Les clubs européens «unis» pour affronter la politique de la FIFA et de l’UEFA


Kylian Mbappe du PSG s'échauffe avant le match de football de France League One entre Reims et le Paris Saint-Germain, au stade Auguste-Delaune de Reims, France, dimanche 29 août 2021. (AP Photo/Francois Mori)

Kylian Mbappe du PSG s’échauffe avant le match de football de France League One entre Reims et le Paris Saint-Germain, au stade Auguste-Delaune de Reims, France, dimanche 29 août 2021. (AP Photo/Francois Mori)

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Après la crise de la Super League et le combat juridique en cours de trois de ses créateurs, les meilleurs clubs de football européens ont été salués mardi comme une famille unie par leur nouveau dirigeant qatari.

Une période chargée pour la politique internationale du football a été lancée par la première réunion de l’Association européenne des clubs depuis les troubles d’avril qui ont menacé le statut de la Ligue des champions dirigée par l’UEFA.

Des luttes de pouvoir persistantes entre la FIFA et l’UEFA et les clubs contre les équipes nationales sont attendues dans les mois à venir. La qualification pour la Coupe du monde 2022 au Qatar est décidée pendant la pandémie de COVID-19 tandis que la FIFA pousse les plans pour jouer le tournoi tous les deux ans contre la résistance de l’Europe.

Les clubs veulent être entendus et l’ECA a officiellement accueilli neuf des 12 fondateurs de la malheureuse Super League en tant que membres. Trois ont même obtenu des places au sein du comité exécutif décisionnel.

« Ils étaient désolés et se sont excusés pour ce qu’ils ont fait », a déclaré Nasser al-Khelaifi, qui est devenu président de l’ECA en avril au milieu de l’échappée ratée pour rivaliser avec la Ligue des champions.

Al-Khelaifi, le président du Paris Saint-Germain, a aidé à condamner la Super League par son club refusant de s’inscrire au projet.

Il dirige également BeIN Media Group, propriété du Qatar, un client clé de diffusion de l’UEFA qui détient les droits de la Ligue des champions en France, en Asie et en Afrique du Nord.

« Il est vraiment important d’être uni ici », a déclaré Al-Khelaifi lors d’une conférence de presse après une réunion de deux jours de 160 membres de la CEA, la première depuis avril. « Pour montrer l’unité, que nous sommes une seule famille. »

Les délégués ont rapporté peu de débats et de dissidence lors des sessions pour la plupart à huis clos. Voici quelques-uns des problèmes en jeu :

COUPE DU MONDE BIENNALE

La FIFA cherche à obtenir un soutien pour son projet d’organiser des Coupes du monde tous les deux ans au lieu de quatre.

Les clubs européens, qui emploient la plupart des joueurs que les téléspectateurs mondiaux veulent voir, n’ont pas reçu de propositions formelles façonnées par Arsène Wenger, désormais directeur du développement mondial de la FIFA.

« Nous n’avons pas été approchés par la FIFA », a déclaré al-Khelaifi, tout en ajoutant qu’il avait rencontré son président Gianni Infantino il y a trois jours. Infantino était au Qatar pour visiter un projet de Coupe du monde dans le pays hôte de 2022.

Ils ont discuté de la question délicate du calendrier des matchs de la FIFA lorsque les clubs doivent libérer leurs joueurs pour l’équipe nationale, mais pas la Coupe du monde biennale qui convoquerait plus de 1 100 joueurs pour le tournoi final.

Lors de la conférence de presse, l’avocat du Bayern Munich, Michael Gerlinger, a déclaré que l’objectif de Wenger pour une décision en décembre était « difficile ».

L’effet de levier pour les clubs pourrait être dans les discussions futures sur le renouvellement de l’accord de travail ECA-FIFA. Il expire à la Coupe du monde 2022.

REBELLES DE LA SUPER LIGUE

Le conseil d’administration de l’ECA compte désormais trois responsables de clubs de Super League qui ont été pardonnés après y avoir renoncé: les directeurs généraux Alessandro Antonello de l’Inter Milan et Miguel Ángel Gil de l’Atlético Madrid, ainsi que le président de Tottenham Daniel Levy.

Les rebelles de la Super League Real Madrid, Barcelone et Juventus sont exclus de l’ECA alors qu’ils poursuivent une affaire contre l’UEFA devant la Cour européenne de justice de Luxembourg.

Ils joueront cependant la Ligue des champions la semaine prochaine et le PDG de l’Ajax, Edwin van der Sar, a salué leur « histoire et leur pedigree européens ».

« Si nous voulons jouer et concourir dans une compétition forte, vous avez besoin de ces clubs », a déclaré Van der Sar, qui a joué pour la Juventus. « Vous voulez battre les meilleurs. »

RÉFORMES DE LA LIGUE DES CHAMPIONS

Avant la révélation de la Super League, ces clubs étaient profondément impliqués dans les pourparlers de l’UEFA pour réformer la Ligue des champions à partir de 2024 et mieux contrôler sa stratégie commerciale.

Les principaux changements incluent 10 matchs garantis – dans le «modèle suisse» d’un tableau de classement unique remplaçant la phase de groupes – et deux entrées dans la gamme élargie de 36 équipes sur la base des récents records européens des équipes qui ne se sont pas qualifiées au mérite.

Ces changements sont susceptibles de perdurer malgré leur impopularité auprès du groupe des ligues européennes et des représentants des supporters, qui ont aidé l’UEFA à résister à la Super League.

« Nous sommes conscients que ces deux « points de coefficients » … ont créé un débat », a déclaré Charlie Marshall, directeur général de la CEA. « Mais il y a une logique et une justification derrière eux. »

Van der Sar a suggéré que le nouveau format de classement individuel à venir également en Ligue Europa et en Ligue Europa Conférence en 2024 augmentera les revenus et la qualité de jeu.

FAIR-PLAY FINANCIER

Le système de surveillance des revenus et des dépenses des clubs de l’UEFA depuis 2009 semblait défectueux avant même que la pandémie de COVID-19 n’oblige à un examen plus approfondi.

Un système amendé basé sur une taxe de luxe est en cours d’élaboration.

« Le paysage doit être ouvert aux investissements », a déclaré Michael Verschueren, responsable d’Anderlecht.

Un système fiscal de luxe semblerait profiter à des clubs soutenus par l’État comme le PSG du Qatar et Manchester City d’Abu Dhabi – deux clubs dans la ligne de mire du fair-play financier, mais qui ont battu les avocats de l’UEFA en appel devant le Tribunal arbitral du sport.

Depuis avril, le PSG a recruté des joueurs vedettes comme Lionel Messi et Sergio Ramos en tant qu’agents libres lorsque les clubs de Super League ne correspondaient pas ou ne pouvaient pas répondre à leurs exigences salariales.

« Tout ce que nous faisons, nous l’avons fait au sein du fair-play financier en tant que club », a déclaré Al-Khelaifi lorsqu’on lui a demandé comment le PSG pourrait rejeter une offre de 180 millions d’euros (213 millions de dollars) de Madrid la semaine dernière pour Kylian Mbappé.



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