Les Blue Jays s’occupent des petits détails, s’assurant que le joyau de Kikuchi ne soit pas gaspillé

TORONTO – Au milieu de l’agitation continue au sujet de l’attaque en difficulté des Blue Jays de Toronto, il convient de garder à l’esprit que les petits détails comptent également.

Une grande raison pour laquelle ils ont commencé la saison 15-8 est qu’ils ont joué serré dans les premières semaines, remportant des matchs dans les marges même lorsque les points n’étaient pas nombreux. Lorsque les chauves-souris sont restées froides, une certaine régression était due, mais comme l’effet de levier est resté la norme lors de leur récent dérapage, de petites erreurs – sur le terrain, sur les bases, sur le monticule – ont aggravé les problèmes au marbre.

C’est pourquoi l’attention portée aux détails qu’ils ont montrée lors de la victoire 6-2 de lundi soir contre les Mariners de Seattle est à certains égards tout aussi importante que les six manches de blanchissage de Yusei Kikuchi, les circuits en solo de Bo Bichette et Matt Chapman, et la chambre d’Alejandro Kirk- à respirer, simple à deux manches.

Plutôt que d’attendre simplement que les chauves-souris fassent une course de bateaux contre l’adversaire, les Blue Jays ont fait de petites choses pour maintenir la pression sur les Mariners et s’assurer que leurs visiteurs n’obtiennent rien qu’ils n’aient gagnés devant une foule de 28 207 spectateurs au Rogers Center.

« La chose la plus importante était probablement de rentrer à la maison, d’avoir nos propres fans », a déclaré Bichette. « Quand les choses ne vont pas bien, vous avez de l’énergie de votre côté, il est facile de changer d’élan. Tout le monde s’est battu aujourd’hui, avait de bons plans. Tout le monde s’est présenté avec beaucoup d’énergie.

Cela s’est reflété dans la finesse de leur jeu. Par example:

• Vladimir Guerrero Jr. prenant ce qui était là et frappant une balle dans le champ droit contre le changement dans le troisième pour mettre en place un premier et un troisième avec deux retraits, une approche que Teoscar Hernandez a tenté d’imiter dans un pop-up pour terminer la manche .

• Guerrero a couru sur un pop-up d’Eugenio Suarez en territoire de faute dans le cinquième, puis a immédiatement tourné et tiré au troisième pour empêcher Jesse Winker de marquer et d’avancer au troisième.

• Hernandez a chargé agressivement un simple d’Adam Frazier et a fait un bon lancer à la maison pour empêcher les Mariners d’envoyer une deuxième course à la maison, donnant à Yimi Garcia la chance de s’en sortir indemne, ce qu’il a fait.

• Bichette a aligné l’hélicoptère faible de Ty France avec les bases chargées plus tard dans la manche et a interrompu son lancer lorsque l’arbitre Ryan Willis, stationné dans le champ intérieur parce que l’équipage était à terre avec un homme, s’est mis dans sa voie, s’est regroupé puis a fait un lancer fort pour le troisième dehors. « C’était une grande partie du match », a déclaré le manager Charlie Montoyo. « Il n’a pas paniqué et a fait le jeu, ce qui était énorme. »

• Et Bichette et Guerrero avançant sur un terrain sauvage dans la moitié inférieure, préparant le simple de Kirk qui a ouvert un avantage de 5-1.

Des choses comme Vladimir Guerrero Jr. frappant une balle dans le champ droit contre le changement dans le troisième pour mettre en place un premier et un troisième avec deux retraits, une approche que Teoscar Hernandez a tenté d’imiter dans un pop-up pour terminer la manche.

Comme Guerrero courant sur un pop-up d’Eugenio Suarez en territoire de faute dans le cinquième, puis immédiatement tournant et tirant au troisième pour empêcher Jesse Winker de marquer et d’avancer au troisième.

Comme Hernandez chargeant agressivement un single d’Adam Frazier et faisant un bon lancer à la maison pour empêcher les Mariners d’envoyer une deuxième course à la maison, donnant à Yimi Garcia la chance de s’en sortir indemne, ce qu’il a fait.

Comme Bichette alignant le faible hélicoptère de Ty France avec les bases chargées plus tard dans la manche et interrompant son lancer lorsque l’arbitre Ryan Willis, stationné dans le champ intérieur parce que l’équipage était à terre avec un homme, s’est mis dans son couloir, se regroupant puis effectuant un lancer fort pour le troisième sortie.

Et comme Bichette et Guerrero avançant sur un terrain fou dans la moitié inférieure, préparant le simple de Kirk qui a ouvert un avantage de 5-1.

