Les dirigeants mondiaux invités à se concentrer sur l’alimentation pour progresser sur le climat, le COVID, la santé et la pauvreté

Les dirigeants mondiaux réunis à Cornwall au Royaume-Uni pour la réunion du G7 ce week-end avaient un programme chargé. La reprise du COVID-19, la sécurité économique, les migrations et la santé étaient tous à l’ordre du jour, aux côtés de ce qui a été présenté comme une «action significative» sur le climat alors que les bases sont jetées pour la conférence sur le climat COP 26 en novembre, qui se tiendra également sur les côtes britanniques .

Selon Ruth Richardson, directrice exécutive de l’Alliance mondiale pour l’avenir de l’alimentation, un facteur relie toutes ces questions : le système alimentaire. « Si vous voulez faire des progrès sur le climat, la reprise après une pandémie, la santé, la pauvreté et, surtout, lutter contre le risque de futures pandémies, les systèmes alimentaires sont ce qui relie tous ces défis », a-t-elle suggéré. « Les solutions mondiales commencent toutes par la transformation des systèmes alimentaires.« 

Le G7 a eu lieu quelques mois seulement avant le tout premier Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires, qui vise à préparer le terrain pour une « décennie d’action » pour atteindre les objectifs de développement durable d’ici 2030. Au cours du Sommet, nous pouvons nous attendre à voir le lancement de actions visant à faire progresser les objectifs de développement durable. Cela sera suivi de la COP 26, qui établira l’ordre du jour pour passer à un niveau zéro net conformément aux objectifs fondés sur la science.

Tout cela repose sur des systèmes alimentaires plus sains et plus durables, selon Richardson, qui a fait valoir que les défis mondiaux doivent être relevés par une action « holistique » et « systémique ».

« En ce moment de reprise mondiale, le temps des silos à problèmes est révolu. »​

COVID-19 met en lumière le rôle du système alimentaire dans la santé publique

Richardson a déclaré à FoodNavigator qu’il fallait «absolument» mettre davantage l’accent sur la transformation du système alimentaire. Les événements actuels ont souligné le lien entre le système alimentaire, la durabilité environnementale et la santé de la population, a-t-elle suggéré.

« COVID-19 a mis en lumière les interconnexions profondes entre les systèmes alimentaires, la santé publique, la biodiversité et la perte d’habitat. Associée à la crise climatique… la transformation des systèmes alimentaires est une solution fondamentale qui peut accélérer les progrès sur de multiples défis mondiaux.​

L’instabilité du système alimentaire est un « risque profond » pour la viabilité économique, la santé publique et même la sécurité nationale, nous a déclaré le directeur, qui représente une alliance d’organisations philanthropiques.

« La transformation du système alimentaire est urgente – et les dirigeants le savent. Il est temps que les gouvernements nationaux relèvent le défi de transformer véritablement nos systèmes alimentaires avec des actions tangibles et audacieuses pour un impact à long terme.​

Comptabilité des coûts réels pour la transformation

Selon Richardson, quelle action apportera l’ampleur du changement nécessaire ?

« Il existe une opportunité sans précédent pour les gouvernements de faire preuve d’un réel leadership et de relever les défis auxquels nous sommes confrontés. Par exemple : lier la transformation des systèmes alimentaires à la réponse et aux mesures de relance du COVID-19 ; passer à l’élaboration et à la mise en œuvre de politiques plus intégrées au niveau ministériel; et des moyens transparents de suivre les coûts réels de nos systèmes alimentaires, pour n’en nommer que quelques-uns.​

« Cela comprend la rupture des programmes de subventions et d’incitations néfastes qui permettent des pratiques agricoles non durables et l’expansion de l’utilisation des terres agricoles industrialisées vers des soutiens qui encouragent l’agroécologie et les pratiques régénératives. »​

Ces efforts exigeront des décideurs qu’ils cessent de prendre des décisions fondées sur ce que Richardson qualifie de « données incomplètes et, effectivement, mauvaises ».

« C’est là qu’intervient la comptabilité analytique vraie »elle croit.

True Cost Accounting est une méthode évolutive pour évaluer le coût de différents systèmes de production, basée sur le concept que nous payons pour la nourriture que nous consommons de plus de manières qu’à la caisse. Il prend en compte les différentes manières dont nous payons les conséquences environnementales et de santé publique de mauvais choix alimentaires, de la fiscalité utilisée pour couvrir les coûts de nettoyage de l’environnement ou financer les subventions agricoles au prix des maladies liées à l’alimentation sur les systèmes de santé.

Richardson a précisé : « La TCA va au-delà des évaluations économiques limitées utilisées aujourd’hui et, à la place, fournit un cadre large et complet basé sur les systèmes qui nous aide à prendre en compte et à comprendre les interconnexions profondes entre l’agriculture, l’alimentation, l’environnement et le bien-être humain. C’est un outil qui nous aide à comptabiliser avec précision les coûts tels que l’érosion des sols et l’exposition toxique aux pesticides chimiques nocifs, ou les avantages d’une alimentation saine et de la biodiversité.​

« Chacun a un rôle à jouer »

Richardson a souligné que les régulateurs doivent réévaluer leur approche du système alimentaire, notant que les gouvernements ont un «rôle crucial» dans la réforme du système alimentaire.

« Les gouvernements disposent d’un certain nombre de « leviers de changement » qu’ils peuvent utiliser pour façonner nos systèmes alimentaires. D’une part, ils peuvent adopter une approche intégrée et participative pour établir une politique alimentaire ; établir les règles, les lois et les normes qui soutiennent la santé humaine, animale et écologique. Ils peuvent également orienter les finances du secteur public et la politique fiscale vers des formes d’agriculture régénératrices, résilientes et écologiquement bénéfiques.​

Ces mesures devraient aller de pair avec une approche « de bas en haut », a déclaré l’expert en systèmes alimentaires. Richardson a souligné que « chacun a un rôle à jouer » dans la transformation du système alimentaire, des agriculteurs à la société civile, en passant par le secteur privé et les citoyens.

Elle a déclaré que les parties prenantes de l’industrie alimentaire devraient  » s’engager à une comptabilité des coûts réels ou à des systèmes transparents et mesurables similaires avec intégrité « , ainsi qu’utiliser le Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires comme  » un moment pour communiquer l’urgence d’apporter des changements transformateurs indispensables et en retard « .

Richardson a également souligné le rôle central que les consommateurs peuvent jouer dans la transformation du système alimentaire.

« L’urgence planétaire en cours et la pandémie de COVID-19 ont révélé la fragilité de nos systèmes alimentaires mondiaux, nous montrant qu’ils ne sont pas adaptés à leur objectif. En tant que consommateurs, les citoyens peuvent jouer un rôle important dans la création d’un espace pour le changement systémique. Dans la mesure du possible, en soutenant les marques qui placent la comptabilité analytique au cœur de leurs opérations – comme EOSTA aux Pays-Bas – elles peuvent envoyer un signal clair aux entreprises et aux décideurs politiques que le changement est souhaité, autant qu’il est nécessaire.​