Les cas de COVID-19 dans le sud-est de la Chine ont plus que doublé alors que Delta se propage

BEIJING, 14 septembre (Reuters) – Les nouvelles infections locales au COVID-19 ont plus que doublé dans la province du Fujian, dans le sud-est de la Chine, ont annoncé mardi les autorités sanitaires, incitant les autorités à déployer rapidement des mesures, notamment des restrictions de voyage, pour stopper la propagation du virus.

La Commission nationale de la santé a déclaré que 59 nouveaux cas transmis localement avaient été signalés pour le 13 septembre, contre 22 infections un jour plus tôt. Tous se trouvaient dans le Fujian, une province bordée par le Zhejiang au nord et le Guangdong au sud.

En seulement quatre jours, un total de 102 infections communautaires ont été signalées dans trois villes du Fujian, dont Xiamen, une plaque tournante du tourisme et des transports avec une population de 5 millions d’habitants.

Les infections précèdent la semaine de vacances de la fête nationale qui commence le 1er octobre, une saison touristique majeure. La dernière épidémie nationale de fin juillet à août a perturbé les voyages, touchant les secteurs du tourisme, de l’hôtellerie et des transports.

Le trafic aérien de passagers en Chine a plongé de 51,5% en août par rapport à l’année précédente, ont montré des données publiées mardi, soulignant la vulnérabilité des compagnies aériennes chinoises aux épidémies répétées, même si le COVID-19 est largement sous contrôle dans le pays.

L’épidémie de Fujian a commencé à Putian, une ville de 3,2 millions d’habitants, avec le premier cas signalé le 10 septembre. Des tests préliminaires sur des échantillons de certains cas de Putian ont montré que les patients avaient contracté la variante Delta hautement transmissible.

L’épidémie s’est depuis propagée vers le sud jusqu’à Xiamen, qui a signalé 32 nouveaux cas de transmission communautaire le 13 septembre, contre une seule infection un jour plus tôt.

« Le gouvernement de Putian est un de nos gros clients », a déclaré un membre du personnel d’une société d’études de bâtiments de Xiamen, sous couvert d’anonymat.

« Environ la moitié de notre entreprise s’est rendue à Putian la semaine dernière. Ils sont maintenant isolés chez eux, tandis que le reste est allé faire leurs tests Covid. »

CONFINEMENT

Comme Putian, Xiamen a verrouillé certaines zones à haut risque de virus, supprimé les cours hors ligne dans les jardins d’enfants, les écoles primaires et les lycées, fermé des lieux publics tels que les cinémas, les gymnases et les bars, et a dit aux résidents de ne pas quitter la ville pour des raisons non essentielles. .

Le premier patient du cluster de Xiamen était un contact étroit avec un cas à Putian, ont annoncé lundi soir les autorités de Xiamen.

Connue pour son climat doux et son style de vie décontracté, Xiamen est une destination touristique populaire au niveau national.

L’aéroport international de Xiamen Gaoqi est également une plaque tournante du transport reliant le Yangtsé et le delta de la rivière des Perles. Environ 60% des vols à destination et en provenance de Xiamen ont été annulés mardi, selon le fournisseur de données aéronautiques Variflight.

Putian et Xiamen ont commencé mardi à tester le coronavirus dans toute la ville. Les villes, cependant, n’ont pas encore annoncé de fermetures strictes à l’échelle de la ville, comme on l’a vu au début de 2020 en Chine.

Trois nouveaux cas de transmission communautaire ont également été signalés dans la ville voisine de Quanzhou, contre six infections un jour plus tôt. Les données Variflight ont montré que 70% des vols de Quanzhou ont été annulés.

« Une vague après l’autre », a déclaré un directeur de banque à Xiamen. « Cela ressemble à la nouvelle normalité maintenant. »

(Cette histoire a été refilée pour corriger une faute de frappe dans le paragraphe 4)

Reportage de Ryan Woo, Roxanne Liu, Kevin Huang, Stella Qiu, Yan Shen et Liangping Gao; Montage par Stephen Coates et Michael Perry

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