Les députés bloquent le débat sur un projet de loi visant à alléger la loi stricte sur l’avortement au Malawi

BLANTYRE (Fondation Thomson Reuters) – Les législateurs du Malawi ont bloqué jeudi le débat sur les propositions visant à alléger les restrictions à l’avortement dans ce pays d’Afrique australe, où les interruptions de grossesse à risque contribuent à l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés de la région.

Mathews Ngwale, chef du comité parlementaire de la santé et principal parrain du projet de loi, a promis de présenter à nouveau le projet de loi dans les semaines ou les mois à venir après que les parlementaires (députés) ont rejeté une motion pour discuter de la proposition controversée.

Le projet de loi sur l’avortement, qui a été rédigé pour la première fois il y a près de cinq ans, a rencontré une forte opposition de la part des groupes religieux du pays à majorité chrétienne, y compris des évêques catholiques romains, qui ont organisé des manifestations de rue lors de son annonce en 2016.

Le Malawi n’autorise actuellement l’avortement que lorsqu’il est nécessaire de sauver la vie d’une femme, mais la réforme autoriserait les interruptions en cas de viol, d’inceste ou lorsque la grossesse met en danger la santé physique ou mentale de la mère.

Ngwale a déclaré à la Fondation Thomson Reuters qu’un nombre «alarmant» de jeunes femmes et filles mouraient chaque jour d’avortements illégaux ou de complications du travail liées à des interruptions de travail non sécurisées – ce qui signifie qu’une nouvelle loi sauverait la vie des femmes.

Le Malawi compte environ 574 décès pour 100000 naissances vivantes, selon une étude réalisée en 2017 par le Guttmacher Institute, un groupe de recherche mondial, et le Centre pour la santé reproductive du Malawi.

Les avortements à risque sont la cause de 6% à 18% de ces décès, selon la recherche.

Les militants soutenant l’assouplissement des restrictions à l’avortement ont promis de continuer à rallier le soutien à la poussée législative.

«Quelle que soit l’heure où le gouvernement jugera opportun de présenter le projet de loi, laissez-le faire. Laissez-les choisir quoi faire. Mais en fin de compte, ce sont les femmes qui souffrent », a déclaré Emma Kaliya, directrice exécutive de l’ONG Gender Coordination Network (NGOGCN), une organisation caritative locale.

Brian Ligomeka, directeur du Center for Solutions Journalism, dont l’organisation a fait campagne pour le projet de loi, a noté un lobbying intense des deux côtés.

«Nos parlementaires doivent se rappeler que la vie des femmes qui provoquent des avortements dans les rues clandestines chaque année est en jeu, certaines d’entre elles se retrouvant dans des tombes», a-t-il déclaré.