Les dirigeants autochtones mettent en garde contre les missionnaires qui détournent les villages amazoniens des vaccins


BRASILIA (Reuters) – Les équipes médicales qui travaillent pour immuniser les villages autochtones éloignés du Brésil contre le coronavirus ont rencontré une résistance féroce dans certaines communautés où les missionnaires évangéliques attisent les craintes du vaccin, affirment des chefs tribaux et des défenseurs.

Un agent de santé municipal et un agent de la police militaire de l’environnement s’entretiennent avec une femme autochtone avant qu’elle ne reçoive le vaccin AstraZeneca / Oxford dans la réserve de développement durable de Tupe dans les berges du fleuve Negro à Manaus, Brésil, le 9 février 2021. REUTERS / Bruno Kelly

Sur la réserve de São Francisco dans l’État d’Amazonas, les villageois de Jamamadi ont envoyé des agents de santé emballer avec des arcs et des flèches lors de leur visite en hélicoptère ce mois-ci, a déclaré Claudemir da Silva, un dirigeant Apurinã représentant les communautés autochtones sur la rivière Purus, un affluent du Xingú. .

«Cela ne se produit pas dans tous les villages, juste dans ceux qui ont des missionnaires ou des chapelles évangéliques où les pasteurs convainquent les gens de ne pas recevoir le vaccin, qu’ils se transformeront en alligator et d’autres idées folles», a-t-il dit par téléphone.

Cela a ajouté aux craintes que le COVID-19 puisse rugir à travers les plus de 800000 autochtones du Brésil, dont la vie communautaire et les soins de santé souvent précaires en font une priorité dans le programme national de vaccination.

Les chefs tribaux accusent le président d’extrême droite brésilien Jair Bolsonaro et certains de ses fervents partisans de la communauté évangélique d’avoir attisé le scepticisme à propos des vaccins contre le coronavirus, malgré un nombre de morts national qui ne traîne que les États-Unis.

«Les fondamentalistes religieux et les missionnaires évangéliques prêchent contre le vaccin», a déclaré Dinamam Tuxá, un dirigeant de l’APIB, la plus grande organisation indigène du Brésil.

L’Association des anthropologues brésiliens a dénoncé mardi des groupes religieux non spécifiés dans un communiqué pour avoir diffusé de fausses théories du complot visant à «saboter» la vaccination des populations autochtones.

De nombreux pasteurs des méga-églises évangéliques urbaines du Brésil exhortent leurs fidèles à se faire vacciner, mais ils disent que les missionnaires des territoires éloignés n’ont pas compris le message.

«Malheureusement, certains pasteurs qui manquent de sagesse diffusent de la désinformation à nos frères autochtones», a déclaré le pasteur Mario Jorge Conceição de l’Église traditionnelle de l’Assemblée de Dieu à Manaus, la capitale de l’État d’Amazonas.

L’agence gouvernementale de santé indigène Sesai a déclaré à Reuters dans un communiqué qu’elle travaillait à sensibiliser à l’importance de la vaccination contre les coronavirus.

Bolsonaro a minimisé la gravité du virus et a refusé de se faire vacciner lui-même. Il a tourné en dérision la photo la plus largement disponible du pays, réalisée par Sinovac Biotech en Chine, invoquant des doutes sur ses «origines».

Lors d’un événement en décembre, le président a ridiculisé le fabricant de vaccins Pfizer parce qu’il a déclaré que la société avait refusé d’assumer la responsabilité des effets collatéraux lors de discussions avec son gouvernement.

«Si vous prenez le vaccin et que vous vous transformez en alligator, c’est votre problème. Si vous vous transformez en Superman ou que les femmes font pousser la barbe, je n’ai rien à voir avec ça », dit sarcastiquement Bolsonaro.

Pfizer a déclaré avoir proposé au gouvernement brésilien des garanties contractuelles standard que d’autres pays acceptaient avant d’utiliser son vaccin.

L’accès aux médias sociaux, même dans les coins reculés du Brésil, a attisé de fausses rumeurs sur les vaccins contre le coronavirus.

Par exemple, le chef de tribu Fernando Katukina, 56 ans, du peuple Nôke Kôi près de la frontière avec le Pérou, est décédé le 1er février d’un arrêt cardiaque lié au diabète et à l’insuffisance cardiaque congestive. La nouvelle s’est rapidement répandue sur les réseaux sociaux et à la radio que le vaccin COVID-19 qu’il avait reçu en janvier avait causé sa mort.

Le centre biomédical de Butantan, qui produit et distribue le vaccin Sinovac, s’est efforcé de convaincre les peuples autochtones que ce n’était pas le cas.

«Les messages sur les réseaux sociaux disant que Fernando Katukina est décédé après avoir pris un vaccin COVID-19 sont de fausses nouvelles», a écrit Butantan dans un tweet.

Le COVID-19 a tué au moins 957 peuples autochtones, selon l’APIB, sur quelque 48 071 infections confirmées parmi la moitié des 300 groupes ethniques autochtones du Brésil. Les chiffres pourraient être beaucoup plus élevés, car l’agence de santé Sesai surveille uniquement les populations autochtones vivant dans les réserves.

Reportage d’Anthony Boadle; Reportage supplémentaire de Bruno Kelly à Manaus; Montage par Brad Haynes et Rosalba O’Brien

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