Les experts soutiennent le changement du CDC sur les masques alors que la variante delta se propage

Les Centers for Disease Control and Prevention ont mis à jour mardi leurs directives de masquage, recommandant que tout le monde, qu’il soit vacciné ou non, porte un masque à l’intérieur dans les endroits où le coronavirus se propage largement. Le changement a été accueilli avec soulagement par les experts qui ont déclaré que se masquer à nouveau est essentiel pour lutter contre la variante delta hautement contagieuse.

« Nous savons que les masques fonctionnent et qu’ils agissent contre toutes les variantes produites par ce virus », a déclaré Ali Mokdad, professeur de santé mondiale à l’Université de Washington. « Si nous les utilisons, ils sauveront des vies, des moyens de subsistance et nous empêcheront de fermer notre économie. »

Les recommandations mises à jour du CDC surviennent alors qu’une quatrième vague d’infection dévastatrice balaie le pays. Les cas augmentent dans tous les États, les hospitalisations augmentant dans les États à faible taux de vaccination, tels que le Missouri, l’Arkansas, le Mississippi et la Floride.

Alors que la majorité des épidémies se produisent parmi des individus non vaccinés, le port d’un masque quel que soit le statut vaccinal peut protéger l’ensemble de la communauté, a déclaré Mokdad. Et tandis que les conseils du CDC se concentraient sur les zones où le virus se propage largement, Mokdad a exhorté les gens du monde entier à prendre des précautions.

« Tout le pays est en feu », a-t-il déclaré. « Covid-19 augmente dans tous les États. Nous avons affaire à une variante têtue et agressive et nous devons tous être très prudents. »

La nouvelle recommandation du CDC intervient moins de trois mois après que l’agence a déclaré que les masques et la distanciation sociale ne sont plus nécessaires pour les personnes qui ont été entièrement vaccinées contre Covid-19. Le changement d’orientation a été motivé par la transmissibilité plus élevée de la variante delta et de nouvelles preuves du CDC que, dans de rares cas, les personnes entièrement vaccinées qui sont infectées par la variante peuvent propager le virus aussi facilement que les personnes non vaccinées.

« Cette nouvelle science est inquiétante et mérite malheureusement une mise à jour de nos recommandations », a déclaré mardi la directrice du CDC, Rochelle Walensky, lors d’un point de presse.

Le Dr Kartik Cherabuddi, médecin spécialiste des maladies infectieuses et épidémiologiste à l’Université de Floride, a déclaré que le CDC avait eu raison de modifier ses orientations pour refléter l’évolution de la situation sur le terrain. Au fur et à mesure que la pandémie évolue, le public doit être prêt à apporter d’autres changements, si nécessaire.

« Vous devez le considérer comme dynamique », a déclaré Cherabuddi. « Tous ces facteurs – impacts médicaux, sociaux et économiques – sont réunis pour maintenir la dynamique de l’orientation. »

En discutant des recommandations mises à jour, Walensky a déclaré que les vaccins Covid-19 continuent de faire « un travail exceptionnel » pour protéger les personnes contre les maladies graves, l’hospitalisation et la mort. Le CDC a cependant découvert que dans les rares cas d’infections révolutionnaires – les cas où une personne entièrement vaccinée est positive au virus – la quantité de virus dans le système de cette personne vaccinée est similaire à la charge virale chez une personne infectée qui n’est pas vaccinée.

La découverte suggère que certaines personnes entièrement vaccinées qui sont infectées par la variante delta pourraient être très contagieuses, mettant potentiellement les enfants trop jeunes pour se faire vacciner, les personnes immunodéprimées et les personnes non vaccinées à risque. Les directives du CDC comprenaient des recommandations selon lesquelles tous les élèves de la maternelle à la 12e année devraient porter des masques lorsqu’ils retournent en classe pour la nouvelle année scolaire.

« Si cela signifie effectivement que les personnes vaccinées peuvent devenir une source de transmission, mais pas la majorité de la transmission, l’utilisation du masque est une bonne idée », a déclaré Ajay Sethi, épidémiologiste et professeur agrégé de sciences de la santé des populations à l’Université du Wisconsin-Madison. .

Certains experts ont critiqué le CDC, affirmant que l’agence était prématurée dans la levée de son mandat de masque pour les personnes entièrement vaccinées en mai. Mokdad s’est exprimé sur Twitter, affirmant que l’agence devait réimposer ses directives de masquage plus tôt, en particulier avant que la variante delta ne devienne la souche prédominante circulant dans le pays.

« Vous n’attendez pas d’avoir une poussée majeure dans chaque État du pays pour l’inverser », a-t-il déclaré. « Ils auraient dû l’inverser plus tôt, mais je suis toujours content qu’ils l’aient fait maintenant. C’est très important. »

Andy Slavitt, l’ancien conseiller principal de la Maison Blanche sur la réponse du pays à Covid-19, a reconnu les critiques selon lesquelles le CDC a été lent à agir, affirmant sur Twitter que l’agence doit adopter une approche mesurée.

« Y a-t-il des gens qui ont été en avance sur le CDC pour réclamer cela? Oui, et il y en aura toujours », Slavitt a tweeté Mardi. « Pourquoi ? Parce que ceux d’entre nous sur Twitter n’ont pas à vivre avec les résultats de nos recommandations.[e] Le CDC le fait. »

Sethi a convenu que le CDC est souvent dans une position difficile en raison de toutes les considérations qui entrent dans ses directives officielles.

« Ils équilibrent la fourniture de recommandations scientifiquement fondées avec le sentiment d’un public qui est juste fatigué de la pandémie et veut qu’elle disparaisse », a-t-il déclaré.

Pourtant, alors que les masques seront essentiels pour ralentir la propagation de la variante delta, les experts ont déclaré qu’il était important de se concentrer également sur l’augmentation de la vaccination à travers le pays.

Environ 49,7% des personnes éligibles aux États-Unis sont entièrement vaccinées contre Covid-19, mais les taux de vaccination varient considérablement entre les États et au sein des différents comtés. L’intensification des vaccinations dans les États à la traîne sera la clé pour franchir un cap dans la pandémie, a déclaré Cherabuddi.

« C’est certainement un point critique où nous devons améliorer nos taux de vaccination », a-t-il déclaré. « Les vaccins sont la seule chose qui fera vraiment baisser ces chiffres. »