Les États-Unis cherchent à durcir les sanctions contre l’Iran alors que les négociations nucléaires échouent

Les États-Unis prévoient de renforcer l’application des sanctions contre l’Iran alors que les pays occidentaux deviennent de plus en plus frustrés par ce qu’ils considèrent comme l’approche intransigeante de Téhéran envers les efforts diplomatiques visant à sauver l’accord nucléaire de 2015.

Le département d’État a déclaré qu’une délégation américaine se rendrait aux Émirats arabes unis la semaine prochaine pour avertir que les banques et les entreprises de l’État du Golfe, un partenaire commercial important pour l’Iran, risquent des mesures punitives si elles violent les sanctions contre la République islamique.

Cette décision, rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal, intervient alors que les pourparlers indirects entre Washington et Téhéran, négociés par l’UE, devraient reprendre à Vienne au milieu d’avertissements croissants selon lesquels le temps presse pour relancer l’accord nucléaire que l’Iran a signé avec les puissances mondiales.

Après la pause des négociations la semaine dernière, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne – les signataires européens de l’accord – ont accusé l’Iran de revenir sur les compromis convenus lors des six premiers cycles de pourparlers cette année après que les négociateurs iraniens ont soumis de nouvelles propositions.

Des hauts diplomates du soi-disant E3 ont averti qu’il n’était « pas clair comment ces nouvelles lacunes peuvent être comblées dans un délai réaliste sur la base des projets iraniens ». Des responsables américains ont déclaré que l’Iran ne semblait pas sérieux.

Le négociateur en chef de l’Iran, Ali Bagheri Kani, a déclaré jeudi que Téhéran était « déterminé à parvenir à un bon accord dans lequel les droits et les intérêts de notre nation sont garantis ».

La crise autour de l’accord nucléaire a été déclenchée par la décision du président américain de l’époque, Donald Trump, en 2018 d’abandonner unilatéralement l’accord et d’imposer des sanctions paralysantes à la République islamique. Téhéran a réagi en intensifiant son activité nucléaire et enrichit maintenant de l’uranium à son plus haut niveau jamais enregistré.

Le président Joe Biden a promis que les États-Unis rejoindraient l’accord et supprimeraient de nombreuses sanctions si Téhéran revenait à se conformer pleinement à l’accord.

Des progrès ont été réalisés lors des négociations indirectes entre Washington et Téhéran au cours du premier semestre de l’année et il y avait une perception que, bien que les sanctions de l’ère Trump restaient en place, l’administration Biden ne les contrôlait pas aussi strictement que le gouvernement précédent.

Les hommes d’affaires iraniens disent que cela a facilité leur capacité à commercer dans la région, tandis que les exportations de pétrole de l’Iran vers la Chine ont également augmenté.

Mais la frustration de l’Occident envers l’Iran s’est accrue après l’arrêt des pourparlers nucléaires suite à l’élection en juin du président Ebrahim Raisi, un religieux pur et dur. Raisi a remplacé Hassan Rouhani, un pragmatique et fervent partisan de l’accord qu’il a aidé à sceller, et a nommé de nouveaux négociateurs qui ont durci la position de Téhéran sur les pourparlers.

Le régime exige une garantie qu’aucune administration américaine ne sera en mesure de se retirer unilatéralement de l’accord à l’avenir et que toutes les sanctions, pas seulement celles imposées par Trump, seront levées avant qu’il ne commence à annuler ses gains nucléaires. Les experts disent que si les inquiétudes de l’Iran sont compréhensibles, elles sont irréalistes et qu’il serait impossible pour une administration américaine de donner de telles garanties.

Hossein Amirabdollahian, le ministre iranien des Affaires étrangères, a déclaré jeudi qu’il doutait que l’Occident soit prêt à lever les sanctions et cherche plutôt unilatéralement à apaiser ses propres inquiétudes. Il a déclaré à Josep Borrell, le plus haut responsable des affaires étrangères de l’UE, lors d’une conversation téléphonique qu’« il est temps aujourd’hui d’agir car il y a eu suffisamment de mots au cours des huit dernières années ».

Liz Truss, la ministre britannique des Affaires étrangères, a averti mercredi que les derniers pourparlers étaient « vraiment la dernière chance pour l’Iran de signer ».

Les Émirats arabes unis, un partenaire important des États-Unis, sont le centre commercial et financier dominant de la région, et de nombreuses entreprises iraniennes opèrent dans l’État voisin.

L’État du Golfe a également cherché ces derniers mois à améliorer ses relations traditionnellement tendues avec l’Iran. Le cheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, conseiller des Émirats arabes unis à la sécurité nationale, s’est rendu à Téhéran cette semaine lors du premier voyage officiel en République islamique d’un haut responsable émirati depuis près d’une décennie.