Les États-Unis signalent le premier cerf au monde avec COVID-19

CHICAGO, 27 août (Reuters) – Le gouvernement américain a annoncé vendredi avoir confirmé les premiers cas mondiaux de COVID-19 chez des cerfs, élargissant la liste des animaux connus pour avoir été testés positifs pour la maladie.

Le département américain de l’Agriculture a signalé des infections du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, chez des cerfs de Virginie sauvages dans l’État de l’Ohio, selon un communiqué. Il n’y a eu aucun rapport de cerfs présentant des symptômes d’infection, a déclaré l’USDA.

« Nous ne savons pas comment les cerfs ont été exposés au SRAS-CoV-2 », a écrit la porte-parole de l’USDA, Lyndsay Cole, dans un e-mail à Reuters. « Il est possible qu’ils aient été exposés par des personnes, l’environnement, d’autres cerfs ou une autre espèce animale. »

L’USDA a déjà signalé le COVID-19 chez des animaux, notamment des chiens, des chats, des tigres, des lions, des léopards des neiges, des loutres, des gorilles et des visons.

Dans le monde, la plupart des infections animales ont été signalées chez des espèces qui ont été en contact étroit avec une personne atteinte de COVID-19, selon l’agence.

L’USDA a rapporté le mois dernier que les populations de cerfs de Virginie de l’Illinois, du Michigan, de New York et de la Pennsylvanie ont été exposées au SRAS-CoV-2, sur la base d’une étude qui a analysé des échantillons de sérum de cerfs en liberté à la recherche d’anticorps contre la maladie.

Le Collège de médecine vétérinaire de l’Ohio State University a collecté des échantillons de cerfs infectés dans l’Ohio de janvier à mars dans le cadre d’études en cours, a indiqué l’USDA. Les échantillons ont été présumés positifs pour COVID-19 lors de tests universitaires, et les cas ont été confirmés par les laboratoires nationaux des services vétérinaires de l’USDA, selon le communiqué.

Reportage de Tom Polansek Montage par Marguerita Choy

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