Les Cubains, au milieu de la pénurie de médicaments, se tournent vers les plantes médicinales et le troc

Dayana Rodriguez dit que son fils est accablé de gale mais qu’elle n’a pu trouver aucun des traitements prescrits par leur médecin dans les pharmacies mal approvisionnées de La Havane, alors elle se tourne maintenant vers un remède à base de plantes.

Alors même que Cuba mène la course pour devenir le premier pays d’Amérique latine à développer son propre vaccin COVID-19, le pays souffre de graves pénuries de médicaments de base au milieu de sa pire crise économique depuis des décennies.

« Il n’y a pas de ceux qu’ils lui ont prescrits, le benzoate de benzyle, ou l’autre pour les démangeaisons aussi qui était dans toutes les pharmacies », a déclaré Rodriguez, achetant des plantes médicinales dans un magasin sur un boulevard commercial du centre de La Havane.

Neuf familles de La Havane ont déclaré à Reuters qu’elles luttaient pour traiter les épidémies de gale, une maladie de la peau hautement infectieuse mais évitable, en raison de la pénurie de médicaments.

Trois médecins consultés par Reuters qui ont refusé d’être nommés ont déclaré qu’ils avaient conseillé à leurs patients de faire bouillir un mélange d’herbes à appliquer sur leur peau pour soulager temporairement la gale, car il était vain de prescrire des médicaments rares. L’un de ces médecins a également recommandé un traitement vétérinaire pour l’un de ses patients.

Le système de santé cubain, construit par le défunt dirigeant Fidel Castro, est l’une des réalisations les plus précieuses de la révolution, ayant produit des résultats à égalité avec les pays riches utilisant les ressources d’un pays en développement et malgré l’embargo commercial américain vieux de plusieurs décennies.

Mais les problèmes de trésorerie dans l’économie étatique en difficulté depuis la chute de l’ancien bienfaiteur de l’Union soviétique ont eu des conséquences néfastes sur les établissements de santé et la disponibilité des médicaments.

Au cours des dernières années, la baisse de l’aide de l’allié du Venezuela, les nouvelles sanctions américaines et la pandémie ont plongé Cuba dans sa pire crise économique depuis les années 1990.

L’année dernière, le ministre de la Santé, Jose Portal, a rapporté à la télévision publique qu’en juin, environ 116 médicaments de base étaient rares. Parmi ceux-ci, 87 étaient produits localement et 29 importés.

Florencio Chavez, qui dirige un magasin de plantes médicinales depuis 25 ans, recommande guacamaya francesa, cundeamor, neem, Parthenium hysterophorus pour traiter la gale. Il dit que la demande de remèdes à base de plantes a augmenté ces dernières années.

Les Cubains ont également créé des groupes sur les réseaux sociaux pour troquer des médicaments ou d’autres produits contre ceux dont ils ont besoin, tandis que le marché noir prospère dans les rues et en ligne.

Pénuries chroniques

Les autorités cubaines ont commencé à parler de pénuries chroniques de médicaments, y compris de médicaments de base comme ceux qui traitent l’hypertension et les contraceptifs en raison d’une pénurie de liquidités en 2017, affirmant qu’elles avaient dû réduire les importations d’intrants nécessaires à la production locale.

L’année dernière, le pays a déclaré que les retards d’expédition dus à la pandémie avaient exacerbé la situation, tout comme les sanctions américaines.

Bien que la médecine soit théoriquement exemptée de sanctions, les sanctions découragent toujours fortement les prestataires de soins de santé étrangers, qui risquent de se voir infliger une amende, et l’embargo nuit à l’économie dans tous les domaines, de sorte qu’il y a moins d’argent pour les importations.

Certaines personnes âgées comme Yolanda Perez, 80 ans, qui souffre de glaucome, se plaignent de ne pas avoir l’endurance nécessaire pour faire la queue dans les pharmacies du jour au lendemain dans l’espoir de récupérer leur part de livraisons rares.

«Cela fait six mois que je n’ai pas pu obtenir mon latanoprost pour la dernière fois», le médicament qui aide à l’empêcher de devenir aveugle, a-t-elle déclaré.

En janvier, les autorités de la province orientale de Holguin ont averti les Cubains de ne pas se tourner vers le marché noir, car certaines drogues n’étaient pas ce qu’elles annoncaient et pouvaient même être nocives.

« Le problème, c’est que les gens désespèrent du manque de médicaments », a écrit un lecteur identifié comme Arcela dans un article sur le sujet paru dans la presse officielle Juventud Rebelde. Elle a dit que sa sœur avait dû acheter des antibiotiques du marché noir.

« C’est pourquoi ils ont recours à ces méthodes. »

Poursuivre NBC Latino au Facebook, Twitter et Instagram.