Les directives canadiennes en matière de masques ont changé. Voici pourquoi vous pourriez avoir besoin d’une mise à niveau
Maintenant que le temps froid a frappé et que les gens se déplacent à l’intérieur, de nombreux médecins et scientifiques exhortent les Canadiens non seulement à ne pas se contenter de porter des masques pour se protéger contre COVID-19 – mais aussi à examiner de plus près si ce masque en tissu tient vous et les autres aussi en sécurité que possible.
« En général, alors que les masques non médicaux peuvent aider à prévenir la propagation du COVID-19, les masques médicaux et les respirateurs offrent une meilleure protection », a déclaré l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) sur sa page Web d’information sur les masques COVID-19, qui a été mise à jour le 12 novembre.
Les directives mises à jour recommandent également des masques médicaux ou des respirateurs pour les personnes « qui courent un risque de maladie ou de conséquences plus graves du COVID-19 » et celles « à risque plus élevé d’exposition au COVID-19 en raison de leur situation de vie ».
Les respirateurs – tels que les masques N-95 et KN-95 – sont considérés comme le plus haut niveau de protection des masques et n’étaient auparavant recommandés que pour les travailleurs de la santé entrant en contact direct avec des patients infectieux. Dans ces zones à haut risque, les respirateurs nécessitent un « test d’ajustement ».
Mais dans un clin d’œil à une utilisation plus générale, les directives de l’ASPC indiquent maintenant : « Un respirateur porté dans la communauté n’a pas besoin d’avoir été formellement testé, comme cela est requis dans certains milieux professionnels ».
Répondant à une enquête de CBC News sur les raisons pour lesquelles les recommandations de l’ASPC ont changé, l’agence a déclaré dans un courriel qu’elle était « basée sur les dernières preuves scientifiques sur les variantes préoccupantes du virus SRAS-CoV-2, une meilleure compréhension des impacts de la vaccination et de l’immunité dans le population et de nouvelles données disponibles sur les types de masques et leur efficacité. »
En plus des directives en ligne mises à jour, la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, a récemment publié une série de tweets illustrant comment COVID-19 pourrait se propager dans l’air, en utilisant l’analogie de la fumée secondaire.
1/5 La superposition des protections #COVID19 est la meilleure ! Les preuves de la propagation par aérosol du virus #SARSCoV2 montrent que les particules virales expulsées peuvent se propager sur de longues distances et s’attarder dans les aérosols fins pendant des périodes de temps, un peu comme la fumée secondaire. https://t.co/V5p7kz3ioX
De nombreux médecins, scientifiques et ingénieurs affirment que ce changement de message reflète un nombre croissant de preuves suggérant que COVID-19 se propage en grande partie par les aérosols (de minuscules particules qui peuvent pendre dans l’air), et pas seulement par les gouttelettes respiratoires (particules plus grosses) transmises par contact étroit avec une personne infectée.
À son tour, cela signifie qu’il est important de réévaluer les masques que nous utilisons, disent-ils.
« Cela marque une transition au Canada vers une reconnaissance de l’importance de la transmission par aérosol par voie aérienne dans la transmission de ce virus », a déclaré le Dr Brooks Fallis, médecin en soins intensifs au William Osler Health System de la région de Toronto.
Parce que les particules d’aérosol sont plus petites et peuvent s’accumuler dans l’air au fil du temps, a déclaré Fallis, les masques les plus performants sont essentiels si vous allez être à l’intérieur avec d’autres personnes pendant un certain temps.
« Si vous êtes juste, vous savez, en train d’entrer dans l’épicerie pour prendre quelques articles, ou si vous… marchez dans une rue bondée et que vous voulez porter un masque, alors ça va [to wear a medical mask] », a déclaré Fallis.
« Mais si vous êtes dans un espace fermé avec beaucoup de monde, alors nous devrions passer à des masques de niveau supérieur, comme les masques KN-95 ou un masque de type respirateur, qui offre un meilleur ajustement et une meilleure filtration. »
Les masques sont importants même lorsque vous êtes complètement vacciné, disent l’ASPC et les médecins, car bien que ce soit beaucoup moins probable, une infection par le virus qui cause la COVID-19 – en particulier la variante delta hautement transmissible – peut toujours se produire.
Meilleure disponibilité des masques de qualité supérieure
Un autre facteur important qui a changé depuis le début de la pandémie, selon les experts, est la disponibilité de masques médicaux/chirurgicaux et de respirateurs.
« Il y a eu beaucoup de controverse au sujet des masques N-95 parce qu’il n’y en avait pas assez pour les travailleurs de la santé. Le message alors, tout à fait compréhensible, était : « Gardez-les pour les travailleurs de la santé et nous utiliserons d’autres alternatives. ,’ », a déclaré Marianne Levitsky, hygiéniste industrielle à la Dalla Lana School of Public Health de l’Université de Toronto.
