Les Britanniques affluent vers l’Algarve au Portugal alors que les règles de quarantaine sont levées et que l’aéroport se débat

LISBONNE (Reuters) – Le Portugal envoie des renforts de contrôle aux frontières dans un aéroport de l’Algarve ensoleillée alors que les autorités ont du mal à faire face à une augmentation des arrivées de touristes britanniques après la levée des règles de quarantaine la semaine dernière.

La décision d’envoyer plus d’officiers à l’aéroport de Faro sur la côte sud du Portugal, une destination populaire pour les Britanniques, est intervenue après qu’une photo partagée en ligne par un législateur jeudi a montré une longue file d’attente de centaines de touristes sans distanciation sociale.

« Le personnel de l’aéroport a tous été renvoyés chez lui, l’aéroport n’est pas du tout préparé à l’afflux de personnes qui arrivent », a commenté un utilisateur de Twitter sur la photo. « Les Anglais ont échangé des vacances en Espagne et en France à la dernière minute pour venir en Algarve.

« Des mesures spéciales sont nécessaires de toute urgence. »

Le nombre de passagers en provenance de Grande-Bretagne a augmenté de 190 % depuis que le Portugal a été retiré de la liste britannique de quarantaine COVID-19 le 20 août, selon le service des frontières et de l’immigration SEF.

La photo a été largement partagée, beaucoup accusant SEF de ne pas avoir assez de personnel pour vérifier les passeports.

Dans un communiqué publié vendredi, SEF a déclaré qu’il s’agissait d’une situation ponctuelle lorsque huit vols ont atterri à peu près au même moment.

Cependant, pour faire face à l’augmentation des arrivées, un total de 12 agents de contrôle aux frontières supplémentaires ont été envoyés à l’aéroport de Faro et 10 autres arriveront le 1er septembre, a indiqué SEF, ajoutant qu’à partir de lundi, davantage de portes de passeports électroniques fonctionneraient également.

Les entreprises de l’Algarve, où le nombre de chômeurs inscrits en juin a bondi de 216,1 % en glissement annuel en juillet, étaient impatientes d’accueillir à nouveau les visiteurs britanniques, principale source de tourisme pour le Portugal.

Mais il est peut-être trop tard pour rattraper les pertes.

« Il est important de compenser les énormes pertes que nous avons subies tout au long de l’année, mais cela ne suffira naturellement pas à compenser les accidents jusqu’en août », a déclaré Eliderico Viegas, président de l’association hôtelière AHETA d’Algarve.