Les catholiques soutiennent les réformes dans l’Église allemande à la fin de l’assemblée

La deuxième Assemblée synodale des catholiques allemands s’est terminée le 2 octobre avec un soutien écrasant pour une série de propositions qui, si elles étaient adoptées, apporteraient une réforme généralisée à l’Église.

L’assemblée — 230 membres dont des laïcs, des universitaires, des membres du clergé et des évêques — a lutté pendant trois jours à Francfort avec des décisions sur la direction que l’Église devrait prendre à l’avenir. L’Église catholique allemande a du mal à regagner sa crédibilité et sa confiance après une décennie au cours de laquelle elle a été secouée par des scandales d’abus sexuels et a vu des catholiques en grand nombre tourner le dos à l’Église.

L’évêque Georg Bätzing, président de la conférence épiscopale allemande et co-président du projet du Sentier synodal, a déclaré par la suite : une église qui est participative, juste pour le genre et qui s’engage sur cette voie avec le peuple. »

Il s’agissait de la deuxième Assemblée synodale, corps principal du Chemin synodal, dont le calendrier a été retardé par la pandémie de Covid-19. Quatre thèmes sont abordés : la place des femmes dans l’Église, la gestion future et la division du pouvoir, la morale sexuelle catholique et le célibat sacerdotal. En raison de la charge de travail et des discussions et votes chronophages, le comité exécutif a décidé de prolonger le Chemin synodal et d’ajouter une cinquième assemblée, prévue début 2023.

L’assemblée a examiné 13 des 16 textes discutés précédemment dans les forums synodaux, et 12 ont été adoptés en première lecture. L’assemblée s’est terminée brusquement et de manière inattendue une heure plus tôt que prévu lorsque, le troisième jour, le quorum n’était pas en place, car de nombreux délégués sont partis tôt pour rentrer chez eux. Ceux qui restaient étaient en colère et déçus.

Les délégués ont voté électroniquement et les trois jours ont été diffusés en direct. Les orateurs étaient strictement limités à deux minutes chacun. Les délégués étaient assis par ordre alphabétique et non par rang, avec quelques cardinaux au fond de la salle. Certains ont critiqué cet arrangement comme étant « trop protestant » dans la forme.

Un texte discuté traitait d’une nouvelle division du pouvoir, avec une plus grande participation des laïcs et avec des évêques censés renoncer à certains pouvoirs

Les textes soumis au vote ont reçu un taux d’approbation compris entre 76% et 92%, suggérant que les trois quarts des personnes présentes étaient favorables aux réformes. Cependant, les décisions du Chemin synodal n’ont aucune force juridique contraignante dans l’Église.

Un texte discuté traitait d’une nouvelle division du pouvoir, avec une plus grande participation des laïcs et avec des évêques censés renoncer à certains pouvoirs. Il y avait des propositions spécifiques que les laïcs et les congrégations aient leur mot à dire dans la nomination des évêques et que les femmes soient admises aux offices ordonnés.

Le cardinal Reinhard Marx de Munich et Freising, qui a lancé le processus du Chemin synodal en 2019, a résumé : « Je pense que le texte de base « Pouvoir et séparation des pouvoirs dans l’Église » est bon car il est réaliste et ne dit pas que nous devons changer le Codex dans l’Église mondiale, mais nous pouvons avancer pas à pas. »

Lorsqu’il a été question de la participation des laïcs à la nomination de l’évêque diocésain, les délégués – spécifiquement et ouvertement – ont évoqué les « mauvais » exemples des diocèses de Cologne et de Ratisbonne, où le prédécesseur du cardinal Rainer Maria Woelki, feu le cardinal Joachim Meisner et le chef actuel de Ratisbonne, l’évêque Rudolf Voderholzer, ont été nommés contre la volonté expresse de nombreux catholiques. Le cardinal Woelki et l’évêque Voderholzer étaient présents à l’assemblée et ont écouté, mais n’ont pas parlé.

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Un texte sur les nouveaux processus de traitement des victimes d’abus sexuels a été discuté et l’archevêque Ludwig Schick de Bamberg a déclaré que le processus en vertu du droit canon devrait être « plus rapide, plus transparent et que les victimes devraient être impliquées et entendues ». Johannes Norpoth, porte-parole du Conseil consultatif des victimes, a déclaré que sa propre affaire en vertu du droit canon avait pris neuf ans.

Les évêques Franz-Josef Overbeck d’Essen et Gebhard Fürst de Rottenburg-Stuttgart ont souligné à l’assemblée que « la position d’un évêque en Allemagne a été très endommagée ».

Mgr Overbeck a déclaré lors de la discussion sur l’image des prêtres : « Le célibat est devenu tellement un critère d’exclusion pour le ministère clérical que nous constatons maintenant que nous n’avons presque plus de candidats à la prêtrise. Et ce n’est pas seulement un problème allemand. « 

Claudia Lücking-Michel, une théologienne qui a participé au même forum, a déclaré à la chaîne de télévision publique allemande ZDF que c’était « Maintenant ou jamais. Quand autrement devrait-il (réformer) se produire ? » Le vice-président du Comité central des catholiques allemands a ajouté : « Parce que ce que nous vivons est, de mon point de vue, plutôt une trahison de l’Evangile qu’un bon discipulat. »

Thomas Sternberg, président du Comité central des catholiques allemands et coprésident du Chemin synodal, a déclaré : « Nous pratiquons la synodalité que le pape appelle un élément constitutif de l’Église.

Sternberg a déclaré lors d’une conférence de presse post-assemblée qu’il est arrivé à Francfort « avec de grandes inquiétudes, en raison des positions différentes des membres du synode et de l’agenda chargé. Mais … il y a eu des débats équitables et des discussions constructives. Je suis heureux que nous ayons connu une présentation calme même de positions controversées. »

Le Vatican n’a envoyé aucun observateur de Rome malgré une invitation, mais l’archevêque Nikola Eterovic, le nonce du pape en Allemagne, a assisté

L’assemblée comptait 20 observateurs d’organismes œcuméniques et d’organisations catholiques internationales. Un observateur luxembourgeois, Théo Péporté, ancien porte-parole de l’archidiocèse de Luxembourg, a déclaré lors d’une conférence de presse que le Chemin synodal en Allemagne « affectera l’église et peu importe comment cela se passe ».

Le Vatican n’a envoyé aucun observateur de Rome malgré une invitation, mais l’archevêque Nikola Eterovic, le nonce du pape en Allemagne, a assisté aux débats.

Alors que Mgr Eterovic quittait l’assemblée, Karin Kortmann, vice-présidente du Comité central des catholiques allemands et de l’Assemblée synodale, lui a demandé depuis la scène : « S’il vous plaît, ne partez pas encore, votre voiture attendra.

Elle l’a remercié spécifiquement d’être venu et a plaidé pour qu’il fasse rapport au pape « à propos d’une église plus conviviale et participative ». Elle a également soulevé la question du fait que le comité central attendait une invitation du Vatican pour discuter du chemin synodal, ajoutant laconiquement : « Et les lettres, en passant, peuvent recevoir une réponse. Elle a ensuite déclaré lors d’une conférence de presse qu’elle espérait que le nonce mettrait à la fin de son rapport qu’une réunion avec le comité central avait été « urgemment recommandée ».

L’Église catholique allemande compte un peu plus de 22 millions de membres et est la plus grande communauté religieuse du pays.

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