Les démocrates ont mis le pied sur la facture du filet de sécurité de Biden de plusieurs milliards de dollars


WASHINGTON – Dans une course contre la montre, les dirigeants démocrates du Congrès travaillent avec frénésie à l’élaboration d’un projet de loi de plusieurs billions de dollars pour étendre le filet de sécurité sociale avec des plans pour frapper le gaz et commencer à le déplacer à la Chambre cette semaine.

Le comité des voies et moyens de la Chambre a publié mardi des centaines de pages de texte législatif et annoncé des audiences jeudi et vendredi. Le projet de loi comprendrait 12 semaines de congés familiaux et médicaux payés pour tous les travailleurs; des prestations d’assurance-maladie élargies pour ajouter une couverture dentaire, auditive et visuelle ; et de nouveaux investissements pour renforcer les maisons de soins infirmiers et les soins de longue durée, entre autres dispositions.

Dans les coulisses, les dirigeants démocrates s’engagent dans une vague de négociations avec les législateurs et les comités des deux chambres pour rédiger des politiques qui peuvent unifier le parti, la Maison Blanche intervenant parfois pour résoudre les désaccords, ont déclaré deux sources proches du nouveau projet de loi.

« Nous sommes à un endroit où le caoutchouc prend la route en termes d’élaboration de la politique et d’ajustement de tout et de course vraiment vers ces délais », a déclaré un haut responsable démocrate, ajoutant que le Sénat espère voter sur le projet de loi d’ici 27 septembre. « Nous fixons évidemment un calendrier ambitieux, mais nous allons de l’avant pour le respecter. »

L’assistant a déclaré que les démocrates peuvent agir rapidement car de nombreuses politiques ont été élaborées au fil des années avant de faire partie de la plate-forme de campagne du président Joe Biden en 2020, donnant au parti une base pour travailler à partir de son arrivée au pouvoir en janvier.

Dans une note adressée aux bureaux du Congrès mardi, la directrice des communications de la Maison Blanche, Kate Bedingfield, a déclaré que les républicains qui s’opposent au programme « Construire en mieux » de Biden se battent pour protéger les riches, décrivant l’objectif du plan comme « uniformiser les règles du jeu pour assurer les plus riches et les entreprises. paient leur juste part et les familles qui travaillent ont une chance de réussir et de prospérer dans ce pays. »

Face à une opposition républicaine unanime et à des majorités étroites, les démocrates n’ont pas de voix à perdre au Sénat et seulement trois à perdre à la Chambre. Et ils essaient de développer un produit qui puisse passer les deux chambres sans avoir à faire des allers-retours, en partie pour satisfaire les législateurs centristes.

Extension de l’assurance-maladie et rappel de l’ACA

Un deuxième assistant démocrate a déclaré que les propositions des voies et moyens avaient un consensus général du parti, mais n’avaient pas garanti à ce stade « un accord à 100% ». Certains des détails du projet de loi du comité devront très probablement être modifiés pour obtenir suffisamment de soutien pour devenir une loi.

L’objectif du 27 septembre est en partie dû au fait que la Chambre espère adopter le projet de loi sur les infrastructures approuvé par le Sénat d’ici là, et certains démocrates progressistes disent qu’ils le rejetteront si le projet de loi budgétaire n’est pas prêt.

Les démocrates ont fixé un prix maximum de 3 500 milliards de dollars, ce qui signifie faire des choix difficiles sur une multitude de questions. Par exemple, un groupe, dirigé par le président du comité sénatorial du budget, Bernie Sanders, I-Vt., veut se concentrer sur l’augmentation du nombre d’Américains dans l’assurance-maladie, tandis qu’un autre groupe, dirigé par la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, D-Calif., veut renforcer le Affordable Care Act, ou ACA, le programme d’assurance maladie connu sous le nom d’Obamacare.

Le résultat est susceptible d’être un compromis dans lequel les rappels de subventions de l’ACA qui ont été adoptés dans le cadre du plan de sauvetage américain sont prolongés tandis que les prestations de Medicare sont étendues aux personnes âgées actuelles. Mais il est peu probable que l’âge d’éligibilité à l’assurance-maladie de 65 ans soit abaissé, ont déclaré trois sources familières avec le nouveau paquet.

Les démocrates veulent créer un mécanisme pour combler l’écart de couverture Medicaid dans les États conservateurs qui n’ont pas étendu le programme.

Et ils espèrent réaliser des économies grâce à des politiques sur les médicaments sur ordonnance, comme permettre à Medicare de négocier les prix des médicaments et éventuellement de plafonner les frais remboursables des médicaments. Mais le parti ne s’est pas arrêté sur une politique définitive, ont déclaré deux sources.

Une pièce maîtresse du paquet serait une extension de l’allocation mensuelle en espèces pour enfants pour les familles ayant des revenus éligibles – 300 $ par enfant de moins de 6 ans et 250 $ par enfant de 6 à 17 ans.

La politique, qui a été adoptée pour un an dans le cadre du plan de sauvetage américain, est très populaire. Mais c’est aussi cher. Et bien que les chefs de parti souhaitent une prolongation à long terme, la durée est « en suspens », a déclaré un assistant démocrate.

3,5 billions de dollars trop raide pour certains

C’est par conception, car le prix final de la facture est sujet à négociation, et il pourrait baisser.

Les sénateurs Joe Manchin, DW.Va., et Kyrsten Sinema, D-Arizona, ont déclaré que 3,5 billions de dollars, c’était trop. Selon le nombre final, les rédacteurs de politiques peuvent trouver des moyens de réduire le coût officiel en fixant plus tôt les dates d’expiration pour des programmes tels que les subventions pour les enfants ou les subventions ACA, ont déclaré deux assistants.

La sénatrice Tammy Duckworth, D-Ill., a déclaré aux journalistes mardi qu’elle pensait que les 50 membres votants démocrates, y compris Manchin, finiraient par se réunir.

« Je n’ai pas de réelles inquiétudes. Je pense que Joe fait ce que Joe doit faire pour lui-même, pour son état, et vous allez probablement voir d’autres sénateurs faire cela aussi », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’à la fin de la journée, il y aura 50 votes. Mais je pense que nous allons avoir une discussion familiale très saine et bruyante à ce sujet. »

Les démocrates devront jongler avec la mesure budgétaire avec plusieurs autres projets de loi incontournables au cours de ce qui s’annonce comme un mois chargé. Ils font face à une falaise le 30 septembre pour financer le gouvernement et renouveler l’assurance contre les inondations, ainsi qu’à une date limite d’automne pour relever le plafond de la dette.

D’autres dispositions du budget, telles que le financement de la préparation à une pandémie, restent en suspens et ont fait l’objet de négociations entre les démocrates et la Maison Blanche.

Le comité des voies et moyens pourrait envisager une législation fiscale pour payer le paquet dès la semaine prochaine, ce qui sera litigieux, face à des désaccords internes et à un blitz de lobbying au nom des hauts revenus et des entreprises qui risquent de perdre.

Mardi, Biden, qui a comparu avec le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer, DN.Y., dans le Queens, New York, pour évaluer les dommages causés par l’ouragan Ida, a souligné les investissements dans le changement climatique.

« La menace est là », a déclaré Biden. « Nous pouvons empêcher que cela ne s’aggrave.

«Et quand je parle de reconstruire en mieux – et Chuck se bat pour mon programme, notre programme, sur la Colline», a-t-il déclaré, ajoutant que le changement climatique est désormais «code rouge – la nation et le monde sont en péril».

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