De ces manières plus subtiles, les Blue Jays ont soutenu à la fois le dernier pas en avant impressionnant de Kikuchi et leur attaque de signes de vie.

Maintenant, tout cela ne veut pas dire que les circuits ne jouent pas. Ils le font, et pour que les Blue Jays trouvent vraiment leurs repères, ils vont devoir faire leur part de dénigrement.

Mais comme l’a montré leur récent road trip 2-7, en particulier les matchs contre les Yankees de New York et les Rays de Tampa Bay, le jeu contre les meilleures équipes se resserre et c’est souvent un clin d’œil qui fait la différence.

« Nous allons avoir des matchs offensifs comme ça », a déclaré Bichette. « Venez prêt à jouer tous les jours. Cela ne va pas se produire. Nous chercherons à continuer à avoir cet état d’esprit tous les jours.

Kikuchi a mis les Blue Jays du bon pied, gardant les Mariners déséquilibrés avec une balle rapide à quatre coutures assise à 94,9 mph, son curseur remanié qui a généré quatre bouffées et sept changements dans ses 90 lancers parsemés.

Le manager des Mariners, Scott Servais, a noté avant le match qu’ils avaient remarqué le répertoire ajusté et qu’ils seraient sur leurs gardes, mais cela n’a pas fait de différence, car ils n’ont réussi qu’un seul coup sûr contre Kikuchi ainsi que trois buts sur balles avec six retraits au bâton.

« Je n’ai pas nécessairement changé la prise, c’était plus le processus de réflexion derrière ce terrain », a déclaré Kikuchi à propos de son curseur par l’intermédiaire de l’interprète Kevin Ando. « Pete (Walker, l’entraîneur des lanceurs) a mentionné avoir essayé de lancer un bitter, qui était essentiellement un coupeur plus gros et le lancer avec cette intention se sentait bien après un ou deux lancers. Et donc juste un peu coincé avec ça. J’avais un peu de connaissances derrière ça, comme la vitesse de rotation, la direction de rotation et tout ça. Cela m’a permis de créer plus facilement ce ton amer.

Walker a utilisé le curseur de Robbie Ray – le lauréat en titre du prix AL Cy Young qui n’a pas accompagné les Mariners pour rendre visite à son ancienne équipe – comme exemple, et en combinaison avec son utilisation accrue des quatre coutures et une livraison simplifiée, le processus porte fruit.

Au cours de ses trois derniers départs, Kikuchi a accordé trois points sur six coups sûrs et sept buts sur balles en 17,1 manches avec 20 retraits au bâton.

Bichette, quant à lui, a mis les Blue Jays au tableau avec un tir en solo dans le premier, Chapman a doublé l’avantage avec son entraînement dans le deuxième tandis que Raimel Tapia a livré un simple RBI à deux retraits dans le sixième pour porter le score à 3-0.

Le tir en solo de Suarez au septième contre Trevor Richards a rongé cet avantage, mais les Blue Jays n’ont cessé d’ajouter après le simple de Kirk, Bichette prolongeant l’avantage avec un simple RBI au huitième qui a porté le score à 6-1.

Ce n’était que la deuxième fois au cours des 15 derniers matchs qu’ils marquaient plus de cinq points, ce qui n’est certainement pas le niveau de production prévu. Ils sont entrés dans la neuvième journée de la Ligue américaine avec une moyenne de 3,71 points par match, entourés de conversations incessantes sur la façon de faire fonctionner leurs bâtons.

« Nous nous concentrons vraiment sur les routines et le travail, et cela semble très bien », a déclaré le directeur général Ross Atkins. « Je sais que Dave Hudgens, Guillermo Martinez et Hunter Mense travaillent sans relâche sur des ajustements potentiels. Mais nous le faisons également lorsque nous marquons des points. Il y a toujours une possibilité de s’améliorer ou de s’améliorer. Je me sens tellement bien et tellement confiant dans le processus que ces gars doivent préparer et je suis très confiant qu’ils vont finir par avoir de solides années offensives.

Et si les chauves-souris n’arrivent pas bientôt, que se passera-t-il ensuite ?

« Regardez le processus et le travail, puis, y a-t-il des possibilités d’ajustement, avons-nous déployé les choses dans le mauvais sens, existe-t-il des moyens d’ajuster le processus et le travail ? » répondit Atkins. « Parce que l’ajustement des résultats n’est pas quelque chose sur lequel nous voulons nous concentrer. Vous ne pouvez pas.

Mieux vaut se concentrer sur les petites choses qui comblent les lacunes autour des jeux plus importants.