Les excuses de Justin Timberlake à Janet Jackson sont-elles trop peu trop tardives?
Soudain, tout le monde veut s’excuser auprès de Britney Spears.
Le nouveau documentaire « Framing Britney Spears » a catapulté la pop star sous les projecteurs, mettant en lumière ceux qui ont mal traité le chanteur et déclenchant ce qui ressemble à un calcul de masse, une décennie et demie plus tard.
Le film a montré Spears comme une mère de 24 ans divorcée de deux enfants souffrant de dépression post-partum qui a été harcelée par des paparazzi et des tabloïds essayant de profiter de ses problèmes de santé mentale. La mauvaise presse a conduit son père à la tutelle contestée de sa succession et au mouvement #FreeBritney par des fans qui attribuent ses mauvais traitements au sexisme et aux lois patriarcales dépassées.
La comédienne Sarah Silverman, par exemple, s’est manifestée pour exprimer publiquement ses regrets pour sa blague sur MTV selon laquelle les enfants de Spears étaient «les erreurs les plus adorables». Le magazine Glamour a publié: « Nous sommes désolés Britney. … Nous sommes tous responsables de ce qui s’est passé. » Peut-être plus particulièrement, l’ex-petit ami de Spears, Justin Timberlake, s’est excusé sur Instagram pour son comportement horrible, expiatoire pour avoir dit à un journaliste qu’ils avaient couché ensemble, ainsi que pour plaisanter sur le dysfonctionnement de la garde-robe du Super Bowl de Janet Jackson. «J’ai échoué», a-t-il dit, «et j’ai bénéficié d’un système qui tolère la misogynie et le racisme».
Les critiques du Chicago Tribune et de USA Today ont qualifié ce spectacle tardif de remords, manifestement inspiré des mouvements #MeToo et Black Lives Matter, de trop peu, trop tard. Mais même la confession retardée des péchés et le désir de se repentir peuvent guérir. J’ai appris cela après ma propre brouille avec un mentor respecté, une figure paternelle pendant 15 ans. Sa trahison a inspiré mon nouveau livre, « The Forgiveness Tour », dans lequel j’ai interviewé des chefs religieux, des thérapeutes et des personnes qui ont subi des torts jamais expiés.
Lorsque mon mentor m’a finalement contacté pour être franc, je me suis demandé si ses motivations étaient sincères. Et s’il essayait simplement d’éviter une scène publique?
J’ai consulté le psychiatre du Connecticut Vatsal Thakkar, qui a dit: « Les choses peuvent coexister. Il peut y avoir de nombreuses raisons pour des excuses. » Interrogé sur les ramifications de la culture pop, il a poursuivi: «Dans le cas de Timberlake, même si la motivation de ses excuses publiques est de sauver la face ou de protéger sa carrière, cela ne nie pas nécessairement le bien de son message. Si vous avez fait du mal, le silence implique que ce n’est pas important ou que la victime doit simplement s’en remettre. Pourtant, une personne de grande envergure qui s’excuse peut créer une nouvelle norme. Elle reconnaît les échecs, valide la douleur, aide les victimes à se sentir justifiées et à passer à autre chose. «
C’est probablement pourquoi les gouvernements ont présenté des excuses longtemps tardives des années après leurs crimes. Même s’ils se sentent en retard, ils ont un poids symbolique. L’Amérique n’a émis des remords officiels pour avoir interné des Américains d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale qu’en 1988 – 42 ans après la fermeture des camps – et le chef de l’apartheid sud-africain FW de Klerk n’a pas expié 46 ans de racisme jusqu’en 1996. Bien sûr, ces excuses aussi , peut être accueilli avec un lourd scepticisme. Lorsque nous discutions des excuses de l’Allemagne de l’Est aux Juifs pour l’Holocauste en 1990, un de mes collègues juifs a noté que la contrition ne correspondait pas à l’ampleur du crime. Il a plaisanté en disant que c’était comme si les autorités disaient: « Oups, massacré 6 millions de votre peuple. Mon mal. »
De toute évidence, il y a une différence entre la façon dont Britney Spears et Janet Jackson ont été traitées et la violence institutionnalisée et sanctionnée par l’État.
