Les États-Unis examinent leur rôle dans la transition énergétique de l’Afrique

La nouvelle administration américaine tient à revendiquer son rôle sur les nouveaux marchés africains, tout en travaillant également sur les efforts pour lutter contre le changement climatique.

L’idée que les États-Unis et d’autres économies développées devraient empêcher l’accès à l’énergie pour les États africains est « à la limite de l’immoralité et n’a aucun sens », a déclaré Jake Levine, responsable du climat de la US International Development Finance Corp. (DFC).

Levine, s’exprimant lors d’un webinaire sur Energy Capital & Power, a déclaré que l’agence américaine tentait à la fois de fournir un meilleur accès à l’électricité et de contrôler les émissions de carbone.

« Existe-t-il des moyens de faire cela aussi bien, ou mieux, que les moyens par lesquels les économies développées ont atteint leur croissance ? demanda Levine. Le responsable, le premier responsable du climat du DFC, a déclaré qu’il existait désormais « des alternatives aussi bonnes, sinon meilleures, à la production d’énergie fossile ».

L’agence soutiendra la transition de la production d’électricité vers les technologies les plus modernes dans la mesure du possible, a-t-il poursuivi.

Le responsable du DFC a donné l’exemple de l’Afrique du Sud, où une installation combinée d’énergie solaire et de stockage serait en mesure de concurrencer l’énergie thermique traditionnelle. « Ce n’est pas vrai pour toutes les technologies et tous les marchés. »

Levine a donné le contre-exemple de la Sierra Leone. DFC a récemment annoncé son soutien à une centrale à gaz de 87 MW dans le pays.

« En Sierra Leone, nous n’avons peut-être pas la transmission et l’infrastructure pour être en mesure de fournir la même charge de base en électricité. Il faut un peu plus de nuance et de complexité pour reconnaître que les nations auront un chemin légèrement différent. Nous voulons essayer de mettre notre pouce sur la balance pour pousser les opportunités vers la compétitivité économique », a-t-il déclaré.

Compétition

S’exprimant lors du même événement, le leader d’AlphaSierra Advisory, C Derek Campbell, a appelé les États-Unis à agir rapidement. « Les États-Unis doivent faire quelque chose contre la pauvreté énergétique. Il faut le faire maintenant. Si nous ne le faisons pas, les Russes et les Chinois répondront à ces besoins. Les États-Unis perdront dans un marché qui réclame notre attention. »

La question d’une concurrence pour l’Afrique en tant que marché a également été évoquée par le bureau de développement des affaires de la Banque Export-Import (EXIM) Miguel Peñaloza.

Le financement chinois est considéré comme « à faible coût », a déclaré Peñaloza, mais est assorti de « beaucoup de conditions. Dans certains cas, cela implique de perdre la souveraineté ou la propriété.

La question de la lutte contre l’influence chinoise a joué un rôle dans la réapprobation d’EXIM Bank en 2019, a-t-il poursuivi. L’objectif est que si les acheteurs envisagent « les produits chinois contre les produits américains, nous espérons que le financement n’influencera pas la décision ».

Le ministre équato-guinéen des Mines et des Hydrocarbures, Gabriel Mbaga Obiang Lima, a déclaré qu’il était important d’examiner les bons résultats des prêts chinois. La vitesse est l’un de ces domaines, a-t-il noté.

« Nous n’avons pas besoin d’une étude de deux ans. Quiconque peut apporter de l’électricité maintenant, je signerai un accord », a déclaré le ministre. Il a ensuite loué la volonté de la Chine de répondre aux besoins locaux. « Nous devrions nous concentrer sur ce qu’ils ont bien fait et l’améliorer. »