Les autorités appellent à la vigilance alors que le sud-ouest de la Colombie-Britannique se prépare à davantage de tempêtes

Les responsables de la Colombie-Britannique appellent à la vigilance alors que la province sera confrontée à davantage d’activités de tempête dans les prochains jours, ce qui aggravera la situation déjà désastreuse des inondations.

Bien que les pluies du système de tempête actuel devraient se terminer dimanche, une autre rivière atmosphérique devrait apporter de la pluie dans le sud de la Colombie-Britannique pendant la nuit de lundi.

Le météorologue de la préparation aux avertissements, Armel Castellan, a déclaré que les experts continuent d’évaluer les impacts possibles de la troisième tempête, car il existe toujours une incertitude quant à ce qu’elle pourrait apporter.

« Certes, les impacts cumulatifs des tempêtes successives sont préoccupants », a-t-il déclaré, appelant à « un maximum de prudence et de vigilance » au fur et à mesure que la semaine avance.

« Alors que la deuxième des trois grandes tempêtes est maintenant à nos portes, nous devons rester vigilants », a déclaré dimanche le ministre de la Sécurité publique de la Colombie-Britannique, Mike Farnworth, lors d’une conférence de presse.

« Espérez le meilleur et préparez-vous au pire. »

Nouvel ordre d’évacuation émis

Un nouvel ordre d’évacuation a été émis aux premières heures de dimanche dans le sud de la Colombie-Britannique, alors que la dernière rivière atmosphérique inonde la province, aggravant les impacts des inondations et des coulées de boue généralisées.

L’ordre a été émis pour le secteur du village de Huntingdon d’Abbotsford, au sud-est de la région métropolitaine de Vancouver, dans la vallée du Fraser.

Il couvre les résidents dans les limites suivantes :

• Sumas Way à l’ouest.

• Une rue et la 2e avenue à l’est.

• Chemin des fermiers au nord.

• La frontière américaine au sud.

Le maire d’Abbotsford, Henry Braun, a déclaré dimanche que les eaux de crue de l’autre côté de la frontière dans l’État de Washington entré dans la zone, composé des précipitations et de la fonte des neiges du mont Baker à proximité.

« Toute cette neige fond et contribue et s’ajoute aux précipitations, qui ont été abondantes toute la nuit », a-t-il déclaré.

« Il n’y a nulle part ailleurs où cette eau peut aller. La terre l’a absorbée – c’est comme une éponge et elle est pleine. »

Braun a déclaré que les eaux de crue entrant dans la ville ne provenaient pas de la rivière Nooksack de l’autre côté de la frontière.

On craignait que la rivière ne franchisse ses digues et que les eaux de crue s’écoulent vers la vallée du Fraser, mais Braun a déclaré que la ville ne le saurait que dimanche après-midi. La rivière devait atteindre un « niveau de crue modérée » puis, sur la base d’une prévision de samedi.

La région de la vallée du Fraser a été sous veille des inondations depuis vendredi, tout comme la majeure partie du sud-ouest de la Colombie-Britannique, y compris les régions de l’île de Vancouver.

Des avis de débit élevé ont également été émis par le River Forecast Centre pour les régions Upper Columbia et East Kootenay dans l’intérieur.

Ted White, du River Forecast Centre de la Colombie-Britannique, a déclaré que les rivières montaient rapidement et que les risques d’inondation se poursuivraient toute la journée de dimanche.

Régions en l’intérieur sud et les zones basses au nord de Pemberton, C.-B., ont été placés en alerte d’évacuation samedi après-midi alors qu’une surveillance des crues a été émise pour les rivières Similkameen et Tulameen.

Les alertes d’évacuation signifient que les résidents doivent être prêts à quitter leur domicile à tout moment. Les ordres d’évacuation signifient que les résidents doivent partir immédiatement.

Farnworth a déclaré que la province est prête à utiliser le système Alert Ready pour transmettre des informations aux résidents du sud-ouest de la Colombie-Britannique, qui pourraient être touchés par les inondations.

Certaines régions de la province pourraient recevoir jusqu’à 200 millimètres de précipitations totales la semaine prochaine, selon le météorologue Matt Di Nicolantonio.

L’averse a entraîné des conditions de conduite dangereuses sur les routes endommagées de la province.

Trois autoroutes – la route 1 traversant le canyon du Fraser, la route 99 entre Pemberton et Lillooet et la route 3 entre Hope et Princeton – ont été fermées de manière préventive samedi en prévision de nouveaux dommages.

Le ministre des Transports, Rob Fleming, a déclaré dimanche que les équipes s’employaient à dégager les arbres abattus sur l’autoroute 3, un éboulement sur l’autoroute 99 et un glissement sur l’autoroute 1.

« La sécurité continue d’être notre priorité et si nécessaire, nous fermerons à nouveau les autoroutes de manière préventive », a déclaré Fleming.

« Si vous n’avez pas besoin de conduire, veuillez ne pas sortir votre véhicule sur les routes pour le moment. »

« J’espère que ce n’est pas la norme », a déclaré le maire de Merritt

La communauté de Merritt dans l’intérieur de la province n’a toujours pas de système d’égout ou de traitement de l’eau fonctionnel après les inondations d’il y a deux semaines.

Tous les 7 500 habitants de la ville ont été contraints d’évacuer leurs maisons après un ordre d’évacuation le 15 novembre.

La réintégration dans la ville se fait progressivement. Actuellement, les résidents des phases 1 à 3 du plan peuvent revenir.

La mairesse Linda Brown a déclaré que la communauté se préparait à l’arrivée de la prochaine tempête mardi, avec de nombreux résidents de retour sous un avis d’ébullition de l’eau.

« Les personnes vulnérables ne reviendront pas aussi vite », a-t-elle déclaré. « Nous avons des maisons où les gens ne reviendront jamais.

« Il faut se tourner vers le logement rapide [and] le gouvernement a aidé le logement rapide pour pouvoir les ramener à une certaine forme de normalité. »

Les habitants de la ville ont été contraints d’évacuer en raison d’incendies de forêt en été et maintenant, quelques mois plus tard, ont été évacués en raison d’inondations.

« J’espère que ce n’est pas la norme, et j’espère que ce n’est pas régulier », a déclaré Brown. « Parce que je ne pense pas que nous pourrions survivre année après année si c’était le cas. »

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Toute personne placée sous ordre d’évacuation doit quitter la zone immédiatement.

Pour trouver un centre d’évacuation près de chez vous, visitez le site Web de Emergency Management BC.

Les personnes évacuées sont encouragées à s’inscrire en ligne auprès des services de soutien d’urgence, qu’elles accèdent ou non aux services d’un centre d’évacuation.

L’état des routes peut être vérifié sur DriveBC.