« Mais les choses ont beaucoup changé. Nous avons maintenant des fabricants canadiens qui fabriquent des masques de type N-95 et ils sont beaucoup plus largement disponibles qu’auparavant », a-t-elle déclaré.
Avec une inquiétude croissante concernant la propagation des aérosols de COVID-19, de nouvelles directives suggèrent que les N-95 devraient être portés dans des situations à haut risque, mais les experts disent que les masques en tissu ont toujours leur place et que de nouvelles normes de fabrication améliorent la qualité. 1:59
Avec l’augmentation des variantes contagieuses de COVID-19, on parle de plus en plus d’améliorer les masques des gens. Le type de masque est important, mais comme l’a découvert Andrew Chang de The National, son ajustement l’est aussi. 4:47
Les experts conviennent que n’importe quel masque vaut mieux que pas de masque, car il captera les gouttelettes et les aérosols provenant du nez et de la bouche du porteur et protégera les autres. Mais il existe de plus en plus de preuves qu’un masque de meilleure qualité peut également offrir une certaine protection au porteur.
« Les masques ou les respirateurs, ils contrôlent de deux manières. Premièrement, ils peuvent empêcher une personne infectée d’émettre ces aérosols infectieux dans un espace, et ils peuvent également protéger la personne qui les porte de les inhaler », a déclaré Levitsky.
« Les masques en tissu étaient toujours en quelque sorte quelque chose qui allait nous faire gagner du temps alors que nous nous dirigeions vers quelque chose de mieux », a déclaré Conor Ruzycki, doctorant en génie mécanique à l’Université de l’Alberta qui étudie la science et la technologie des aérosols.
« Maintenant que nous comprenons mieux cette maladie, nous savons que ces petits aérosols jouent un rôle plus important ; nous devrions nous diriger vers … en utilisant de meilleurs matériaux de masque. »
Les 3 F du choix d’un masque
Il y a trois mots F à garder à l’esprit pour évaluer dans quelle mesure un masque vous protégera et protégera les autres : ajustement, filtration et fonction (également appelée respirabilité).
« L’ajustement est essentiel pour déterminer l’efficacité de la filtration dans un environnement réel », a déclaré Ravi Selvaganapathy, professeur de génie biomédical au Centre d’excellence en équipements et matériaux de protection de l’Université McMaster.
« Vous pouvez avoir le meilleur matériau de qualité, mais s’il ne s’adapte pas à votre visage, alors la majeure partie de l’air passe par ces grands espaces qui existent et non par le matériau du filtre. »
Le matériau filtrant des masques médicaux/chirurgicaux et des respirateurs N-95 est en fait le même, mais les respirateurs épousent mieux le visage d’une personne, a déclaré Selvaganapathy.
Un ajustement « noeud et replié » peut améliorer l’ajustement des masques jetables – y compris les masques médicaux, conseillent les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
« Nouez les boucles d’oreille d’un masque facial à trois épaisseurs là où elles rejoignent le bord du masque », indique le site Web du CDC. « [Then] pliez et glissez le matériel inutile sous les bords. »
Les masques en tissu offrent souvent un bon ajustement et une bonne fonction (respirabilité), mais la qualité de leur filtrage des particules virales est généralement un joker, disent les experts, car ils sont faits de matériaux variés et ne sont pas réglementés.
« Il n’y a pas de normes. Lorsque vous achetez un masque en tissu, il ne vous dit généralement pas quelle est la filtration », a déclaré Levitsky. Ils peuvent protéger de 20 à 80 pour cent, a-t-elle déclaré. « C’est donc une grande inconnue. »
La filtration des masques médicaux/chirurgicaux et des respirateurs est classée par l’organisme de normalisation ASTM International. Et certains masques non en tissu et non médicaux disponibles dans les magasins peuvent ressembler à des masques médicaux – mais ne le sont pas, selon les experts, il est donc important que les consommateurs vérifient l’étiquette.
L’ASTM a lancé un programme de certification volontaire pour les masques non médicaux, mais à ce stade, il n’y a pas beaucoup de masques non médicaux certifiés disponibles.
Dans le but de mieux freiner la transmission du COVID-19, certains pays, comme l’Allemagne et l’Autriche, ont rendu obligatoire des masques et des respirateurs de qualité médicale au lieu de masques en tissu dans les espaces publics.
Dans de nombreux cas, ils ont été distribués gratuitement ou subventionnés, a déclaré Fallis – une décision qu’il aimerait voir le Canada faire.
« Je pense que c’est un investissement rentable car c’est une autre façon de faire baisser les affaires [and] pour rendre des masques de meilleure qualité un peu moins chers, en particulier pour les gens… [for whom] c’est un fardeau financier d’acheter des masques », a-t-il déclaré.