Les enfants courent un risque sur 500 000 de mourir de Covid, au milieu d’une dispute si les enfants devaient être vaccinés

Les enfants sont confrontés à un risque «extrêmement faible» sur 500 000 de mourir du coronavirus, ont découvert des chercheurs.

En Angleterre, seulement 25 moins de 18 ans sont morts de Covid, ce qui équivaut à environ deux sur un million, ont déclaré des experts.

Les jeunes ayant des problèmes de santé préexistants, comme les maladies cardiaques et le cancer, et un handicap grave, qui peut inclure la paralysie cérébrale et l’autisme, ont plus de chances de tomber gravement malades à cause du virus.

Mais les scientifiques – de trois grandes universités britanniques – ont déclaré que ce risque n’était pas plus élevé que le risque de grippe.

Les adolescents, les enfants noirs et obèses couraient également un risque plus élevé de mourir avec Covid, mais ces chiffres étaient encore très faibles, ont-ils découvert.

Les chercheurs ont déclaré que leurs résultats – qui ont été publiés dans trois articles distincts aujourd’hui – contribueront à éclairer la politique de vaccination et de protection pour les moins de 18 ans.

Ils soumettront les études au Comité mixte sur la vaccination et l’immunisation (JCVI), le ministère de la Santé et l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Les résultats surviennent au milieu d’une dispute sur la question de savoir si No10 devrait étendre le déploiement du vaccin aux jeunes.

Les conseillers JCVI et SAGE ont déjà exprimé leurs inquiétudes quant à l’administration de vaccins aux enfants jusqu’à ce que davantage de données sur la sécurité soient disponibles.

Les études ont été menées par des chercheurs de l’University College London, de l’Université de York et de l’Université de Liverpool.

L’une des études est la première à déterminer le nombre d’enfants décédés du Covid plutôt qu’avec le virus. Il a conclu que le virus avait tué 25 enfants en Angleterre.

Le coronavirus a contribué à 0,8% des 3 105 décès d’enfants toutes causes confondues au cours de la première année de la pandémie.

Au cours de la même période, 124 enfants sont morts de suicide, tandis que 268 sont morts de traumatismes, montrant que Covid « est rarement mortel » chez les enfants, ont déclaré les chercheurs.

Ils ont découvert que les moins de 18 ans décédés étaient plus susceptibles d’être des adolescents que des enfants plus jeunes, ce qui montre que le risque de contracter le virus augmente avec l’âge.

Des proportions plus élevées d’enfants asiatiques et noirs sont morts du virus, mais ces décès étaient «encore extrêmement rares», ont-ils déclaré.

Plus de 75 pour cent des enfants décédés souffraient de maladies chroniques, tandis que les deux tiers avaient plus d’une maladie sous-jacente et 60 pour cent avaient des maladies limitant l’espérance de vie.

Six des enfants décédés n’ont pas été enregistrés comme ayant un problème de santé sous-jacent, mais les scientifiques ont déclaré qu’ils pouvaient avoir des maladies non diagnostiquées.

Le document indique que le risque de décès «extrêmement faible» signifie que le retrait des enfants de leurs activités normales comme l’école et les événements sociaux «peut s’avérer un risque plus élevé que celui du SRAS-CoV-2 lui-même».

Une deuxième étude a révélé que 251 jeunes en Angleterre ont été admis en soins intensifs avec Covid de mars 2020 à février de cette année, ce qui équivaut à environ un risque sur 50 000.

Parmi ces patients, 91 pour cent avaient un ou plusieurs problèmes de santé sous-jacents.

Ils ont également découvert qu’un enfant sur 2 000 avait été admis à l’hôpital avec Covid, ce qui équivaut à près de 6 000 enfants.

Ils ont également découvert qu’il y a un risque sur 40 000 que des enfants soient admis aux soins avec un syndrome inflammatoire rare appelé PIMS-TS, qui est causé par Covid.

Moins de cinq enfants sont décédés du PIMS-TS.

Ils ont déclaré que leurs résultats montrent que «très peu» d’enfants admis à l’hôpital en Angleterre en raison de Covid ou de PIMS-TS ont développé une maladie grave ou sont décédés.

Ils ont conclu que les enfants plus âgés et issus de minorités ethniques, ainsi que ceux qui souffraient de maladies comme le diabète, l’asthme et les maladies cardiaques étaient plus à risque, ce qui est « très similaire » aux modèles d’admissions à l’hôpital observés chez les adultes.

Une troisième étude, dirigée par le Dr Rachel Harwood de l’Université de Liverpool, a confirmé les conclusions des autres articles.

Les chercheurs ont découvert que parmi les enfants admis à l’hôpital avec Covid, ceux qui courent le plus grand risque de maladie grave ou de décès sont des adolescents, ont des problèmes cardiaques ou cérébraux, deux ou plusieurs problèmes sous-jacents, ou sont obèses.

Les scientifiques ont recommandé que ces groupes soient considérés comme une priorité plus élevée pour la vaccination et le blindage protecteur.

Le professeur Russell Viner, auteur principal de deux des études et professeur de santé des adolescents à l’UCL Great Ormond Street Institute of Child Health, a déclaré: «Ces nouvelles études montrent que les risques de maladie grave ou de décès dus au SRAS-CoV-2 sont extrêmement faible chez les enfants et les adolescents.

«Ces jeunes les plus à risque sont ceux qui sont également plus à risque de contracter un virus hivernal ou une autre maladie, c’est-à-dire les jeunes souffrant de multiples problèmes de santé et de handicaps complexes. Covid-19 augmente cependant les risques pour les personnes de ces groupes à un degré plus élevé que pour des maladies telles que la grippe (grippe saisonnière).

« Nos nouvelles découvertes sont importantes car elles éclaireront les directives de protection pour les jeunes ainsi que les décisions concernant la vaccination des adolescents et des enfants, non seulement au Royaume-Uni mais à l’échelle internationale. »

Les résultats interviennent alors que le No10 délibère sur son approche de la vaccination des enfants.

Le professeur Calum Semple, membre du SAGE, a déclaré le mois dernier que davantage de données étaient nécessaires sur les avantages pour les enfants de recevoir le jab et qu’il doit être «incroyablement robuste» en raison de leurs faibles risques de virus.

Il a déclaré qu’une poussée pour vacciner les jeunes consisterait à réduire la transmission communautaire, « plutôt que principalement pour les protéger ».

Le professeur Semple a déclaré: «Les connaissances sur la sécurité des enfants se développent, mais je dirais qu’elles ne sont pas aussi solides qu’elles devraient l’être s’il devait y avoir une vaccination générale des enfants qui eux-mêmes ne courent pas de risque de maladie très grave.

C’est le nœud du problème. Si vous allez vacciner des enfants pour protéger la société, c’est une décision juste qui peut être prise, mais vous voulez le faire en pleine connaissance des données de sécurité.