Les captifs de l’EI ont été forcés de chanter « Hôtel Oussama »: otage français
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Alexandrie (États-Unis) (AFP) – Un journaliste français détenu par l’État islamique en Syrie a témoigné mercredi que lui et d’autres otages avaient été forcés par leurs ravisseurs à chanter une parodie dépravée de la chanson des Eagles « Hotel California » intitulée « Hotel Osama ».
« C’était terrifiant pour nous, une blague pour eux », a déclaré Nicolas Henin lors du procès d’El Shafee Elsheikh, un ancien ressortissant britannique de 33 ans.
Elsheikh est accusé d’avoir participé aux meurtres des journalistes américains James Foley et Steven Sotloff et des travailleurs humanitaires Kayla Mueller et Peter Kassig.
Henin est l’un des nombreux anciens otages qui ont témoigné lors du procès devant un tribunal fédéral du membre présumé de la célèbre cellule d’enlèvement et de meurtre de l’EI connue sous le nom de « Beatles ».
Henin a déclaré que les paroles de « Hotel Osama » incluaient les paroles originales de « Hotel California » sur l’enregistrement mais ne jamais partir, mais avec une touche.
« Si vous essayez, vous mourrez à la manière de M. Bigley », disaient les paroles, une référence à l’ingénieur britannique Kenneth Bigley, décapité en 2004 par le Jordanien Abu Musab Zarqawi, chef du réseau terroriste Al-Qaïda en Irak.
Henin a déclaré avoir été capturé en juin 2013 lors de son cinquième voyage de reportage en Syrie.
Il a été détenu seul pendant deux jours dans une salle de bain mais a réussi à s’échapper en brisant les barreaux des fenêtres avec un balai.
Après avoir couru toute la nuit, il est arrivé à l’aube dans un village et a parlé à deux hommes en pyjama.
« Malheureusement, c’étaient des combattants de l’EI », a-t-il déclaré.
Renvoyé en captivité, il a été battu et emmené à l’extérieur et « suspendu en l’air pendant quelques heures » avec les mains et les pieds enchaînés.
« Ils étaient terrifiés »
Henin a ensuite été placé avec d’autres otages, dont le Français Pierre Torres et le photographe danois Daniel Rye Ottenson.
Le travailleur humanitaire britannique David Haines et le travailleur humanitaire italien Federico Motka sont arrivés plus tard.
Après avoir été emmenés dans une autre prison, trois gardiens sont arrivés un jour en parlant avec des accents britanniques.
Haines et Motka ont dit aux autres otages qu’ils étaient les « Beatles », a déclaré Henin, en utilisant le surnom donné aux geôliers djihadistes en raison de leurs accents britanniques.
« Ils étaient terrifiés », a-t-il dit à propos de Haines et Motka. « Tremblement. »
Ils ont ensuite été rejoints par Sotloff, Foley, John Cantlie, un journaliste britannique capturé avec Foley, Toni Neukirch, un citoyen allemand, et cinq employés de Médecins sans frontières (MSF).
Il a dit que les Beatles venaient une ou deux fois par semaine, « parfois pour une série de coups ».
Après sa libération en avril 2014, Henin a fourni aux autorités des informations qui ont été utilisées dans une tentative de sauvetage.
« J’ai passé beaucoup de temps avec les agences, décrivant le lieu, donnant des détails à la personne chargée de préparer le raid », a déclaré Henin.
La mission de sauvetage dirigée par les États-Unis a été lancée le 4 juillet 2014, mais les otages avaient été emmenés ailleurs quelques jours plus tôt.
« Ils avaient été déplacés avant l’opération », a déclaré Robert Daniel Story, un agent spécial du FBI qui a participé aux préparatifs du raid et a pris la barre des témoins après Henin.
« Nous avons été très déçus », a déclaré Story.
Les « Beatles » ont détenu au moins 27 otages étrangers en Syrie entre 2012 et 2015.
Un certain nombre de journalistes et de travailleurs humanitaires européens ont été libérés après le paiement de rançons, mais les Américains – Foley, Sotloff et Kassig – ont été tués et des vidéos de leurs meurtres diffusées par l’EI à des fins de propagande.
Mueller aurait été remise au chef de l’EI Abu Bakr al-Baghdadi, qui l’aurait violée à plusieurs reprises avant de la tuer.
Elsheikh et un autre ancien ressortissant britannique, Alexanda Amon Kotey, ont été capturés en janvier 2018 par une milice kurde en Syrie.
Ils ont été remis aux forces américaines en Irak et transportés en Virginie en 2020 pour faire face à des accusations de prise d’otages, de complot en vue d’assassiner des citoyens américains et de soutien à une organisation terroriste étrangère.
Kotey a plaidé coupable en septembre 2021 et risque la prison à vie.
Le bourreau des « Beatles » Mohamed Emwazi a été tué par un drone américain en Syrie en 2015, tandis que le quatrième membre de la cellule, Aine Davis, est emprisonné en Turquie après avoir été reconnu coupable de terrorisme.
Elsheikh a nié les accusations et ses avocats affirment que son arrestation est un cas d’identité erronée.
© 2022 AFP
