée lundi dans le journal Nature Sustainability.

Le co-auteur Luke Parry a déclaré que les fortes pluies et les inondations pourraient entraîner une augmentation des maladies infectieuses comme le paludisme, des pénuries de nourriture et des problèmes de santé mentale chez les femmes enceintes, entraînant une baisse du poids à la naissance.

«C’est un exemple d’injustice climatique, car ces mères et ces communautés sont très, très loin des frontières de la déforestation en Amazonie», a déclaré Parry à la Fondation Thomson Reuters.

«Ils ont très peu contribué au changement climatique mais sont les premiers et les pires touchés», a-t-il ajouté, affirmant qu’il avait été «surpris par la gravité de ces impacts».

Selon un article publié en 2018 dans la revue Science Advances, les graves inondations sur le fleuve Amazone sont cinq fois plus fréquentes qu’il y a à peine quelques décennies.

La semaine dernière, le président brésilien Jair Bolsonaro s’est rendu dans l’État voisin d’Acre, dans la forêt tropicale brésilienne, qui est en état d’urgence après de fortes inondations.

Parry a déclaré que les populations locales avaient adapté leur mode de vie pour faire face au changement climatique, mais que «l’étendue des niveaux extrêmes des rivières et des pluies a en fait dépassé les capacités d’adaptation des gens».

Les effets négatifs étaient encore pires pour les mères adolescentes et autochtones.

L’étude a indiqué que la «négligence politique à long terme de l’Amazonie provinciale» et le «développement inégal au Brésil» devaient être abordés pour s’attaquer au «double fardeau» du changement climatique et des inégalités en matière de santé.

Il a déclaré que les interventions politiques devraient inclure la couverture sanitaire prénatale et le transport des adolescents ruraux pour terminer leurs études secondaires, ainsi que des systèmes d’alerte précoce améliorés en cas d’inondations.