Les déclencheurs de vente à Wall Street chutent en bitcoin

Les baisses ont été généralisées dans l’univers de la cryptographie. D’autres crypto-monnaies largement échangées, notamment les pièces Solana, Dogecoin et Shiba Inu, ont perdu à un moment donné plus d’un cinquième de leur valeur.

L’éther, la deuxième plus grande crypto-monnaie, a également chuté tard le 3 décembre, mais avait effacé la quasi-totalité de cette perte le 5 décembre.

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Le Bitcoin et les autres crypto-monnaies sont notoirement volatiles et plongent souvent pour des raisons mystérieuses. L’inquiétude du marché boursier à propos de la nouvelle variante Omicron de Covid-19 et la réponse de la Réserve fédérale à l’inflation pourraient avoir joué un rôle.

Un autre facteur possible d’accélération de la vente de bitcoins a été le dénouement des dérivés cryptographiques à fort effet de levier, a déclaré Noelle Acheson, responsable des analyses de marché chez le prêteur crypto Genesis Global Trading. Elle a souligné un ordre de vente important qui aurait pu déclencher des appels de marge et des liquidations pour les investisseurs.

Le trading à effet de levier de dérivés de crypto-monnaie est devenu une activité énorme pour des bourses telles que Binance, la plus grande au monde. Les traders utilisent des contrats à terme pour parier sur la hausse ou la baisse d’une crypto-monnaie spécifique. Pour rendre les retours plus attractifs, ils sont autorisés à faire des paris surdimensionnés avec peu d’argent. Lorsque le prix des crypto-monnaies chute brutalement, les appels de marge obligent les investisseurs à liquider.

Le prix du bitcoin a basculé plus tard samedi après que le président salvadorien Nayib Bukele, dont le pays a adopté le bitcoin comme monnaie nationale en septembre, a déclaré dans un article sur Twitter que le pays avait acheté 150 pièces pour une moyenne de 48 670 $ chacune. « El Salvador vient d’acheter la trempette ! » il a dit. Il a écrit plus tard que le pays avait « raté le fond de la merde de 7 minutes », suivi d’un emoji riant.

Ce n’est pas la première fois qu’El Salvador se lance sur le marché après une forte baisse des prix. Les interventions ont transformé la petite nation appauvrie en une banque centrale informelle qui soutient la monnaie numérique, de la même manière que les banques centrales traditionnelles interviennent sur les marchés des changes pour maintenir la stabilité des devises.

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Les crypto-monnaies bougent beaucoup plus que les actions ou les devises émises par le gouvernement. La semaine a été une montagne russe pour le marché boursier, les investisseurs étant incertains de l’évolution de la pandémie et de l’inflation. La variante Omicron a déclenché de nouvelles restrictions dans le monde entier, au moment même où les voyages commençaient à rebondir. Les scientifiques tentent d’établir l’efficacité des vaccins actuels contre Omicron.

Les craintes d’un nouveau ralentissement économique se sont mélangées à une inquiétude accrue de la Réserve fédérale concernant l’inflation. Le président Jerome Powell a déclaré la semaine dernière que la banque centrale était prête à retirer ses politiques d’argent facile plus rapidement que prévu, ouvrant la porte à une augmentation des taux d’intérêt au premier semestre de l’année prochaine.

Des taux plus élevés rendent la détention d’actifs spéculatifs tels que le bitcoin moins attrayante. Lorsque la Réserve fédérale a relevé les taux en 2017 et 2018, les prix du bitcoin ont chuté de façon spectaculaire, ce que les aficionados de la cryptographie appellent l’hiver du bitcoin. La pièce a de nouveau décollé pendant la pandémie. Le bitcoin a atteint un record de 67 802 $ le 9 novembre.

—Caitlin Ostroff a contribué à cet article.

Écrivez à Patricia Kowsmann à patricia.kowsmann@wsj.com

Cet article a été publié par Dow Jones Newswires