Les candidats républicains de Virginie au poste de gouverneur montrent l’emprise de Trump sur le parti


Dans la première course à l’échelle de l’État depuis que le GOP a perdu la Maison Blanche et le Sénat, la course de Virginie au poste de gouverneur suggère qu’à l’heure actuelle, l’influence de l’ancien président Trump est toujours forte parmi les républicains de l’État.

Les candidats déclarés ont jusqu’à présent largement adopté la rhétorique et la politique de M. Trump en vue de remporter la convention GOP de l’État en mai, même si cela rend plus difficile de faire appel aux électeurs modérés lors des élections générales de novembre. Les républicains n’ont pas remporté d’élections à l’échelle de l’État en Virginie depuis plus d’une décennie, depuis 2009.

L’ancien investisseur de fonds spéculatifs Glenn Youngkin et l’entrepreneur Pete Snyder, qui s’est présenté au poste de lieutenant-gouverneur en 2013, sont à la tête du GOP en matière de dépenses publicitaires de campagne. L’ancien président de la Chambre républicaine Kirk Cox et la sénatrice de l’État Amanda Chase sont les seuls candidats ayant une expérience au sein du gouvernement de Virginie.

Décider comment leur candidat serait choisi a déjà été un casse-tête pour les candidats et le Comité central de l’État républicain de Virginie.

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Après des mois de débat interne sur la tenue d’une primaire dans tout l’État par rapport à une convention, un procès infructueux de Chase et un plan bâclé pour la tenir à l’Université de Liberty, le comité a décidé en mars de tenir une convention non assemblée dans 37 endroits. Il se tiendra le 8 mai, utilisera un vote par choix classé et exigera qu’un candidat remporte la majorité des voix pour être le candidat.

Tous les candidats du GOP puisent dans la fatigue autour de la gestion par les démocrates du COVID-19 et de l’économie, soulignant spécifiquement la lenteur de l’État à rouvrir complètement les écoles.

Le gouverneur démocrate Ralph Northam a appelé toutes les écoles à commencer une forme d’apprentissage en personne d’ici lundi, bien que les républicains soutiennent que cinq jours d’apprentissage en personne devraient déjà avoir lieu.

« Cette élection sera une question de contrôle et de dépassement démocratiques d’un seul parti », a déclaré Cox à CBS News, ajoutant que même après l’ouverture des écoles, les fermetures continueront d’être un problème à l’automne parce que les étudiants ont tellement de rattrapage à faire.

Les républicains cibleront également les démocrates pour des taux de vaccination en retard. L’État a eu du mal à distribuer les vaccins dès le début, mais a amélioré ses systèmes; il se classait au quatrième rang pour le pourcentage de vaccins administrés à la mi-mars.

Alors que les questions de prédilection de M. Trump, comme l’immigration et l’approche américaine de la Chine, ont été soulevées par certaines campagnes, les candidats se sont également saisis de l’idée démentie de M. Trump d’une élection qui lui avait été «volée».

Le président Biden a remporté la Virginie, qui a voté démocrate aux élections présidentielles depuis 2008, par plus de 450 000 voix. Northam ne peut pas se présenter à la réélection parce que l’État interdit les mandats consécutifs des gouverneurs.

Youngkin exploite des doutes sur le résultat de l’élection de 2020 avec son «Election Integrity Taskforce» qui appelle, en partie, à davantage d’observateurs et d’audits des machines à voter. Snyder a publié un plan politique similaire et a déclaré qu’il souhaitait des « rapports de dépistage à la NFL » sur les fonctionnaires électoraux pour les élections de novembre.

« Le président Biden est notre président. Il a été inauguré », a déclaré Youngkin lorsqu’on lui a demandé s’il faisait confiance aux résultats des élections de 2020. « Je pense que les améliorations des processus font naître le doute. »

Chase, qui porte avec fierté son surnom «Trump in heels» et a assisté au rassemblement «Stop the steal» le 6 janvier, estime que l’élection de 2020 a été «volée» à la suite du COVID-19. Les « garde-corps [were] décollé », dit-elle.

Mais Denver Riggleman, un ancien membre du Congrès de Virginie qui a perdu son siège dans une primaire de convention du GOP l’été dernier, a déclaré que le message de tout candidat sur l’intégrité électorale « est basé sur des conneries ».

«« L’intégrité électorale »est un terme générique pour« Stop the Steal ». «Stop the Steal» est un terme générique pour QAnon. Il est basé sur une véritable grippe conspiratrice qui a causé beaucoup de dégâts », a déclaré Riggleman, qui envisage toujours de se présenter aux élections de gouverneur en tant qu’indépendant.

Un sondage réalisé par l’Université Christopher Newport a révélé que 61% des républicains pensent que M. Biden n’a pas gagné légitimement.

Quentin Kidd, le doyen des arts et des sciences de l’Université Christopher Newport, a déclaré que l’étreinte de M. Trump et ses allégations démystifiées de fraude électorale massive sont le résultat d’un candidat comme Chase poussant le champ vers la droite, et d’une « chambre d’écho « occupé par les candidats du GOP et la base.

« L’intégrité électorale est le problème numéro un de la base. Et dans une course comme celle-ci, c’est tout ce dont vous parlez vraiment », a ajouté le stratège républicain de Virginie David Alvarez.

Kidd a prédit que Cox ou Snyder remporterait la nomination, mais a déclaré que quiconque aurait du mal à attirer les électeurs de tout l’État après avoir chassé la base sur le droit de gagner la convention.

« La question est de savoir si les républicains de ces États compétitifs sont suffisamment disposés à s’éloigner du Trumpisme pour être compétitifs? Ou vont-ils doubler le Trumpisme, et dans mon esprit, se blesser vraiment en général? » il a dit.

Les candidats républicains ont fait de l’ancien gouverneur démocrate et candidat Terry McAuliffe leur principale cible pour le général. Les démocrates tiennent leur primaire au poste de gouverneur en juin.

To Chase, un processus de convention exigeant que les citoyens demandent à être délégués pour voter, empêchera le parti d’exploiter pleinement la base de M. Trump d’ici novembre.

« Si nous voulons gagner des élections dans tout l’État, nous avons besoin de plus d’adhésion de nos candidats, pas seulement des élites du parti », a-t-elle déclaré. « Les républicains de Bush, les républicains de Cheney, ils doivent reconnaître que les gens sont éveillés et que c’est un nouveau jour. Il est temps qu’ils comprennent qu’ils sont là pour rester et les embrasser. Nous ne partirons pas. »

Elle aussi envisage toujours de se présenter en tant que candidate tierce, par colère contre un processus de convention qui, selon elle, est déjà truqué. « Voyons ce qui se passe, » répondit Chase.

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