De toute évidence, il y a une différence entre la façon dont Britney Spears et Janet Jackson ont été traitées et institutionnalisées, sanctionnées par l’État, le racisme, la discrimination et la violence. Mais même à un niveau plus personnel, le calcul, la réconciliation et le pardon – bien qu’ils soient un processus lent – peuvent avoir un fort impact positif. La journaliste de Brooklyn Deborah Copaken a été violée en 1988 avant son diplôme universitaire. Des décennies plus tard, elle a dit à son violeur dans une lettre à quel point il lui avait été difficile de surmonter. Maintenant sobre, il a appelé pour s’excuser. Il n’arrêtait pas de dire: «Je suis tellement désolée», écrit-elle dans The Atlantic, alors que «trente ans de douleur et de chagrin me sont tombés dessus».
« La blessure et la culpabilité peuvent durer longtemps. Cela vaut la peine d’essayer de réparer une relation endommagée ou de réparer un préjudice, surtout si vous pouvez effectuer une restitution ou prendre des mesures pour éviter que cela ne se reproduise », a déclaré la psychologue de Boston Molly Howes, auteur de » Une bonne excuse. » «La pandémie a donné à de nombreuses personnes le temps de reconsidérer de vieux regrets, des relations qui se sont mal terminées et des conflits non résolus». La seule exception? « Ne vous adressez pas directement lorsque la personne que vous avez blessée vous a demandé de rester à l’écart ou si cela risquerait d’infliger d’autres dommages », a ajouté Howes.
Au cours d’une séparation de huit ans avec son fils, une veuve de Floride que j’ai interviewée lui a envoyé des cartes et des lettres, partageant ses remords pour son divorce et tout ce qui l’a blessé pendant son enfance. Ses tentatives ont fonctionné; aujourd’hui, ils sont plus proches que jamais. Contrairement à la vieille phrase «Love Story» «L’amour signifie ne jamais avoir à dire que vous êtes désolé», l’amour exige souvent de le répéter – et tardivement.
Étant donné que beaucoup de gens ne sont pas prêts à pardonner sur place, la loi juive exige en fait qu’une personne demande un pardon sincère trois fois, avec trois témoins, a expliqué le rabbin du Michigan Joseph Krakoff. Ensuite, si la partie lésée ne pardonne pas, le pécheur est pardonné et le non-pardonneur doit chercher le pardon pour ne pas pardonner. «Après avoir exprimé vos regrets, gardez votre cœur ouvert», a conseillé le rabbin Krakoff. « Le pardon pourrait venir, mais pas immédiatement. »
«J’ai vu des patients lutter contre le regret, la culpabilité et le pardon pendant de nombreuses années après le départ de quelqu’un», a déclaré le psychiatre du Connecticut Thakkar. « Mais même s’excuser – ou pardonner – à titre posthume peut être puissant. Vous pouvez écrire une lettre que vous montrez à un proche du défunt ou la partager avec un thérapeute. Ou la lire à haute voix sur la tombe. »
Longtemps après avoir manqué les funérailles de mon grand-père (parce que je détestais la façon dont il avait insulté mon père), j’ai dit à mon père que je regrettais de l’avoir sauté. Cela a ouvert les vannes, ce qui a abouti à un tête-à-tête émotionnel qui a réparé toute une vie de malentendus avant de le perdre il y a trois ans.
Pour sa part, Janet Jackson a posté une vidéo sincère et en larmes à ses fans que beaucoup ont considérée comme une réponse en partie aux excuses de Timberlake. Britney Spears n’a pas encore offert directement de pardon officiel, mais son entourage semble apprécier le changement de marée. Sa mère, Lynne Spears, a «aimé» les publications sur les réseaux sociaux du mouvement #FreeBritney.
Espérons que Spears recevra un jour les excuses de son père qu’elle semble mériter si largement. Et cela ne ferait pas de mal à Timberlake de faire un gros don à #MeToo et Black Lives Matter, mettant son argent là où se trouve son mea culpa.