Les entreprises technologiques chinoises évaluent les opportunités en Russie après le retrait occidental

Les géants chinois de la technologie, cependant, sont restés silencieux et ne montrent aucun signe de rejoindre la sortie. Beaucoup ont noué des liens solides avec la Russie au cours des dernières décennies, capturant plus de 40 % du marché de certains produits technologiques. Ils s’inspirent souvent de Pékin, qui a déclaré son opposition aux sanctions américaines.

Alors que la Russie est un petit marché technologique selon les normes mondiales – elle représente environ 2 % des expéditions mondiales de smartphones et de PC – c’est le plus grand marché de téléphones d’Europe et un champ de bataille technologique concurrentiel où les marques occidentales rivalisent avec leurs rivaux chinois pour la meilleure facturation.

Xiaomi en Chine Corp.

est le numéro 2 des vendeurs de téléphones en Russie, pris en sandwich entre le leader du marché sud-coréen Samsung et la troisième place d’Apple, selon l’outil de suivi du marché Counterpoint Research. Groupe Lenovo basé à Hong Kong Ltd.

est le deuxième vendeur de PC en Russie. derrière HP, qui a dominé le marché l’année dernière avec une part de 21 %, selon International Data Corp. Huawei Technologies Co., basée à Shenzhen, est le premier fournisseur d’équipements de télécommunications en Russie et est en concurrence avec Ericsson pour les contrats 5G.

Les États-Unis et leurs alliés ont imposé une série de sanctions financières et de contrôles des exportations à la Russie et à son allié biélorusse en réponse à l’invasion russe de l’Ukraine. Ils comprennent une interdiction des exportations vers le secteur de la défense russe et des restrictions complexes à l’exportation vers la Russie de produits étrangers fabriqués à l’aide d’équipements, de logiciels ou de plans américains.

Selon les experts, les règles contiennent des exclusions pour certains appareils électroniques grand public tels que les PC et les téléphones portables, ouvrant potentiellement la porte à certains de ces vendeurs chinois pour réaliser des gains s’ils restent dans les parages, mais cela ne sera pas facile, selon les analystes.

« C’est une énorme ouverture », a déclaré Tarun Pathak, analyste chez Counterpoint, mais il a averti que les entreprises sont confrontées à davantage d’obstacles pour augmenter leurs ventes en Russie. « Nous voyons les choses devenir un peu difficiles. »

Les obstacles auxquels sont confrontées les entreprises chinoises comprennent les problèmes logistiques en Russie, les complications liées au paiement des sanctions financières et le risque de se heurter aux contrôles changeants et très complexes des exportations américaines et alliées, même par inadvertance.

« Les entreprises chinoises, comme toutes les autres, ne veulent pas faire face à des factures impayées, à des défis logistiques majeurs ou être exposées même indirectement à des sanctions ou à des entités ou individus sanctionnés, et cette liste ne cesse de s’allonger », a déclaré Duncan Clark, président du société de conseil en investissement BDA Chine.

Les sanctions interdisant l’exportation de produits fabriqués à l’aide de la technologie américaine s’inspirent de celles que Washington a appliquées avec succès à Huawei en 2020. Après leur entrée en vigueur, des entreprises du monde entier, même en Chine, ont été contraintes de suspendre les ventes au géant des télécommunications en raison de la présence d’équipements et de logiciels américains dans les chaînes d’approvisionnement de haute technologie.

L’année dernière, Pékin a adopté une loi visant à contrer les sanctions étrangères contre les personnes et les entreprises chinoises, mais les entreprises technologiques qui bafouent les règles d’exportation occidentales risquent des sanctions de la part de ces pays.

« Les entreprises chinoises ont beaucoup plus à perdre qu’à gagner en violant les sanctions », ont déclaré les analystes de Gavekal Dragonomics dans un rapport de recherche. « Pour la plupart des entreprises chinoises, la Russie est tout simplement un marché trop petit pour que l’entreprise vaille le risque d’être coupée des marchés développés ou d’être elle-même sanctionnée. »

Mercredi, le journal d’État chinois Global Times a publié un article décrivant une opportunité pour les fabricants chinois de smartphones et d’automobiles en Russie après le départ de leurs rivaux américains. L’article a depuis été retiré.

Les entreprises chinoises contrôlaient environ 41% du marché russe des smartphones l’année dernière, selon Counterpoint Research. Il s’agit notamment de Xiaomi et d’autres marques à croissance rapide, Honor Device Co. et Realme Chongqing Mobile Telecommunications Corp. La décision d’Apple de suspendre les ventes met potentiellement sa part de marché de 14 % à gagner. Les entreprises n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Lenovo, la plus grande société de PC au monde, a été la cible d’indignation la semaine dernière sur les réseaux sociaux chinois à la suite d’un rapport non sourcé des médias biélorusses selon lequel il se joignait aux entreprises technologiques occidentales pour arrêter les ventes à la Russie. Lenovo, qui n’a pas commenté le rapport, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

HP, qui contrôlait 21% du marché russe l’année dernière, selon IDC, a déclaré que sa décision d’arrêter les ventes en Russie entraînerait une baisse des bénéfices du deuxième trimestre. Dell était le 6e vendeur russe avec un peu moins de 5 %.

Pour les grands vendeurs d’équipements de télécommunications chinois, les risques sont différents. Les exclusions pour les smartphones et autres fabricants de gadgets grand public ne s’étendent généralement pas aux équipements de télécommunications, a déclaré Kevin Wolf, ancien responsable du département du Commerce et associé du cabinet d’avocats Akin Gump Strauss Hauer & Feld à Washington.

Cela signifie que Huawei pourrait ne pas être en mesure de saisir facilement des parts de marché en Russie auprès de son rival suédois Ericsson. La société chinoise y a construit des réseaux 5G et entretient des liens étroits avec le marché, sur lequel elle est entrée dans les années 1990. Huawei a refusé de commenter.

—Raffaele Huang a contribué à cet article.

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