Les capteurs d’odeurs de haute technologie visent à détecter les maladies, les explosifs et même les humeurs

Nous vivons dans un monde d’odeurs – des signaux chimiques qui contiennent des données précieuses sur notre santé, l’environnement et même des choix personnels comme les aliments, les parfums et les boissons que nous apprécions. Malgré des décennies de recherche et de développement, ces informations aromatiques sont restées pour la plupart inexploitées.

Mais maintenant, les scientifiques et les entrepreneurs redoublent d’efforts pour recréer le sens de l’odorat dans des appareils compacts qui détectent et analysent les odeurs de la même manière que les caméras reconnaissent désormais nos visages et les microphones nos mots. À la recherche de ces appareils de haute technologie – qui pourraient utiliser des odeurs pour détecter des maladies comme le cancer ou le Covid-19, localiser des explosifs cachés ou déchiffrer nos humeurs et nos comportements – certaines entreprises tirent parti des progrès de la biologie synthétique et du génie génétique. D’autres exploitent les progrès de l’intelligence artificielle.