Les banques de Wall St se préparent à l’expansion de Shanghai malgré les perturbations du verrouillage

Les banques d’investissement mondiales poursuivent des plans d’expansion ambitieux à Shanghai alors même qu’un verrouillage strict du capital financier chinois les oblige à effectuer des livraisons alimentaires d’urgence à certains membres du personnel et en laisse d’autres camper sur les parquets.

Le verrouillage de Shanghai, qui entame sa quatrième semaine dans certains districts et fait partie de la politique de Pékin d’élimination des cas de Covid-19, est l’un des plus grands tests à ce jour de la détermination des banques occidentales à créer des entreprises dans un pays où les prêteurs nationaux dominent depuis longtemps .

Goldman Sachs et JPMorgan Chase font partie des banques qui ont transféré du personnel de Hong Kong à Shanghai ces dernières semaines. Ils font également partie d’un groupe, comprenant Morgan Stanley, Citigroup, UBS, Credit Suisse et Deutsche Bank, qui ont désigné Shanghai comme cible d’investissements majeurs dans les années à venir.

« Nous essayons de construire une entreprise de 50 ans en Chine », a déclaré une personne familière avec les projets de Goldman. « Une perturbation sur plusieurs mois ne suffit pas à faire évoluer la réflexion stratégique. »

Les banques de Wall Street ont intensifié leur poussée à Shanghai ces dernières années, embauchant des centaines d’employés, alors que Pékin a continué d’ouvrir progressivement le secteur des services financiers et les marchés de capitaux de la Chine.

Le gouvernement a présenté des plans pour faire de la ville la plus peuplée de Chine un centre financier mondial d’ici 2035 et transformer la bourse de Shanghai en la plus grande du monde.

Néanmoins, le plus grand blocage de la Chine depuis le début de la pandémie s’avère perturbateur pour la main-d’œuvre largement locale employée par les banques. Selon une personne proche de la banque, seule une poignée des 200 employés de Goldman à Shanghai sont des expatriés, une part similaire à celle de ses concurrents occidentaux.

Les résidents étant principalement confinés chez eux, Goldman a livré la semaine dernière de la nourriture à son personnel à Shanghai, ce qui impliquait l’acquisition de licences spéciales pour conduire un véhicule dans une ville encore largement fermée et abritant 23 millions de personnes.

« Nous ne sommes pas Uber Eats, nous sommes une banque d’investissement », a déclaré une personne proche du dossier, soulignant la logistique compliquée impliquée. JPMorgan et Morgan Stanley ont également livré de la nourriture et des provisions d’urgence telles que du lait maternisé au personnel à domicile.

« Nous essayons de livrer de la nourriture ou d’autres articles de première nécessité à nos employés », a déclaré le responsable de l’Asie pour une banque de Wall Street. « Nous essayons de les aider autant que possible, mais vous ne pouvez pratiquement pas faire grand-chose. »

« Ce n’est pas agréable pour notre peuple mais ils s’en sortent remarquablement bien, probablement parce qu’en tant que continentaux, ils acceptent cela avec un degré de stoïcisme que les étrangers auraient peut-être plus de mal à accepter », ont-ils ajouté.

La nécessité de régler les transactions signifie que certains employés de Goldman et de JPMorgan sont restés campés dans le bureau depuis que Shanghai a fermé son quartier financier le 27 mars. une personne familière avec le sujet.

Goldman et JPMorgan n’ont fait aucun commentaire sur leurs bureaux à Shanghai.

Il y a eu plusieurs offres publiques initiales à la bourse de Shanghai depuis le verrouillage, le groupe pétrolier chinois Cnooc ayant levé plus de 4 milliards de dollars cette semaine. Le fait que la bourse soit restée ouverte a limité les perturbations dues au verrouillage, a ajouté le responsable Asie de la banque de Wall Street.

Citigroup a déclaré qu’une « énorme transformation numérique des services bancaires aux entreprises et aux entreprises en Chine » signifiait que ses activités à Shanghai n’avaient pas été significativement perturbées par le verrouillage.

Pourtant, certains se demandent si ce confinement, qui vient s’ajouter à deux années au cours desquelles la politique chinoise du zéro Covid a interrompu la capacité des groupes internationaux ayant des clients chinois à faire des affaires dans le pays, pourrait finalement inciter les banques occidentales à modérer leurs ambitions.

« Comment Goldman Sachs ou n’importe qui d’autre peut-il dire avec confort que nous allons mettre plus d’argent pour travailler en Chine alors que nous n’avons pas eu de cadres supérieurs [enter the country] ou avoir pu rencontrer des gens pendant deux ou trois ans ? » a déclaré Fraser Howie, analyste et auteur indépendant sur la Chine. « C’est comme d’habitude pour l’instant, mais la stratégie ne peut pas rester inchangée. »

L’inquiétude des investisseurs face à la menace de fermetures prolongées a fait chuter le CSI 300, le plus grand indice des actions chinoises, de près d’un cinquième cette année.