Les entreprises subissent une « énorme pression » de la hausse des prix de l’énergie, avertissent les chefs d’entreprise
La hausse des coûts de l’énergie met les entreprises écossaises sous « une pression énorme » et pourrait entraîner des fermetures et des pertes d’emplois, ont averti les chefs d’entreprise en appelant à un soutien accru du gouvernement britannique.
Le Dr Liz Cameron, directrice générale des Chambres de commerce écossaises (SCC), a déclaré que de nombreuses entreprises fonctionnent toujours en « mode de survie » au milieu du Brexit et de la pandémie et qu’il leur est impossible de suivre le rythme de la hausse des prix de l’énergie.
Avant le budget d’automne du gouvernement britannique, elle a écrit au chancelier britannique Rishi Sunak, appelant à l’introduction d’un plafonnement des prix de l’énergie pour les petites et moyennes entreprises (PME) afin de protéger les entreprises écossaises de la hausse des prix du gaz et de l’électricité avant les mois d’hiver. .
La SCC a demandé au gouvernement britannique d’examiner attentivement cette option le plus rapidement possible.
Le Dr Cameron a déclaré : « Au cours des dernières semaines, le Royaume-Uni a atteint un point critique sur les prix du gaz et de l’électricité, et les entreprises en ressentent les conséquences.
«De nombreuses entreprises en Écosse fonctionnent toujours en mode survie et continuent de se remettre du double défi du départ du Royaume-Uni de l’UE et de l’impact de la pandémie mondiale de coronavirus.
« Il est impossible pour les entreprises de suivre le rythme de ces hausses exorbitantes des prix de l’énergie et ces pressions sur les coûts mettent de nombreuses entreprises sous une pression énorme et ont pour résultat que ces pressions croissantes sur les coûts sont de plus en plus répercutées sur le consommateur.
«Le gouvernement britannique doit soutenir la reprise des affaires au cours des mois d’hiver et le SCC pense qu’il existe désormais des arguments clairs en faveur de la création d’un plafond des prix de l’énergie pour les PME, y compris pour les microentreprises, afin de protéger les petites entreprises de certaines de ces augmentations de prix auxquelles elles seraient autrement confrontées. «
Dans sa lettre à M. Sunak, le Dr Cameron a déclaré qu’il était « essentiel » que le prochain budget britannique se concentre sur la reprise économique et reconnaisse la « crise des prix de l’énergie » à laquelle les entreprises écossaises sont confrontées.
Elle a déclaré: « Les entreprises écossaises ont un besoin urgent de soutien pour atténuer ces coûts croissants qui menacent la reprise et pourraient entraîner la fermeture définitive d’entreprises et la perte d’emplois dans toute l’Écosse. »
Un groupe hôtelier écossais, la Caithness Collection, qui opère dans les Highlands du nord, a signalé une augmentation potentielle de 53 170 £ par an des coûts d’électricité alors qu’il passe à un nouveau contrat, l’équivalent d’une augmentation de 70 % sur sa facture annuelle actuelle.
Andrew Mackay, propriétaire du groupe hôtelier Caithness Collection, a déclaré: «Le secteur de l’hôtellerie a été l’un des plus durement touchés tout au long de la pandémie et la reprise s’avère déjà difficile, avec des difficultés à trouver et à retenir du personnel, des exigences salariales accrues, d’autres problèmes de chaîne d’approvisionnement et des taxes augmente.
« La hausse des coûts de l’énergie crée d’énormes charges et défis pour l’entreprise et il est essentiel que les entreprises écossaises disposent d’un certain tampon pour se protéger des prix de l’énergie qui les frappent durement.
Le réseau SCC comprend 12 000 entreprises membres et un réseau de 30 chambres de commerce locales.
Un porte-parole du ministère britannique des Affaires, de l’Énergie et de la Stratégie industrielle a déclaré : « Le gouvernement est en contact régulier avec le secteur de l’énergie et Ofgem pour gérer l’impact des prix mondiaux élevés du gaz et continuera de surveiller la situation de très près, y compris les impacts pour petites et moyennes entreprises.
Un porte-parole du Trésor britannique a déclaré: « La revue du budget et des dépenses de la semaine prochaine définira comment nous continuerons à investir dans les services publics, les entreprises et les emplois tout en maintenant les finances publiques sur une base durable. »